10 kampe mellem Golden Boy og Top Rank boksere Boksefans ville elske at se

Jeg går sjældent en uge uden at nævne en potentielt spændende og meningsfuld kamp, der sandsynligvis aldrig vil finde sted på grund af de salgsfremmende gnidninger mellem Golden Boy og Top Rank. Uanset om det drejer sig om en foreningsmatch i letweltervægt mellem Danny Garcia og Ruslan Provodnikov eller det længe ønskede opgør mellem Manny Pacquiao og Floyd Mayweather, så er fejden mellem de to største promotorer i Nordamerika en vedvarende skamplet på sporten.

Der er masser af gode kampe, der kan laves, uanset om de to store ønsker at gøre forretninger sammen eller ej. Men der er heller ingen tvivl om, at boksning ville være stærkere, hvis Top Rank og Golden Boy ville sætte sig ned sammen og lave nogle aftaler.

Denne sværvægtskamp halter langt bagefter resten af denne liste, når det kommer til at skabe interesse hos fans. Men knockoutmaskinen Deontay Wilder er den bedste sværvægter på Golden Boy-holdet, og Andy Ruiz Jr. er den bedste store mand, som Top Rank har i øjeblikket. De er begge ubesejrede, stigende udfordrere, og en kamp mellem dem ville være relevant.

Og det er muligt, at en kamp mellem de to på et tidspunkt i fremtiden kan være nødvendig for at afklare sværvægtsscenen. Han har næppe den kropstype, som man forbinder med pugilistisk storhed, men den rundhårede Ruiz har bestemt bokseevner og slagkraft.

Jeg ville vælge Wilder ved KO, hvis denne kamp nogensinde fandt sted. Men jeg tror også, at det ville være en hårdere kamp, end han nogensinde har stået overfor.

Terence Crawford vs. Omar Figueroa Jr.

Terence Crawford og Omar Figueroa er begge ubesejrede, letvægtsmestre. Crawford tog til Skotland sidste år og tog WBO 135-punds bæltet fra den hårde veteran Ricky Burns.

Figueroa har ingen sejre, der kan sammenlignes med denne, men Al Haymon har ikke desto mindre været i stand til at manøvrere ham til det ledige WBC-bælte. Begge disse unge boksere ligner fremtidige stjerner, og i en perfekt verden ville boksefans allerede nu tale om et potentielt opgør mellem de to.

Men i denne langt fra perfekte verden er Crawford signet med Top Rank og Figueroa med Golden Boy. Så fans ved, at de kan afskrive denne kamp, allerede inden deres entusiasme får en chance for at blive opbygget.

Abner Mares vs. Nonito Donaire

For et år siden i dag ville denne kamp have ligget helt i toppen af denne liste. Nonito Donaire var stadig en uge fra at have tabt til Guillermo Rigondeaux og blev universelt set som en pound-for-pound top-fem-bokser. Abner Mares var stadig ubesejret og verdensmester i to divisioner.

Donaire gik ned til Rigondeaux, og Mares led et chokerende knockout-nederlag i runde 1 til Jhonny Gonzalez i august sidste år. Men denne kamp ville stadig være et opgør, som boksefans ville elske at se.

Donaire og Mares har brugt de sidste par år på at afstive forskellige bælter i bantamvægt- og superbantamvægtdivisionen. Stilistisk set har monsterpuncheren Donaire og den højtydende og alsidige Mares alle ingredienserne til at afvikle en Årets kamp sammen.

Mares-Donaire bør være en af denne generations bedste bokserivalier. I stedet er det bare endnu en kamp, som vi aldrig får chancen for at se.

Guillermo Rigondeaux vs. Leo Santa Cruz

Guillermo Rigondeaux lider måske mere under fejden mellem Golden Boy og Top Rank end nogen anden fighter i sporten. Efter at have skolet Nonito Donaire for et år siden har superbantamvægtsmesteren endnu ikke fundet en passende rival.

Golden Boy’s Leo Santa Cruz ville give den mest overbevisende potentielle matchup derude. Den ubesejrede Santa Cruz ville stå over for en skræmmende udfordring mod den tekniske troldmand fra Cuba. Men Santa Cruz’ højvoluminøse, ubarmhjertige stil ville sandsynligvis give Rigo flere problemer, end Donaire var i stand til at give.

Rigondeaux er et særligt talent, men uden de rette modstandere vil fans fortsat overse ham.

Mike Alvarado vs. Marcos Maidana

Marcos Maidana og Mike Alvarado har begge store kampe på programmet i første del af i år mod fremtidige Hall of Famers. Alvarado skal møde Juan Manuel Marquez den 17. maj, to uger efter at Marcos Maidana møder Floyd Mayweather på pay-per-view.

Det er store muligheder for begge mænd, men i begge tilfælde tyder historien på, at de vil blive overgået af langt mere dygtige modstandere. Marquez og Mayweather er eksperter i kontraslag, der trives godt mod aggressive boksere som Alvarado og Maidana.

Alvarado vs. Maidana ville være en langt bedre kamp end nogen af disse to opgør. Begge fyre kan bokse en smule, men er brawlere i bund og grund. En kamp mellem dem ville give non-stop action.

Brandon Rios vs. Adrien Broner

Jeg er normalt ikke fan af trashtalk på pressekonferencen, men jeg tror, at underholdningsværdien af Adrien Broner, der kæfter op med Brandon Rios, ville overgå alt, hvad WWE nogensinde kunne skrive. Fjendskabet og spændingen ville stige hver gang de to kom tæt på hinanden i løbet af opbygningen før kampen.

Stilistisk set har dette potentiale til at blive en klassiker. Rios ville være en perfekt modstander til at se, hvilke tilpasninger Broner har foretaget, siden han blev slået ned af den ubarmhjertige Marcos Maidana.

Disse to har allerede talt meget om hinanden på YouTube. Rios har udfordret Broners machismo, og Broner har afvist Rios som en fighter uden talent til at lande et slag på ham.

Det er desværre i sidste ende bare endnu en kamp, som vi aldrig kommer til at se på grund af Top Rank- og Golden Boy-fejden.

Timothy Bradley vs. Robert Guerrero

Timothy Bradley og Robert Guerrero er blandt de bedste weltervægtere i verden og mangeårige, flere divisioner store mestre. De er også to af de mest alsidige og intelligente kæmpere.

En kamp mellem Bradley og Guerrero ville sandsynligvis indeholde dygtig boksning på ydersiden og akavet slagsmål på tæt hold. At se, hvordan begge mænd tilpassede sig hinanden og omstillede sig i det skiftende terræn ville være ekstremt spændende for boksejunkier.

Af alle Top Rank-boksere er Bradley den, jeg kan forestille mig, der presser hårdest på for en kamp med en Golden Boy-modstander, hvis det var det, der ville bringe ham videre i sin karriere. Jeg tror dog ikke, at den modstander ville være Guerrero.

Men hvis Bradley kan komme forbi Manny Pacquiao i deres returkamp den 12. april, så forvent, at han vil presse meget hårdere på end Pacman nogensinde gjorde for et opgør med Floyd Mayweather.

Juan Manuel Marquez vs. Keith Thurman

Jeg har været optimistisk over for Keith Thurman i lang tid nu. Af alle de nuværende unge stjerner i weltervægtsdivisionen er han den, som jeg mener har mest potentiale til at blive en superstjerne på næste niveau.

Jeg har også længe været en beundrer af Juan Manuel Marquez. Jeg mener, at han burde have fået valget frem for Manny Pacquiao, da de kæmpede i 2008. Jeg er en af de få skribenter, jeg er bekendt med, der valgte ham til at vinde deres tredje kamp i 2011, og jeg havde ham til at vinde den kamp på mit eget kort.

En Thurman-Marquez-kamp ville være et klassisk opgør mellem en ung løve og en gammel konge. Hvordan ville Marquez reagere på Thurmans styrke og ungdom? Hvordan ville Thurman tilpasse sig Marquez’ dygtige kontraslag og snilde?

Det vil vi desværre aldrig få at vide.

Ruslan Provodnikov vs. Danny Garcia eller Lucas Matthysse

Den lette weltervægtsdivision har været en af de hotteste i sporten de seneste par år. Ikke desto mindre kunne den have været meget bedre, hvis ikke det havde været for fejden mellem Golden Boy og Top Rank.

Danny Garcias imponerende præstation mod Lucas Matthsse underbyggede hans status som den bedste bokser i verden på 140 pund. Han er i øjeblikket indehaver af WBA-, WBC- og linealmesterskaberne der. Jeg syntes, at han tabte til Mauricio Herrera i sidste måned i Puerto Rico, men det var en tæt kamp, og man kan argumentere for, at Garcia vandt.

Så han er stadig manden i letweltervægt. Bortset fra det faktum, at den ukuelige Ruslan Provodnikov regerer som WBO-mester i 140. Men én kamp kunne skabe øjeblikkelig klarhed i divisionen.

Og vi får den aldrig at se.

Jeg har også nævnt Lucas Matthysse her, for selv om Garcia slog ham afgørende, har Matthysse og Provodnikov potentiale til at blive en legendarisk kamp. Men igen, det får vi faktisk aldrig at vide.

Manny Pacquiao vs. Floyd Mayweather

Mens Floyd Mayweather officielt er sin egen promoter, har han udelukkende arbejdet med Golden Boy, siden han forlod Top Rank i 2006. Ingen uopgjort kamp symboliserer det dårlige promoveringsblod, der pletter sporten mere dramatisk end Floyd Mayweather vs. Manny Pacquiao.

Fans har skreget efter denne kamp siden de tidlige dage af Barack Obamas første embedsperiode. Den ville generere flere indtægter end nogen anden kamp i historien.

Og alligevel er den år efter år ikke blevet lavet.

Man kunne fylde et sæt leksika med alle de ord, der er blevet brugt på denne kamp, som aldrig bliver til noget. Jeg har skrevet, læst og lyttet til flere af disse ord, end jeg nogensinde har haft lyst til, og jeg er blevet helt overbevist om, at begge sider har skylden for, at kampen ikke finder sted.

Og selv om jeg tror, at Floyd Mayweather ville vinde, mener jeg, at hans arv er plettet af, at den aldrig har fundet sted. Når de to største stjerner i en generation aldrig kæmper mod hinanden, kan det i sidste ende kun være dårligt for sporten.