10 ting, du måske ikke ved om Dwight D. Eisenhower

1. Hans fødenavn var David Dwight Eisenhower.
Eisenhowers forældre gav ham oprindeligt det samme fornavn som sin far – David. Den kommende præsidents mor, Ida, kom dog snart på andre tanker. Hun ønskede ikke, at hendes dreng fejlagtigt blev kaldt David Eisenhower Jr. (hans far, David Jacob Eisenhower, havde et andet mellemnavn) eller skulle forvirres af at have to David’er i huset, så hun omdøbte hans navn til Dwight David Eisenhower. Hans oprindelige fødselsnavn forblev dog indgraveret i familiens bibel og blev trykt i hans high school årbog.

2. Eisenhower så aldrig aktive kampe.
Selv om han tilbragte 35 år i militæret og tjente under begge verdenskrige, så Eisenhower aldrig en eneste dag i aktive kampe. Efter at han blev færdiguddannet fra det amerikanske militærakademi i 1915, tjente han i forskellige lejre i hele USA. Eisenhower anmodede om en opgave i udlandet, da USA gik ind i Første Verdenskrig, men han forblev i træningsopgaver i hjemlandet. Da USA gik ind i Anden Verdenskrig mere end to årtier senere, var Eisenhower steget til en af USA’s øverste generaler. Han blev til sidst udnævnt til øverstkommanderende for den allierede ekspeditionsstyrke i Europa.

3. Camp David er opkaldt efter hans barnebarn.
Præsidenterne Franklin D. Roosevelt og Harry Truman kaldte oprindeligt præsidentens tilflugtssted i Maryland, som åbnede i 1938, for “Shangri-La” efter det fiktive paradis i Himalaya. Eisenhower ønskede imidlertid et mindre formelt navn, så han omdøbte det i 1953 til ære for sit 5-årige barnebarn, David. “Shangri-La var bare lidt for smart for en bondedreng fra Kansas”, skrev han i et brev i 1953 til vennen Edward “Swede” Hazlett. Den sovjetiske leder Nikita Khrushchev, som Eisenhower tog med til tilflugtsstedet, syntes, at det lød som et sted, hvor “omstrejfende hunde blev sendt til at dø”, men præsident John F. Kennedy og alle efterfølgende regeringschefer har beholdt navnet.

4. Eisenhower forviste egern i Det Hvide Hus, fordi de ødelagde hans putting green.
I foråret 1954 installerede American Public Golf Association en udendørs putting green kun få skridt fra det ovale kontor. Til Eisenhowers forfærdelse, som var en ivrig golfspiller, gravede egern, som strejfede rundt på Det Hvide Hus’ grund, hele tiden op i putting green for at begrave deres agern og valnødder. “Næste gang du ser et af disse egern nærme sig min putting green, så tag en pistol og skyd det!” beordrede han sin kammertjener, sergent John Moaney. Secret Service undgik dog klogt nok at bruge våben, og i stedet fangede anlægsgartnere egernene og satte dem ud i Rock Creek Park.

5. Hans første søn døde af skarlagensfeber som 3-årig.
Dwight og Mamie Eisenhowers første søn, Doud Dwight, blev født den 24. september 1917. Lille “Icky” var et lykkeligt barn, men da julen 1920 nærmede sig, blev han syg af skarlagensfeber. Sygdommen udviklede sig hurtigt til meningitis, og den 3-årige dreng døde den 2. januar 1921. Året efter fik parret deres eneste andet barn, John.

6. Han var engang præsident for Columbia University.
Eisenhower sad aldrig i et valgt embede, før han blev præsident for USA, men han havde præsidenterfaring som leder af Columbia University på Manhattan mellem 1948 og 1950. Jobbet som leder af en Ivy League-institution var aldrig behageligt, og han forlod det, da Truman tilbød ham rollen som øverste allierede øverstbefalende for den nyoprettede Nordatlantiske Traktatorganisation (NATO).

7. Eisenhower var en ivrig maler i sine senere år.
Mens han var præsident for Columbia, begyndte Eisenhower at male som en hobby efter at have set kunstneren Thomas Stephens male et portræt af Mamie. I løbet af sine år i Det Hvide Hus besøgte Eisenhower et lille atelier på anden sal for at male i 10 minutter før frokost. Blandt hans mere end 200 malerier var landskaber og portrætter af hans kone, George Washington og Abraham Lincoln. Hans værker blev endda udstillet på en udstilling i 1967 på et kunstmuseum i New York, selv om Eisenhower sagde til en journalist: “De ville have brændt det her for længe siden, hvis jeg ikke var USA’s præsident.”

8. Han var den første præsident, der kørte i en helikopter.
På Eisenhowers forslag godkendte Secret Service brugen af helikoptere som et mere effektivt og mere sikkert transportmiddel end limousiner til korte ture til og fra Det Hvide Hus. Den 12. juli 1957 blev Eisenhower den første præsident til at anvende den nye flyteknologi, da han kørte i en Bell H-13J-helikopter med to passagerer til Camp David som led i en test af evakueringsprocedurerne for Det Hvide Hus. I løbet af sin anden periode brugte han regelmæssigt helikoptere til at flyve til Camp David og sin gård i Gettysburg, Pennsylvania.

9. Mens han var præsident, tilbragte han næsten to måneder på hospitalet.
Under en ferie i Colorado i september 1955 fik Eisenhower et hjerteanfald og blev hasteindlagt på Fitzsimmons Army Hospital i Denver. Han blev på hospitalet i næsten syv uger. Hans stab overtog hospitalets ottende etage, og med præsidentens godkendelse ledede vicepræsident Richard Nixon kabinetsmøderne. Det følgende år gennemgik Eisenhower en bypassoperation af tarmene. På trods af sine helbredsproblemer stillede Eisenhower op til genvalg i 1956 og vandt med et jordskred.

10. William Randolph Hearst tilbød Eisenhower et job som journalist.
I løbet af sine år i militæret fik Eisenhower et ry som en fremragende skribent. Han var forfatter til taler, breve, rapporter og stabsstudier for de øverste chefer, herunder Douglas MacArthur, samt for krigsministeren. Han bidrog til en guidebog om slagmarkerne under Første Verdenskrig og var så dygtig med pennen, at forlagsmagnaten William Randolph Hearst i 1930’erne forsøgte at overtale Eisenhower til at forlade den amerikanske hær for at blive militærkorrespondent for sin aviskæde. Selv om Eisenhower blev tilbudt tre gange hans nuværende løn, afslog han Hearsts tilbud.

Access hundredvis af timers historisk video, uden reklamer, med HISTORY Vault. Start din gratis prøveperiode i dag.