Høje varmeregninger i hjemmet er en stor belastning for husholdningsbudgetterne i USA hver vinter. De udgør konsekvent en særlig udfordring for folk, der er afhængige af faste indkomster eller lever fra løncheck til løncheck.
Der er i det mindste en lille smule godt nyt i år: Mange familier vil sandsynligvis opleve små prisnedsættelser på deres varmeregninger, især hvis de bruger naturgas til opvarmning af deres hjem. Energy Information Administration rapporterede, at denne vinters udgifter til opvarmningsbrændstof skulle være 928 dollars for den gennemsnitlige husstand, hvilket er et fald fra 947 dollars sidste vinter.
Men lad os se det i øjnene: 928 dollars er stadig en masse penge. Hvis du gerne vil reducere dine varmeregninger endnu mere i denne sæson, kan du overveje at prøve nogle af disse gratis eller billige tips.
1. Lær at elske sokker. Hvis dine fødder er kolde, vil hele din krop føles kold, så gør en dyd ud af at have sokker på i huset om vinteren. Det næste skridt, hvis du stadig føler dig kold: Pak dig ind i en sweater eller et tæppe i stedet for at skrue op for varmen.
2. Udnyt den varme, der alligevel er der. Der er masser af aktiviteter, du laver i huset, som genererer varme, f.eks. at lave mad eller tage et bad. Når du tager brusebad, skal du holde badeværelsesdøren åben, så dampen spredes til andre rum, og du skal ikke tænde for en ventilationsventilator; den vil hurtigt fjerne den varme luft, som du håber at holde på.
3. Sænk din termostat. Du vil sandsynligvis ikke mærke en stor forskel, hvis du skruer den bare et par grader ned, et træk, der kan barbere 5 til 10 procent af din varmeregning. Det er især klogt at skrue ned for varmen, når du forlader dit hjem i flere timer.
4. Pas på vandvarmeren. Det vil heller ikke kunne mærkes, hvis du skruer termostaten på din vandvarmer ned til f.eks. 120 grader fra ca. 140 grader.
5. Overvej en programmerbar termostat. De koster mellem 30 og 100 dollars, men det er penge, som du helt sikkert vil tjene tilbage i løbet af et år, fordi dine varmeregninger vil falde. En programmerbar termostat giver dig mulighed for at justere varmen efter en forudbestemt tidsplan, så du kan sænke varmen, når du ikke er hjemme, eller når du sover.
6. Lad ikke varmen slippe ud unødvendigt. Hold dine døre og vinduer lukkede, når varmen er tændt. Hvis dit hjem har en pejs, som du ikke bruger, skal du sørge for, at skorstenen er lukket, og at der er glasdøre på plads for at minimere varmetabet. Ud over disse badeværelsesventilationsventilatorer skal du slukke for køkkenventilationsventilatorer, når de ikke er nødvendige.
7. Ring til et eftersyn. Korrekt vedligeholdelse vil hjælpe din varmeenhed til at køre mere effektivt. El- og olievarmeapparater bør få professionel opmærksomhed mindst en gang om året og gasvarmeapparater hvert andet år. Her er også et skridt, som du kan tage helt på egen hånd: Husk at kontrollere filtrene i dit varmesystem, og sørg for, at de er rene og klare. Beskidte filtre fører til højere varmeudgifter.
falsefalsefalse2truefalsefalsefalse00
Holiday shopping procrastination
Procrastination! Udskyder du at købe julegaver indtil det sidste øjeblik? Eller kender du tilfældigvis nogle procrastinatorer i verdensklasse? Del gerne gaveideer og andre forslag til sådanne mennesker her.
falsk
8. Hold vinduerne dækket til, når det er mørkt udenfor. Dette vil hjælpe dig med at reducere varmetabet og holde kold luft på afstand, især hvis du har ældre vinduer. Men sørg for at lukke lyset ind i dagtimerne – disse solstråler vil hjælpe med at opvarme dit hjem.
9. Gå på opdagelse udenfor. Tjek det udvendige af din varmeenhed. Undgå at stable noget mod varmepumpen eller at drapere noget over den. Slå den udvendige enhed med en vandslange for at rense den for snavs, blade og græsafklip. Hvis din indendørs enhed ser ud til at have overskydende vand omkring den, skal du se efter, om kondensatafløbet og kummen er blokeret.
10. Tænd et stearinlys. Ikke for at få varmen, men for at lave lidt detektivarbejde. Hold flammen i nærheden af vinduer, døre og lysarmaturer, og kig efter røg, der bevæger sig i vandret retning. Hvis du ser det, betyder det, at du har opdaget en luftlækage, og det betyder sandsynligvis, at varmen let slipper ud af dit hjem. For at løse problemet kan du installere noget billigt tætningsmateriale eller en stængelsikring eller overveje at tilføje noget isolerende materiale.
