Nejslavnějším zvířecím obyvatelem Cornellu je určitě medvěd. Univerzita nemá oficiálního maskota, ale podoba medvěda hrála dlouho roli v cornellské atletice. Úplně prvního medvěda, který se na kampusu objevil, zakoupil v roce 1872 profesor zoologie Burt Green Wilder a staral se o něj John Henry Comstock ’74. Tento medvěd byl sice pro studenty zábavou, ale jeho skutečným účelem bylo sloužit jako studijní objekt. Po řadě dobrodružství a úletů, jako byl například nečekaný noční výlet za univerzitním kaplanem, se medvěd nakonec stal exemplářem v univerzitním muzeu. Nesmazatelný dojem na studenty udělal medvěd až v roce 1915, kdy se na fotbalových zápasech Cornellu začalo objevovat mládě černého medvěda přezdívané Touchdown. Možná právě přítomnost tohoto medvěda vedla fotbalový tým v roce 1915 k neporažené sezóně národního šampionátu. Myšlenka ponechat medvěda na postranních čarách byla zasazena a do sezóny 1939 následovaly další tři Touchdowny.
 |
Touchdown, 1915.
První Touchdown byl známý tím, že při zápasech šplhal na brankové tyče. |
 |
Fotbalový tým v Atlantic City s Touchdownem, 1915. |
 |
„Maskoti soupeřů“. Cornellian, 1916.
Při zápase Cornell vs. Pennsylvania v roce 1915 byl Touchdown vyveden na fotbalové hřiště, aby se setkal s tehdejším maskotem Penn, velkým Huskym. Těsně po pořízení této fotografie Touchdown zvedl tlapu a udeřil druhé zvíře tak silně, že ho poslal k zemi. |
 |
Touchdown II, 1916. |
 |
Touchdown III, 1919.
Fotbalový trenér John Rush a atletický ředitel Rym Berry ’04 se objevují s Touchdownem III na obálce knihy Touchdown, the Story of the Cornell Bear od Johna Foota (2008). |
 |
Touchdown IV, 1939.
Tento medvěd ukončil svou cornellskou kariéru po slavnostním večeru, který zahrnoval šplhání po palmách v květináčích v nočním klubu v Clevelandu ve státě Ohio po vítězství Cornellu nad státem Ohio. Zpravodajství o cornellském vítězství bylo téměř zastíněno reportáží o divoké noci Touchdown IV po zápase. Byl zadržen místní humánní společností a do Ithacy se s týmem nevrátil. Tak skončila vláda živých medvědů Touchdownů! |
 |
Touchdown a Robert Kennedy, kolem roku 1965.
Mít živé zvíře, které cestuje s týmem, často ve vlaku, a slídí po vedlejších liniích fotbalového zápasu, může být problém, zvláště pokud je to zvíře zvědavý a silný medvěd. Po několika destruktivních výstřelcích Touchdownu IV bylo rozhodnuto, že medvědí maskot by měl zůstat, ale v krotší podobě, jako student v kostýmu, kterého vidíte zde. |
 |
Willard Straight Hall Bears. | Další obrázky: 
Medvěd pronikl do mnoha aspektů života na Cornellu, včetně začlenění do ikonického nápisu Johnny’s Big Red Grill, hospody Thirsty Bear Tavern, hasičské stanice v univerzitním městě a těchto ukázek z Willard Straight Hall. |
 |
Cornellský softbalový tým s maskotem medvědem, 1922. |
 |
Cornellský medvěd, asi 1908. |
Předchozí část | Další část
