I præsidentvalget i 1888 var toldsituationen fortsat et meget vigtigt emne, da Demokraterne enstemmigt genopstillede til præsident Grover Cleveland, og Republikanerne nominerede Indiana-senator Benjamin Harrison. Clevelands argument om at reducere toldsatserne radikalt samt hans holdning mod borgerkrigspensioner og oppustet valuta gjorde ham upopulær blandt veteraner og landmænd, selv om han bevarede stor opbakning i sydstaterne og grænsestaterne. Desuden udbrød der en krise for Demokraterne, da den britiske ambassadør Lord Lionel Sackville støttede Cleveland under pseudonymet Charles Murchison, hvilket vakte anti-britiske følelser. I mellemtiden håndterede Harrison skandalen med den republikanske nationalkonventskasserer W. W. Dudley, der skrev et brev til republikanske arbejdere med instruktioner om bestikkelse af vælgere i staten Indiana. Den 6. november 1888 blev Benjamin Harrison den tredje præsident, der tabte de folkelige stemmer, men vandt valgmandsvalget og dermed præsidentembedet. Læs mere om det!
