4 psykologiske teknikker, som kulter bruger til at rekruttere medlemmer

• Kulters og andre ekstreme ideologiers overbevisninger er åbenlyst bizarre for enhver udenforstående iagttager.
• Selv om deres overbevisninger er mærkelige og stereotype, er de fleste mennesker, der bliver suget ind i kulter, relativt normale og sunde til at begynde med.
• Ved at holde øje med disse fire manipulerende taktikker kan du undgå at blive narret af kulter, svindelnumre og andre ekstreme organisationer.

Scientologer mener, at mennesker er beholdere for hjernevaskede rumvæsener. Heaven’s Gate troede, at de ved at begå masseselvmord ville få mulighed for at komme ind i et rumskib, der flyver i kølvandet på Hale-Bopp-kometen. Lederen af Branch Davidians sagde, at han var messias, og at alle kvinder var hans “åndelige koner”. Med så vanvittige synspunkter er det eneste, der er mere vanvittigt, at folk overhovedet synes at tro på kulter.

Det viser sig, at mennesker – under de rette betingelser – er ekstremt godtroende. Kultmedlemmer er målrettet mod sandsynlige kandidater og bruger gennemprøvede teknikker til at rekruttere nye medlemmer til kulten. Selv om kulter kan have vidt forskellige trosretninger, har den måde, de rekrutterer og fastholder nye medlemmer på, tendens til at følge et generelt mønster. Her er de fire trin til at blive suget ind i en kult.

Vælg det rigtige mål

(EMMANUEL DUNAND/AFP/Getty Images)

Scientologer går ofte efter berømtheder til rekruttering på grund af deres indflydelse og rigdom.

Som det viser sig, kan de fleste mennesker være modtagelige for kultpåvirkning under de rette betingelser. Forskning har vist, at de mennesker, der er mest modtagelige for rekruttering, er stressede, følelsesmæssigt sårbare, har svage eller ingen familieforbindelser eller lever under ugunstige socioøkonomiske forhold. Nye universitetsstuderende er et godt eksempel på gode mål for kultrekruttering, da de stadig er ved at danne deres identitet og for nylig er blevet adskilt fra deres familier. Desuden kan personer, der blev forsømt eller misbrugt som børn, let rekrutteres, fordi de længes efter den bekræftelse, som de blev nægtet i deres barndom.

Der hersker en lidt falsk tro på, at kultrekrutter har en tendens til at være psykisk syge, men det er normalt ikke tilfældet. Sekter ønsker ikke at få helt uforudsigelige mennesker til at slutte sig til dem; de ønsker snarere relativt stabile mennesker, som kan arbejde for at fremme sektens mål og donere penge. Relativt sunde mennesker, der gennemgår stressede perioder, er derfor deres primære mål.

Kærlighedsbombning

Kærlighedsbombning, der oprindeligt blev opfundet af Moonies, er mere eller mindre selvforklarende. Efter at have identificeret et stresset, følelsesmæssigt sårbart mål oversvømmer sekter denne person med hengivenhed, smiger og bekræftelse. Ronald N. Loomis, der underviser i kultbevidsthed, beskrev denne praksis på universitetscampusser som værende “en rekrutteringskonsulent, der nærmer sig den studerende og gør alt for at få den studerende til at føle sig speciel og unik. De forsøger hurtigt at formidle budskabet, at jeg er din nye bedste ven. Og de vil fake fælles interesser for at give indtryk af, at de har mange ting til fælles.” Han beskrev også, hvordan en kult trænede sine medlemmer til at vente uden for rådgivningscentre for at opstøve urolige studerende og tilbyde dem den trøst, de ellers ville få af en uddannet professionel.

Isolation

(BOB STRONG/AFP/Getty Images)

Det område i Waco, hvor Branch Davidians havde opmagasineret et arsenal af skydevåben. I 1993 indledte føderale agenter et væbnet opgør mod sekten, der varede i månedsvis og endte med, at komplekset gik op i flammer.

Når de har lokket en rekrut med godkendelse eller løftet om en tilfredsstillende forståelse af universet, arbejder kultisterne derefter på at isolere rekrutten. Ofte tager dette form af en weekendretræte, hvor rekrutten bliver fordybet i kultens ideologi i løbet af et par dage. Rekrutterne bliver ikke kun fysisk isoleret fra venner og familiemedlemmer, som ellers kunne give dem et realitetstjek, men sekterne isolerer ofte rekrutterne fra information udefra. Aviser, bøger, tv og adgang til internettet er alle censureret, hvilket sikrer, at den eneste virkelighed, som rekrutten får at opleve, er den, som kulten præsenterer.

Hold kontrol

Efter at have overbevist dig om, at de er de bedste venner, du nogensinde har haft, og bombarderet dig med kultens ideologi, er kultisternes næste opgave at sørge for, at de holder fast i dig. Der er en række forskellige teknikker, de kan bruge til at opnå dette, men de indebærer som regel, at kultrekrutterne gentagne gange udsættes for terror og kærlighed.

I et interview med Aeon forklarede socialpsykologen Alexandra Stein, at “når vi er bange, løber vi ikke bare væk fra frygten, men løber til en sikker havn, ’til nogen…’-og denne nogen er som regel en person, som vi føler os knyttet til. Men når den formodede sikre havn også er kilden til frygten, så er det at løbe til denne person en fejlslagen strategi, der får den skræmte person til at fryse, fanget mellem tilgang og undgåelse.”

Ved at holde kultmedlemmer helt ude af balance på denne måde øger kulter deres medlemmers afhængighed af lederen og sikrer, at de bevarer kontrollen. Den udmattende, frosne tilstand af “terror og undgåelse” overvælder kultmedlemmerne og deres evne til at tænke kritisk over den ideologi, som de pludselig har forpligtet sig til.

For at bryde ud af denne situation kræves der normalt en anden allieret – et andet kultmedlem, der er blevet træt af systemet, eller en anden indflydelse udefra. I det store og hele bevarer kulter kontrollen over deres medlemmer ved at kontrollere fortællingen. Uenige stemmer tilbyder kultmedlemmer et pejlemærke, som de kan bruge til at placere sig selv og finde tilbage til den objektive virkelighed.