Hvorfor gik hønen over vejen?
Måske vil de bare gerne leve deres liv uden at der bliver stillet spørgsmålstegn ved deres motiver.
Hønsehold i baghaven bliver stadig mere populært, efterhånden som folk i by- og forstæderne ser værdien og underholdningen, der følger med at have høns. Her er nogle interessante fakta om vores fjerede venner.
1. Høns er altædere:
Mange mennesker tror, at høns er vegetarer, men ud over at spise frø, græs og korn fanger og spiser de også insekter, øgler, tudser og endda markmus.
2. Høns har en god hukommelse &kan genkende over 100 ansigter:
Alle, der har baggårdshøns, kan bevidne, at deres høns kender dem og hvert enkelt medlem af deres familie. De kan endda også genkende forskellige dyr, f.eks. dine hunde og katte. Høns kan også huske steder og forskellige medlemmer af deres flok, selv efter flere måneders adskillelse.
3. Høns har et stærkt farvesyn:
Mange tror, at kyllinger har et dårligt syn og er farveblinde, men faktisk er deres farvesyn bedre end menneskers på grund af et velorganiseret øje med fem typer lysreceptorer, der gør det muligt for dem at se mange farver i en given del af nethinden.
4. De drømmer, når de sover:
Kyllinger har ligesom mennesker og andre pattedyr en REM-fase (rapid eye movement) i søvnen, hvilket betyder, at de drømmer. De har dog også en anden søvnfase, som mennesker mangler, kaldet USWS (unihemispheric slow-wave sleep), hvor den ene halvdel af hjernen sover, mens den anden halvdel er vågen. Høns kan bogstaveligt talt sove med det ene øje åbent, hvilket er en evolutionær tilpasning, der gør det muligt at holde øje med rovdyr, mens de slumrer.
5. Høns har kompleks kommunikation med specifikke betydninger:
Høns er i stand til at lave mindst 30 forskellige vokaliseringer, og hver enkelt betyder noget specifikt. De advarer hinanden om mad, kalder unge unger, spinder af tilfredshed og advarer andre flokmedlemmer mod rovdyr. Hønemødre taler endda til deres unger, når de stadig er i ægget, med bløde snurren. De ufødte kyllinger svarer med bløde, højlydte pip.
6. Ægfarven er bestemt af genetik:
En høns race angiver, hvilken farve æg hun vil producere. For eksempel lægger Leghorn-høns hvide æg, mens Orpington-høns lægger brune æg, og Ameraucanas producerer blå æg. Typisk kan en høns ægfarve bestemmes ud fra farven på dens øreflipper.
7. Høns er teknisk set dinosaurer:
Høns udviklede sig fra dinosaurer og er den nærmeste levende slægtning til den storslåede T. rex. Én slægt af dinosaurer overlevede masseudryddelsen for 65 millioner år siden, nemlig fuglene, så høns (og alle fugle) er egentlige dinosaurer. Men høns er helt klart de mest primitive og “dinosaurlignende” end nogen af vores moderne fugle. Bare ved at se dem løbe og nogle af de lyde, de laver, (jeg taler til dig, brokhøne) kan man se en meget tydelig velociraptor.
8. Der er mere end 25 milliarder kyllinger i verden:
Der er flere kyllinger end nogen anden fugleart på Jorden, og de er også 4 til 1 flere end mennesker.
9. Høns er meget klogere, end du tror:
Nyere undersøgelser har vist, at høns er intelligente væsner med mange træk, der ligner primaters. Høns kan udvise komplekse problemløsningsfærdigheder og har super-sanselige evner (f.eks. teleskopisk syn og næsten 360-graders syn som ugler). De forstår årsag og virkning, videregiver deres viden, udviser selvkontrol og er endda bekymrede.
10. Høns lærer hinanden:
Morhøns lærer deres kyllinger, at de ikke skal spise korn, der kan være dårligt fra dem, hvor de skal finde mad, og hvordan de skal fouragere. Kyllinger kopierer også hinandens adfærd, som kyllingeholdere godt ved: Hvis man kan få én kylling til at gøre noget, man ønsker, vil alle kyllingerne følge efter.
11. De kan lide at lege:
Det er ikke overraskende, at høns som intelligente væsner ofte kan ses lege – løbe, hoppe og dyste med andre i flokken.
12. Høns kan flyve og løbe hurtigt:
De kan ikke flyve lange afstande, men nok til at komme højt op i et træ eller over et hegn for bedre at kunne søge føde. De kan løbe op til 9 km/t i korte udbrud, men deres virkelige styrke er, at de kan vende sig på en tallerken. Denne hurtighed og smidighed er med til at holde dem sikre mod rovdyr.
13. Høns har tydelige hierarkier:
Høns har givet os udtrykket “hakkeorden”, da de fungerer med et strengt hierarki, hvor de øverste høns sætter loven ved at mobbe og bogstaveligt talt hakke de svagere høns. Den gode nyhed er, at hakkeordenen etableres tidligt i kyllingernes liv, når de vokser op i en flok, og at fuglene lever i relativ harmoni.
14. Høns kan forstå genstandes permanenthed:
Når en genstand fjernes eller skjules fra synet, ved høns stadig, at genstanden eksisterer. Kyllinger helt ned til 2 dage gamle har vist objektpermanens, hvorimod menneskebørn ikke udvikler denne evne, før de er omkring 6 måneder gamle. Der er ikke mange dyr, der overhovedet har denne evne.
15. Visse racer er ved at uddø:
Selv om der i dag findes ca. 25 milliarder høns i verden, er mere traditionelle eller “arvelige” racer i stigende grad i fare for at uddø. Det skyldes, at det industrialiserede kyllingeopdræt (og nu også fabriksopdræt) har fremavlet kvaliteter for at forbedre kød- og ægproduktionen uden at tage hensyn til at bevare de oprindelige raceegenskaber. Det er ikke en særlig “sjov” kendsgerning, men det er vigtigt at vide.
For en liste over, hvilke racer der er i fare, kan du besøge American Livestock Breeds Conservancy og overveje at tilføje nogle til din baghaveflok.
