12 juleøl

11. december 2020

Julebelysningen er hængt op (den står faktisk stadig i et virvar i garagen), strømperne er hængt op (nej), og gaverne er pakket ind og ligger under træet (de er ikke engang blevet bestilt endnu – det er det, der er formålet med to-dages forsendelse). Du har ikke afsluttet nogen af dine opgaver i forbindelse med ferien, og du fortjener en øl.

Lad de små få lov til at se på sukkerblommer i år. For voksne handler det hele om de vidunderlige juleøl fra uafhængige håndværksbryggerier, og vi har et dusin klassikere klar til at få dig i julestemning. Overlad det til børnene at pynte op, og læn dig tilbage med et af disse fantastiske festlige bryggerier.

Great Lakes Brewing Co. | Christmas Ale

Det er svært at forklare fænomenet med den årlige Great Lakes Brewing Co. Christmas Ale-udgivelsen for folk, der ikke bor i Ohio. Ved bryggeriets “First Pour”-udgivelsesbegivenhed i den sidste uge af oktober hvert år bliver der i gennemsnit hældt en pint Christmas Ale ud hvert femte sekund i 12 timer i træk. Det svarer til 70 tønder øl på én dag, og det er kun begyndelsen. Medstifter Pat Conway siger, at øllen er blevet en vigtig del af sæsonen for Ohio-borgerne, siden den blev brygget første gang i 1992.

“Når man smager den, tænker man på jul og på sæsonens hygge og varme,” siger han. “Det ser bare ud til at passe sammen med energien omkring jul.”

Øllen er brygget med ingefær, kanel og honning og vejer ind på en varmende, men blid 7,5 % ABV. Great Lakes medstifter udtrykker, hvad mange midtvestlige borgere føler om denne juletradition fra Ohio:

“Når jeg tager en slurk, er det som om jeg har en sweater på.”

Tröegs Brewing | Mad Elf

Belgiske bryggerier brygger ofte en særlig øl med høj tyngdekraft til juletiden, men stærke belgiske julealger fra amerikanske bryggerier kan være svære at finde. Heldigvis laver Tröegs Brewing i Pennsylvania masser af Mad Elf til at gå rundt med. Denne belgiske quadrupel er brygget med kirsebær og honning, og i det første parti i 2002 blev der brugt 300 pund lokal honning fra gården Happy Beekeeper.

“Den ordre på 300 pund er steget til 25.000 pund om året”, siger Jeff Herb, der er ansvarlig for markedsføringen hos Tröegs.

Tröegs brygger flere varianter af Mad Elf, herunder Naked Elf (grundølen uden kirsebær og honning), Wild Elf (en fadlagret version med blandet gæring) og Mad Elf Grand Cru (en luksuriøs, begrænset udgave med Balaton-kirsebær, vildblomsthonning og demerara-sukker).

“Vi kan godt lide at tænke på Grand Cru som vores “Director’s Cut”,” siger Herb.

(REKVISER: Traditionelle juledesserter lavet med øl)

Revolution Brewing | Fistmas

Huskede du indkøbscentre? Revolution Brewing husker indkøbscentre.

I stedet for en konventionel julefest på en af deres taprooms i Chicago for at fejre deres Fistmas Holiday Ale, er folkene på det største uafhængige bryggeri i Illinois vært for en indkøbscentertur i indkøbscentre. Deltagerne i Fistmas Bar Crawl i Woodfield Mall på den nordvestlige side af Chicago vil iføre sig nissehuer og vandre rundt mellem indkøbscentrets restauranter og barer og nippe til den krydret ale, og undervejs vil der være mulighed for at pakke gaver ind og dekorere julepynt selv.

Fistmas har en alkoholprocent på 6,5 % og er brygget med ingefær og appelsinskal. Øllen har været mere eller mindre den samme, siden den blev brygget første gang i 2010, selv om der findes en dristigere version kun i taproom kaldet Fist of Krampus, som skifter fra år til år.

Bell’s Brewery | Christmas Ale

Dette legendariske Michigan-bryggeri er bedst kendt for sine to-style klassikere, hvoraf nogle var med til at definere disse stilarter i første omgang. Mens øl som Two Hearted Ale har fortjent deres status ved at stå fast på klassiske smagsprofiler i et skiftende øllandskab, har Christmas Ale ændret sig med tiden og fået en betydelig opdatering i de seneste år. Mens øllen tidligere var en noget “timid” (for så vidt angår juleøl) 5,5 % ABV, steg den til 7,5 % for bedre at afspejle forbrugernes forventninger til trøstende juleøl.

“Christmas Ale blev fornyet i 2017 for at være en mere fyldig, slagkraftig og stærkere øl til fejring af ferien, stilistisk inspireret af ikke-peated Scotch Ales,” siger Josh Smith, kommunikationschef for Bell’s. Den rige maltbase og den varmende styrke gør Christmas Ale til en passende ledsager til de kolde decemberdage i Michigan.

(BEER TRAVEL: Planlæg din næste ølferie)

Deschutes Brewery | Jubelale

Dette år markerer den 32. udgave af Jubelale, selv om Deschutes kun har været åbent i 31 år. Det skyldes, at Jubelale var den første øl, som bryggeriet i Bend, Oregon, nogensinde tappede på flaske, helt tilbage i oktober 1988. Det første år aftappede grundlæggeren Gary Fish øllet i hånden (med lidt hjælp fra sine første medarbejdere) på sit lille bryggeri. Produktionen er vokset en smule siden da, men opskriften, der er baseret på traditionelle engelske vinter ales med malt, er forblevet den samme.

Siden 1995 er etikettens kunst til hver årgang af Jubelale blevet designet af en anden regional kunstner og inspireret af Oregons vintre. Årets etiket af Mark Rada viser fugle i en skov, som ifølge Rada repræsenterer Jubelale-kunstnerne fra tidligere år, og et rådyr med robotantenner, som taler om at være indstillet på vores miljø.

“Jorden taler til os her i Bend”, siger Rada. Heldigvis for os er et af de sprog, den taler, øl.

Sierra Nevada Brewing | Celebration Ale

Få øl er så ikonisk forbundet med højtiden i hele landet som Sierra Nevada Celebration Ale. Denne IPA med frisk humle blev først brygget i 1981, og opskriften har været den samme i næsten 40 år og byder på festlige smagsoplevelser af citrus og fyrretræer med en frisk humlebitterhed, der passer til den kolde vinterluft. Celebration indeholder masser af frisk Chinook-, Centennial- og Cascade-humle fra humlemarkerne i det nordvestlige område. Robin Gregory, talsmand for Sierra Nevada, siger, at ankomsten af disse saftige humlekogler giver anledning til sin egen årlige fest på bryggeriet i Chico, Californien.

“Den friske humle ankommer normalt til vores kaj midt om natten, og du skulle se vores bryggere,” siger Robin Gregory. “De løber rundt som børn en julemorgen.”

Selv for et af de største uafhængige håndværksbryggerier i landet forsvinder begejstringen over gode ingredienser og godt øl aldrig.

The Lost Abbey | Gnoel de Abbey

The Lost Abbey i San Marcos, Californien, bryggede først Gnoel de Abbey i 2017, men på blot få år har den allerede fortjent sin plads i dette ansete bryggeris ærværdige sortiment. Øllen er ikke krydret, som mange juleøl er, men den skiller sig ud fra mængden på grund af sit usædvanlige koncept. Bryggeriet tager en imperial stout, der har lagret på bourbonfade i over et år, og blander den med en yngre og lettere brown ale.

Den resulterende bryg med 8,5 % ABV har styrken og ristningen fra den imperial stout og egetræsnoterne fra fadet, men i en lettere, let drikkelig krop, selv i denne formidable styrke.

(LÆS MERE: Ølgaver, der er værd at give for meget i gave)

Jolly Pumpkin Artisan Ales | Noel de Calabaza

Den sure ale-pionerer hos Jolly Pumpkin i Michigan har sat deres eget personlige præg på en klassisk juleagtig stil med Noel de Calabaza. De brygger en belgisk dark strong ale, en stil, som mange belgiske bryggerier udgiver som en julesæson, og lægger den derefter på egetræsfade i seks måneder, hvor den får den karakteristiske Jolly Pumpkin-behandling med blandet gæring.

Det, der kommer ud af det, er en blændende kompleks øl med en alkoholprocent på 9 % med en rigt lagdelt malt- og fadkarakter, en vis syrlighed og subtil funk samt noter af mørk frugt og chokolade.

Boston Beer Company | Samuel Adams Winter Lager

Sam Adams Winter Lager er helt sikkert en af de mest udbredte juleøl, og sandsynligvis en af de første juleøl, som mange drikkere nogensinde har prøvet, ligesom deres Octoberfest introducerede mange amerikanske drikkere til denne tyske efterårsstil.

Winter Lager er en “varmende bock med festlige krydderier”, og selv om dens 5,6 % ABV er lavere end mange andre øl på denne liste, gør dens trøstende maltsmag og krydderier den til et godt valg til en afslappet julefrokost eller til at se en julefilm eller en fodboldkamp på en decembereftermiddag. De gode folk hos Boston Beer bruger ingefær, kanel og appelsinskal til at give Winter Lager sin festlige karakter.

Victory Brewing | Winter Cheers

Når du tænker på traditionelle vinter- eller juleølstile, er hefeweizen sandsynligvis ikke en af dem, du umiddelbart kommer til at tænke på. Den unikke karakter er præcis det, der gør Victory’s Winter Cheers Hazy Wheat Ale til noget helt særligt. Mens juleøl ofte er krydret, får Winter Cheers sin subtile nellikkrydring fra sin bayerske weizen ale-gær, som producerer bananlignende estere og nellikelignende phenoler.

Øllen er lidt stærkere end mange hefeweizens med 6,7 % ABV, og dens høje brus og balance mellem frugtagtige og krydrede gærnoter gør den til en fremragende parringsøl til julemiddage. Den har endda et dejligt spark af Citra humle for at give den et amerikansk twist. Du ville måske ikke have tænkt på denne stilart som en vinterøl i første omgang, men et par slurke af denne udtryksfulde wheat ale fra Pennsylvania vil gøre dig til en hefeweizen-konverteret til ferien.

Warped Wing Brewing | Esther’s Lil Secret

Warped Wing Brewing fra min hjemby Dayton, Ohio, brygger et par fremragende jule- og vinter seasonals, herunder en krydret amber lager kaldet Holiday Special og en blød og trøstende doppelbock kaldet Abominator.

Kronjuvelen blandt julebryg fra dette Gem City-bryggeri er imidlertid Esther’s Lil Secret, der udkommer i november hvert år og brygges i samarbejde med det 90-årige Dayton-chokoladefirma Esther Price Candies.

Opskriften på Esther’s Lil Secret skifter hvert år og er, som navnet siger, en nøje bevogtet hemmelighed indtil den årlige “release and reveal”-fest i bryggeriets taproom. Dette års udgave er en Scotch Ale brygget med chokolade, karamel og havsalt.

“Vi ønskede at efterligne smagen af Esther Prices nu berømte Sea Salt Caramel”, siger Warped Wing-medstifter Nick Bowman. Den fyldige og lagdelte øl er en hemmelighed, der er værd at holde.

(LÆS: Prisbillige ølgaver)

Great Divide Brewing | Hibernation Ale

Mens de fleste af øllene på denne liste har tema omkring jul, er den store højtid kun begyndelsen på en lang vinter. For det meste af landet er der måneder med koldt vejr forude, efter at gaverne er pakket ud. Folk i Colorado ved det bedre end de fleste, og Great Divide Brewing i Denver udgiver en øl, der skal bære os gennem den lange, kolde vinter.

Hibernation Ale er en engelsk old ale, en solid øl med rige, lagdelte maltsmag og nok styrke med 8,7 % ABV til at støtte os gennem de mørke, kolde aftener. Denne øl er blevet brygget siden 1995 og har vundet adskillige priser. Den er perfekt til at nyde som en godnatdrink juleaften, men sørg for at gemme nok dåser af denne traditionelle engelske øl til at holde, indtil krokuserne begynder at kigge frem gennem den frosne jord til foråret.

Udgivet 11. dec. 2019.