Guldfelterne i Arizona er nogle af de mest udbredte i nogen af de andre stater.
Mange af de steder, hvor folk finder guld, er i bække og floder, men Arizonas tørre ørken betyder, at du også kan finde guld i utallige tørre kløfter og store ørkenområder.
Men hvordan finder man egentlig et sted, hvor man kan begynde at lede efter guld? Det kræver noget researcharbejde og måske en smule held fra din side. Denne artikel omhandler nogle af de rigeste steder i Arizona, hvor der er blevet fundet guld. Det er nogle gode udgangspunkter.
Colorado-floden
Guld blev først opdaget på Arizonas del af Colorado-floden i 1862 af Pauline Weaver, en opdagelse, som var ophavsmanden til Colorado River Gold Rush. Dette førte til oprettelsen af La Paz Mining District, der dækkede en radius på omkring 20 miles på begge sider af floden fra det oprindelige fundsted. Året efter blev Weaver-minedistriktet oprettet, da der blev opdaget flere forekomster nedstrøms Colorado River.
Som det meste af placer mining langs floder varede minedriften ikke længe, da det meste af den rige guldmalm hurtigt blev brudt op. Floden har dog stadig guld, som guldgravere kan finde. Guldet er næsten altid ekstra fint og spredt i flodens sandbanker.
Vulture Mine
Vulture Mine i Maricopa County i Arizona har rekorden som den mest produktive guldmine i staten. Minen blev drevet mellem 1863 og 1942, hvor den blev lukket for sidste gang. Selv om minedriften er ophørt i selve minen, findes der stadig en masse guld i ørkenen omkring minen.
I dag er minen og den omkringliggende spøgelsesby privatejet, men ejeren af den driver ture på stedet, hvilket tilføjer lidt eventyr til turen.
Læs: Denne guldmine i Arizona var den rigeste i staten
Little San Domingo Placers
Disse placers ligger kun omkring en time væk fra Phoenix. Det, der gør de små San Domingo placers specielle, er, at guldet er udbredt over et stort område. Der er masser af små tørre vaske, som man kan udforske.
Der er en hel del aktive claims i området, men der er stadig mange åbne områder, hvor du kan søge efter guld. Historisk set er der blevet fundet nogle flotte store guldklumper fra LSD-placeringen. Der findes stadig lejlighedsvis en stor guldklump, men der er også en masse mindre guld. En følsom gulddetektor er dit bedste bud.
Oatman
Oatman er en gammel mineby, der ligger i Black Mountains i Mohave County. Guld blev opdaget i området i 1863 af Johnny Moss, men minedriften begyndte først i begyndelsen af 1900, da ny transportteknologi gjorde det muligt for minearbejdere og guldet at blive transporteret. Den rigeste guldmalm blev fundet i 1915, hvilket førte til en af de sidste guldfeber i Arizona.
Den sidste mine lukkede i 1941, og på dette tidspunkt havde minerne omkring Oatman kumulativt produceret guld til en værdi af ca. 2,6 milliarder dollars i nutidens værdi. I dag finder guldgravere stadig en del fint guld i de omkringliggende Black Mountains. Oatman er nu en meget populær turistby, der er kendt for sine vilde æsler, der går rundt i byens gader.
Gold Basin
Gold Basin er et andet guldholdigt område i Arizona. Her blev der fundet guld for første gang i 1870’erne, og minedriften begyndte straks og fortsatte til slutningen af 1930’erne. Det, der gør regionen til et så specielt sted for guldgravere, er det faktum, at den har et kuperet terræn med begrænset vand. Det betyder, at der stadig findes masser af guldklumper i de gamle guldminer og guldkoncessioner.
Dertil kommer, at det ikke tiltrækker megen trafik, hvilket gør det ideelt til nogle rige fund. Guldforekomsterne er meget udbredte. Du kan stadig finde fine guldklumper her, hvis du bruger tid på det.
Greaterville
Guld blev opdaget i Greaterville i 1874. Dette skabte et lille boom, der bragte mange minearbejdere til landet, hvilket førte til en blomstrende mineby. Vand var altid en udfordring i dette område. Der blev gravet grøfter for at bringe vand ind og bearbejde placers, men der er stadig mange områder, der ikke er blevet grundigt bearbejdet til bunds.
Den oprindelige Greaterville-bydel ligger på privat ejendom, men der er mange ørkenkløfter rundt omkring, der har vist sig at være ret rige på guldprospektering i den seneste tid.
Lynx Creek
Lynx Creek er beliggende i Prescott National Forest i det centrale Arizona. Bækken og en række af dens bifloder har i de seneste år vist sig at være ret rige på guld. Desuden gør tilgængeligheden af vand det let at lede efter guld i åen ved hjælp af simpelt pandeudstyr. Flere kilometer af bækken er blevet afsat til rekreativ guldgravning, så du behøver ikke at bekymre dig om claims eller privat ejendom.
Bradshaw Mountains
Bradshaw Mountains ligger i Yavapai County. Bjergene har en rig historie med minedrift, der startede i 1863, da brødrene Isaac og William Bradshaw hver for sig opdagede guld i området. Minedriften startede dog ikke umiddelbart før efter 1873 på grund af fjendtligheden fra de lokale apache-indianere.
Og selv om det meste af den kommercielle minedrift i Bradshaw-bjergene ophørte for mange år siden, er bjergene stadig hjemsted for nogle af de mest produktive guldplaceringsområder i Arizona. Folk kan tørvaske de utallige kløfter, der kommer fra bjergene, og finde godt guld.
Quartzsite
Quartzsite har en rig guldminehistorie og tilbyder guldgravere rigelige muligheder for at lede efter guld. Området omkring Quartzsite by er hjemsted for adskillige ørkenkløfter og vaskemaskiner, der er ganske produktive. Denne mangel på vand betyder, at meget af guldet i dette område stadig ligger i jorden og venter på at blive fundet, da det er svært at udvinde effektivt.
Superstition Mountains
Superstition Mountains ligger øst for Phoenix og giver dig en god mulighed for at søge efter guld. Bjergene menes at være hjemsted for den forsvundne hollændermine (Lost Dutchman’s Mine). I 1748 blev bjergene erhvervet af en mexicansk kvægrådgiver Miguel Peralta, som opdagede en meget rig guldmalm på jorden. De lokale apacheres fjendtlighed forhindrede dem imidlertid i at etablere en mine, og hans mænd blev dræbt af apacherne, hvilket tvang ham til at forlade området.
Den samme malm blev også opdaget af en tysk mand ved navn Jacob Walz, som døde, før han kunne fortælle nogen den nøjagtige placering af minen, deraf navnet den forsvundne hollændermine. I årenes løb har mange mennesker forsøgt at finde den forsvundne mine, men ingen har haft held med det.
Chloride
Chloride var en af de tidligste sølvboombyer i Arizona. Da sølvpriserne begyndte at styrtdykke, blev guld et vigtigt mineral i området, og det tiltrak mange minearbejdere til at slå sig ned i byen. De omkringliggende bakker er stadig rige på mineraler. Mange guldgravere har rapporteret om rige fund af guldklumper, hvilket tyder på, at der stadig er masser af mineraler i jorden, som endnu ikke er fundet.
