10 eksperttips til at rydde op i dit medicinskab

Bør dine piller blive eller skal de væk? At gå efter udløbsdatoen er utilfredsstillende; mange mennesker har mistanke om, at deres medicin er perfekt brugbar måneder efter, at den angiveligt er udløbet. Og de har ret: En undersøgelse fra 1980’erne udført af FDA og militæret viste, at de fleste piller forbliver effektive flere år efter udløbsdatoen. Men hvordan kan du være sikker? Vi har talt med læger, apotekere og FDA for at få disse 10 tips til at vurdere en datos nøjagtighed – og meget mere.

1. Hvad skal du gemme, hvad skal du smide

“Generelt vil jeg sige, at mange orale lægemidler er sikre at tage et år eller to efter deres markerede udløbsdato,” siger Sara Bingel, PharmD, klinisk farmaceut på Mount Sinai Hospital i New York City.

Gem efter udløbsdatoen: Smertestillende midler (Tylenol, aspirin), hovedpinepiller, allergimedicin (Benadryl), mavepiller (Tums) og forkølelses-/ influenzapiller

Smid efter udløbsdatoen: Antibiotika, nitroglycerin (mod brystsmerter), livsvigtig medicin, flydende/suspensionsmedicin og medicin til børn

2. Overhold udløbsdatoer på livsvigtig medicin

FDA kræver, at producenterne bestemmer, hvor lang tid det tager et lægemiddel at nå en styrke på 95%; når det har nået dette niveau, er det “udløbet”. Pointen: Udløbsdatoer handler om effektivitet, ikke om sikkerhed. “Hvor vigtigt er det, at du skal have den rigtige mængde ind i kroppen?” siger Michael J. Negrete, PharmD, administrerende direktør for Pharmacy Foundation of California. “Jeg ville måske være villig til at kaste terningerne med hostesirup. Det er ikke noget stort problem, hvis styrken er lav, og det ikke hjælper på min hoste. Men forestil dig, at en EpiPen, som forhindrer folk i at få et anafylaktisk chok, ikke virker.”

3. Indse, at der ikke findes nogen magisk formel

“Lad os sige, at det tager et år, før et lægemiddels styrke er faldet til 95 %,” siger Paul Langevin, MD, direktør for hjerteanæstesiologi på Waterbury Hospital i Waterbury, Connecticut. “Jeg kan ikke fortælle dig seks måneder senere, om det er 93 % eller 33 % potent. De data er ikke tilgængelige.” De er ikke tilgængelige, fordi medicinalfirmaerne ikke ønsker at bruge penge på disse tests. Hvad er pointen? Hvis du er utilpas med gætterier, så gå efter den markerede dato.

4. Behold de faste stoffer, smid væskerne

Gelkapsler, væsker og suspensioner (hvor den aktive ingrediens er “suspenderet” i væske) mister deres styrke hurtigere end piller og kapsler – og værre er det, at de risikerer at blive forurenet af bakterier. “Tænk på rancet mælk”, siger Bingel. Resultatet? Vær opmærksom på udløbsdatoerne på flydende medicin.

5. Spar medicin ved at opbevare den godt

Forældelsesdatoer er baseret på den antagelse, at en uåbnet pakke opbevares køligt, tørt og mørkt. Derfor er det smart at tage hensyn til opbevaringsforholdene, når man beslutter, om man vil beholde en medicin: En uåbnet pakke Benadryl, der opbevares i en mørk skuffe i en tør sydvestlig by, vil sandsynligvis virke i flere år efter udløbsdatoen. Derimod er medicinskabe – som ofte er placeret i fugtige badeværelser – ofte dårlige steder at opbevare medicin. Det samme gælder for varme, solbeskinnede biler.

6. Slip af med udgået antibiotika

“Jeg vil råde patienterne til aldrig at tage antibiotika, der er udløbet,” siger Bingel. “De dræber måske ikke bakterierne fuldstændigt og fører til en resistent infektion.” Endnu værre er det, at tetracyklin – et almindeligt antibiotikum – er et af de få lægemidler, der nogensinde har vist sig at være giftige (ikke bare mindre potente) efter udløbsdatoen.

7. Vid, hvor medicinen stammer fra

Apoteker tager piller ud af deres originale beholdere, pakker dem om og sætter nye udløbsdatoer på. Det er svært at være sikker, men en medicin, der er udleveret af et apotek, mister sandsynligvis sin virkning hurtigere end en medicin, der forbliver i en uåbnet beholder – også selv om apotekets beholder ikke er åbnet. Tænk på det som endnu en faktor, der skal tages i betragtning, når du foretager dit kvalificerede gætværk om, hvad du skal beholde, og hvad du skal smide ud.

8. Kig efter visuelle spor

Hvis en pille smuldrer i din hånd, er det nok bedst ikke at tage den. Men der er også mere subtile spor, som f.eks. lugten: For gammel aspirin lugter f.eks. af eddike. “Vær mistænksom over for alt, der ser anderledes ud end normalt,” siger Negrete. Forblegede farvestoffer eller mærkelige lugte betyder måske ikke, at stoffet er mindre potent, men det er tegn på, at noget er ved at blive nedbrudt – en god grund til at købe en ny flaske.

9. Opbevar ikke børns medicin

“Fordi børn er mindre og deres stofskifte ikke er fuldt udviklet, ville jeg ikke beholde børns medicin efter udløbsdatoen,” siger Dr. Langevin. “Desuden er mange lægemidler til børn fremstillet i suspensioner, så børnene vil tage dem, og disse aromatiserede væsker kan nedbrydes og få bakterievækst.”

10. Gennemgå dit medicinskab en gang om året

Den amerikanske lægeforening anbefaler, at du rydder op i dit medicinskab en gang om året. Det kan være fristende, hvis du er den organiserede type, at dekantere ofte anvendte lægemidler i mærkede, matchende flasker, men lad være – at beholde pillerne i deres originale beholdere beskytter mod forvirring og er derfor mere sikkert, siger Negrete. Tag dog de vatkugler ud af flaskerne; de fremskynder nedbrydningen.