20 ting, som din hests tænder fortæller dig

Hvis dine øjne er blevet blanke, mens du har læst om f.eks. genetik af klasse II-malocclusioner eller den omhyggelige kliniske evaluering af kroge, ramper, trin og bølger, er du sandsynligvis ikke alene. Dækningen af hestetandpleje fokuserer normalt på særlige forhold og præsenteres som en meget teknisk gennemgang af specifik forskning. For at få en mere ligefrem tilgang har vi samlet indsigt om hestens mund fra dyrlægetandlæge Tom Daugherty, DVM, fra Advanced Equine Veterinary Practice i Georgetown, Ky.

Følgende er 20 sjove, nyttige eller på anden måde interessante fakta om hestens mundhygiejne.

Tandtyper

Ekvindens orale anatomi er kompleks, men hvis du kender nogle få grundlæggende oplysninger, vil det være lettere at forstå din dyrlæges beskrivelse af det, han eller hun observerer under en undersøgelse. Tanden består af tre materialekomponenter: dentin, cementum og emalje. De har hver især forskellige tæthedsgrader, og emaljen, som findes i lodrette søjler i hele tanden, er den hårdeste af de tre. Inden for tandens krop findes pulpa, som strækker sig ind i roden. Pulpaen bærer tandens vigtigste blod- og nerveforsyning.

Tre generelle klasser af tænder, der er udviklet til specifikke funktioner:

• hjørnetænder: Findes hos hanheste og nogle hopper; også kendt som “kamptænder”.”
• Fortænder: Disse fortænder er beregnet til at bide foderet af. Når snittænderne er færdige med deres arbejde, fører tungen foderet tilbage til kindtænderne.
• Kindtænder: For- og kindtænder, der tilsammen kaldes kindtænder, kværner bolus (tyggemasse) og flytter den til bag i munden, så hesten kan sluge den.

2. Bid og bid

Det bid, du bruger, når du rider, bør ikke påvirke din hests tænder. “Biddet bør aldrig komme i kontakt med kindtænderne,” hævder Daugherty, selv om det har kontakt med stængerne, mundvigene og hestens tunge. “Biddets rolle med hensyn til at kontrollere hesten bør lægge pres på munden, aldrig på tænderne.”

3. Den flerfarvede mund

Ved viden om, hvordan en sund mund ser ud, er det muligt at genkende misfarvninger, der indikerer potentielle problemer. Tungen øverst på tungen kan være farvet brun eller sort af plantepigmenter og snavs. Indersiden af hestens mund og læber er generelt lyserøde, men kan have sort pigmentering, hvilket giver nogle områder nær mundens forside et plettet udseende. Gingiva (vævet umiddelbart omkring bunden af hestens tænder) bør være lyserødt; rødme og betændelse tyder på unormal patologi. Tænderne er ikke perlehvide; i stedet bør de være cremefarvede med mørkere striber eller områder, som for det meste stammer fra plantepigmenter.

4. Tandafslidning

Forty tusinde tyggeben om dagen forårsager betydelig tandafslidning. Tænderne bryder ud (bevæger sig ud af knoglen) ca. 1⁄8 tomme om året i løbet af en hests levetid for at kompensere for normal slitage (slitage). Ifølge Daugherty begynder geriater at miste nogle af deres tænder i slutningen af 20’erne, hvis tænderne bliver for slidt for meget.

5. Bølger og skråninger

Hestes tyggeflader er ikke plane. Øvre og nedre kindtænder mødes med en hældning på ca. 10 til 15 grader, hvilket letter de stærke slibekræfter, der er nødvendige for at pulverisere fiberholdigt foder. Skæretænderne, som ikke bruges til at kværne, mødes i en flad bordflade. Unormale slidmønstre begrænser tyggeeffektiviteten. “Bølger (den bølgelignende konfiguration af præmolarer og molarer fra for til bag), ramper og kroge (begge overvækster af tænderne) spiller alle ind”, siger Daugherty. Hans guldstandard for rutinemæssig tandpleje “er at holde tandbuen afbalanceret, hvor incisorbordet forbliver fladt og kindtænderne har den ønskede hældning uden overdrevne kroge eller ramper.”

6. Specialiserede værktøjer

Nogle af de mest almindelige specialiserede værktøjer, der anvendes til tandpleje, omfatter:

• Spekulum: Disse instrumenter holder hestens mund åben under en undersøgelse, hvilket giver visuel adgang til kindtænderne og muliggør en mere fuldstændig vurdering af mundhulen.
• Pandelamper: Afstanden fra en hests læber til kindtænderne er op til 18 tommer; derfor er pandelamper uundværlige for en omfattende undersøgelse.
• Flydere: “Floating” (filing eller rasping) er et begreb, der er lånt fra murerfaget. Dyrlægetandlæger bruger manuelle og motoriserede flydere til at glatte skarpe emaljekanter fra tænderne. Disse instrumenter findes i mange længder, og bladets type og vinkel er specialiseret til forskellige dele af munden.
• Tænger: Dette pincetlignende værktøj trækker affald fra mellem tænderne.
• Tandundersøgelsesspejl: Svarende til redskaber, der anvendes til human tandpleje, har det orale spejl et lidt større hoved og et meget længere håndtag.
• Parodontale sonder: Disse stumpe sonder, der anvendes til tandkødsundersøgelse, har markeringer til at hjælpe med at måle parodontium (væv, der omgiver og støtter hestens tænder).
• Tandpinde og tandlægespidser: Undersøgerne bruger disse instrumenter (som er mere spidse end sonder) til at få en fornemmelse af tanden og opdage bløde steder eller åbne pulpa-kamre.
• Ekstraktionsudstyr: Disse omfatter molarspredere til at nedbryde parodontalligamentets tilhæftning, ekstraktionstænger i forskellige former og størrelser og håndtag til løftestangseffekt.

7. Sikkerhedsudstyr

Sikkerhedsudstyr er en vigtig del af tandlægearbejdet for både behandleren og patienten.

• Mekanisk fastholdelse: Nogle tandplejere bruger strømper til fastholdelse af patienterne, mens andre arbejder i åbne båse. En eller anden form for hovedstøtte er nødvendig, f.eks. et stativ med vugget hoved eller en ophængt tandlægehalsbånd.
• Sedation: Ifølge Daugherty bør der anvendes medicinsk beroligelse i alle tandlægetilfælde. “Mens de er bedøvede, skal hestene stadig have reaktivitet,” siger han. “Målet er at muliggøre en komplet mundundersøgelse og behandlingsprocedure uden at have overdreven reaktion fra patienten – men også uden at hesten falder ned.”

8. Tegn på problemer

Som byttedyr forsøger heste naturligt nok at skjule fysiske lidelser. Men opmærksomme handlere bør være i stand til at spotte tegn på fysisk stress, herunder følgende problemer, der kan have deres oprindelse i tandproblemer:

• Kvælning og/eller kolik: Alvorlige abnormiteter i tandbuegangen kan med tiden resultere i en nedsat evne til at kværne foderet grundigt. Heste med et forfærdeligt kompromitteret gebis kan være mere tilbøjelige til at lide af spiserørsblokering (“choke”) eller kolik af impaktionstypen.
• Dårlig kropsvægt: Manglende evne til at tygge foderet ordentligt resulterer normalt i utilstrækkelig foderoptagelse og/eller nedsat tilgængelighed af næringsstoffer, hvilket resulterer i vægttab eller vanskeligheder med at opretholde kropsvægten.
• Uforarbejdet foderstof: Hele kerner eller stilke og lange fibre i hestens afføring kan være tegn på dårlig masticering (tygning) af foderet.
• Halitose: Dårlig ånde skyldes ofte nekrotisk (råddent) væv, der er beskadiget af parodontose.
• Overdreven spytdannelse: Dårlig tilpasning af tænderne, smertefulde tænder, parodontose og meget mere kan forårsage “savlende mund”. (Vær dog opmærksom på, at dette kliniske tegn også kan være tegn på kvælning.)
• Hovedet hælder: At vinkle eller løfte hovedet, mens man tygger, har et simpelt formål: Vipning hjælper med at flytte maden til den anden side af munden – det er simpel fysik. Denne praksis indikerer vanskeligheder eller ubehag ved at tygge.

9. Heste, der opfører sig dårligt

Adfærdsændringer – herunder modstand mod biddet, kastning af hovedet, mens de bliver tacklet, og et surt humør under håndtering eller arbejde – kan undertiden være tegn på tandproblemer.

10. Sprækkede tænder

Den veterinære teori gik engang ud på, at småsten eller andre fremmedlegemer var den primære årsag til knækkede tænder. Forskning foretaget af Paddy Dixon, MVB, PhD, MRCVS, fra University of Edinburgh’s Division of Veterinary Clinical Sciences, har vist, at de fleste brud i stedet skyldes anatomisk svaghed (f.eks. som følge af bakteriel nedbrydning og gradvis svækkelse af tanden).

11. Caps Off

Som svarer til mælketænder hos deres menneskelige behandlere, er caps hos heste løvfældende (de afstødes efter en vækstperiode). Hætter har gingivale tilhæftninger, selv om de permanente tænder bryder frem under dem, og de skubbes ud af de rene kræfter, når hesten tygger. Tilbageholdte hætter kan forårsage ukorrekt justering af de blivende tænder, da de konkurrerer om pladsen i tandbuen.

12. Det er som at trække tænder ud

Mange heste af begge køn har ulvetænder som ungheste. Daugherty siger, at de fleste heste, der har disse rudimentære (eksisterende som en rudimentær struktur) tænder, vil vise dem som årige, selv om udbruddet hos nogle individer måske ikke sker før 2- eller 3-årsalderen. Ulvetænder kan forårsage problemer med bidning og præstationsproblemer, og det er almindeligt at trække dem ud. Det er dog ikke altid nødvendigt at fjerne ulvetænder, da mange heste med disse tænder ikke vil have negative virkninger. Omvendt er blinde ulvetænder – de tænder, der ikke er brudt frem gennem gingiva, men som stadig kommer i kontakt med biddet – næsten altid problematiske.

13. Hvordan føles det?

Fra patientens perspektiv hævder Daugherty, at rutinemæssig tandpleje “bør ikke være en smertefuld procedure”. Ved blot at fjerne skarpe emaljepunkter “kommer vi ikke ind i levende væv. Jeg forestiller mig, at det ville føles lidt ligesom når vi får pudset vores tænder. Der er en vibrationseffekt”, forklarer han. Tanden har dog en udførlig nerveforsyning. Dentinen og pulpa er innerveret, mens emaljen og cementum ikke er det.

14. Smuk som et billede

Hvordan passer digital radiografi (DR) og computerradiografi (CR) ind i vedligeholdelsen af hestens mundhygiejne? Daugherty forklarer, at røntgenbilleder svarer til en tandrøntgenundersøgelse for mennesker. “Vi har en tendens til at indarbejde røntgenbilleder som en standarddel af en god mundundersøgelse”, siger han. “Jeg bruger min CR-enhed, hver gang jeg ser et potentielt problem eller noget, der ikke ser rigtigt ud. Det er den eneste måde at se på tandanatomien under tandkødsniveau.”

15. Tid til et tjek

Foals tænder begynder at bryde frem inden for en uge efter fødslen, og et komplet sæt mælketænder er til stede inden 6 måneder. Nyfødte bør derfor have en tandundersøgelse i forbindelse med den første dyrlægeundersøgelse af føl, hvilket lægger grunden til en livslang mundhygiejne. En vurdering efter 6 måneder og en valgfri udtrækning af ulvetænder ved 12 måneder afslutter følets første år. I 5 års alderen sker der hurtigt ændringer i den unge hests tandudvikling – tab af mælketænder, fremspringende hjørnetænder og fremspringende blivende kindtænder. Daugherty advarer om, at der kan opstå flere patologier i disse formative år, hvor tilbageholdte hætter og fejlstillinger er de mest udbredte. Dyrlæger anbefaler 6 til 12 måneders undersøgelser i denne periode.

En årlig undersøgelse er tilstrækkelig for de fleste sunde heste i alderen 5 til 15 år. Ældre heste med langsommere tandvækst kan have undersøgelser med 15 eller 18 måneders mellemrum, som anbefalet af din dyrlægetandlæge. Nogle ældre heste vil have brug for hyppigere undersøgelser på grund af aldersrelaterede tandsygdomme.

16. Mini Noggins

Har du nogensinde hørt, at miniaturehestes tænder ofte ikke kan passe ind i deres små hoveder? Det er ikke kun hestehistorie, siger Daugherty. Han forklarer, at med selektiv avl for små kropsmål har “størrelsen af deres tænder ikke ændret sig, kun den mængde plads, som disse tænder skal passe ind”. Nogle minier skal have fjernet kindtænder og præmolarer på grund af for tætstående og forkert placering.

17. Hvor langt vi er kommet

Daugherty mener, at materialeteknologien har været det største nylige fremskridt inden for hestetandplejen. Håndværktøj har udviklet sig fra kobber og rustfrit stål til wolframcarbid og diamantbelagt klinge. De nye værktøjer er betydeligt skarpere, producerer ikke så meget varme og kræver mindre vedligeholdelse.

Der er desuden sket en udvikling af elektrisk tandplejeudstyr fra roterende til diskformat, som giver større præcision og manøvredygtighed. Som efterligning af de menneskelige medicinske forbedringer er støvsugere, der reducerer tandrester og forbedrer visualiseringen, også blevet almindelige redskaber.

18. Trækavl

Trækavl og krybberi ændrer incisorernes normale slidmønster; lejlighedsvis må der foretages justeringer for at rette op på disse; de forårsager dog sjældent alvorlig tandsygdom eller patologi.

19. Forberedelse til undersøgelsen

Har du nogensinde spekuleret på: “Skal jeg fodre min hest, før tandlægen kommer på besøg?” Daugherty siger, at du skal gøre det – skylningen før undersøgelsen vil fjerne eventuelle foderrester, og mange heste accepterer lettere beroligende midler efter at have spist. Prøv at undgå at fodre din hest med store kornmåltider eller andet kraftfoder før undersøgelsen, fordi beroligende medicin kan forsinke fodertransit gennem mave-tarmkanalen, hvilket kan resultere i gas og mild kolik.

20. Tilbage til arbejdet

Når tandbehandling er afsluttet, bør plejere vente med at fodre patienten, indtil hesten er vågen nok til at synke effektivt, normalt en til to timer efter indgrebet. Men en hest bør ikke rides samme dag, som den er blevet stærkt bedøvet.

Take-Home Message

Hesteejere bør have en grundlæggende forståelse af mundhygiejne, så de kan yde ansvarlig forvaltning, og regelmæssige mundundersøgelser bør være en del af hestens rutinemæssige sundhedsvedligeholdelse. Daugherty anbefaler hesteejere at vælge en autoriseret professionel – en “autoriseret veterinær tandlæge” – til at udføre tandbehandlinger på heste. Han bemærker, at deres uddannelse er afgørende for en korrekt vurdering og behandling af hestens mundhygiejne.