Kemisk potentiel energi
Energi er evnen til at udføre arbejde eller afgive varme. Når du fylder benzin i din bil, forsyner du den med potentiel energi. Kemisk potentiel energi er den energi, der er lagret i de kemiske bindinger i et stof. De forskellige kemikalier, som benzin består af, indeholder en stor mængde kemisk potentiel energi, som frigives, når benzinen forbrændes kontrolleret i bilens motor. Frigivelsen af denne energi gør to ting. En del af den potentielle energi omdannes til arbejde, som bruges til at flytte bilen. Samtidig bliver en del af den potentielle energi omdannet til varme, hvilket gør bilens motor meget varm. Energiforandringerne i et system sker enten som varme eller arbejde eller en kombination af begge dele.
Dynamit er et andet eksempel på kemisk potentiel energi. Hovedbestanddelen i dynamit er nitroglycerin, som er et meget ustabilt materiale. Ved at blande det med diatoméjord øges stabiliteten, og det er mindre sandsynligt, at det eksploderer, hvis det får et fysisk stød. Når nitroglycerinen antændes, eksploderer den hurtigt og frigør store mængder kvælstof og andre gasser sammen med en enorm mængde varme.
