Det kræver ikke et geni at hjælpe børn med at nå deres intellektuelle potentiale – blot en kærlig og engageret forælder. Her er nogle sjove og nemme måder at opmuntre din lille kloge dreng på.
Forbind dig med din baby
Hjernen er skabt til at søge sikkerhed, og hvis hjernen ikke føler sig tryg, kan den ikke lære noget, siger Tracy Cutchlow, redaktør af bogen Brain Rules for Baby. Derfor er det så vigtigt at skabe en følelse af tryghed hos din baby.
Kontakt fra hud til hud er med til at opbygge denne følelse af tryghed, ligesom ansigt til ansigt, babymassage, tale med din baby og bære din baby.
Det kan være svært at skabe denne følelse af tryghed, når du som nybagt forælder kæmper med søvnmangel, social isolation og potentielt ulige nye opgaver. Men et stærkt forhold til din partner er en af de bedste måder at få din baby til at føle sig tryg.
Cutchlow foreslår at skrive opgaverne ned, indgå en aftale med din partner om, hvordan de skal fordeles, og være støttende i “følelsesmæssigt belastede øjeblikke.”
Hvis du har et skænderi foran din baby, siger hun, skal du ikke bekymre dig, det sker – bare sørg for at genoprette følelsen af sikkerhed ved også at gøre det godt igen foran din baby. Babyer forstår ikke ordene, men de påvirkes af følelserne mellem dig og din partner.
Fortæl din dag
Eksperter anbefaler, at du taler meget med din baby.
“Hjernen er et mønstersøgende organ,” siger Jill Stamm, ekspert i tidlig hjerneudvikling og forfatter til bogen Bright From the Start. “Jo mere den hører sprogets mønstre, jo lettere bliver det at lære sprog.”
Tracy Cutchlow, redaktør af Brain Rules for Baby, foreslår, at du fortæller om din dag. “Tankerne kører gennem vores hoved hele dagen,” siger Cutchlow. “Og selv om vi normalt ikke ville dele hver eneste tanke højt, så øger det faktisk din babys hjernekapacitet, hvis vi giver udtryk for denne konstante strøm af information.”
I 3 års alderen har børn, som der tales hyppigere til, en IQ, der er 1,5 gange højere end hos børn, der ikke blev talt til dem. Når de kommer i folkeskolen, har de meget stærkere læse-, stave- og skrivefærdigheder, siger Cutchlow.
Hvordan planter man frøet til en så stærk sprogudvikling? Der er tre nøgler: antallet af ord, ords variation og kompleksitet og den måde, du siger dem på.
Du vil naturligt bruge alle mulige ord ved at fortælle din dag. Og ved at bruge deskriptorer som “rød bil” og “ekstremt stærk kaffe” krydrer du det ordforråd, du udsætter dit barn for.
Den tone, du bruger i stemmen, er også vigtig. Du kender den babyvenlige, syngende sangstemme – højere tonehøjde, overdrevne vokaler (tænk: “Helloooooooo, baaaa-byyy!”) – som du bruger instinktivt? Du har fat i noget! Forskere kalder det “parentese”, og det er en fremragende måde at hjælpe en babys hjerne med at lære sprog på, fordi hver vokal lyder mere tydeligt. Tonen hjælper spædbørn med at adskille lyde i kategorier, og den høje tonehøjde er lettere for dem at efterligne.
Stamm advarer om, at forældre har en tendens til at tale mindre, hvis deres spædbarn ikke er begyndt at pludre endnu. Men lad dig ikke stoppe af dit lille barns tavshed – vær snakkesalig for dit barns skyld. “Vi ved med sikkerhed, at det gør det nemmere at lære sprog.”
Lad babbelen begynde!
Invester i ansigtstid
Har du lyst til at lave gule øjne på din baby i timevis? Gør det bare – du sætter skub i din babys hjerneudvikling.
Forskning viser, at spædbørn begynder at genkende deres forældres ansigtsudtryk i en alder af 3-4 måneder, og de stopper ikke der. Ved ca. 5 måneder kan babyer forstå følelser i en ukendt persons ansigt – og ved 7-9 måneders alderen kan de også aflæse hunde og abers ansigter.
Bevægelser er en af de første måder, babyer kommunikerer med os på, siger Ross Flom, lektor i psykologi og neurovidenskab ved Brigham Young University i Provo, Utah. Og at kunne aflæse ansigtsudtryk er hjørnestenen i stærke nonverbale kommunikationsevner, hvilket giver dit barn mulighed for bedre teamwork, færre skænderier og stærkere langsigtede relationer som voksen.
Selv om du aldrig kan få for meget tid med ansigtet, skal du holde øje med dit barn for tegn på at blive overstimuleret, siger Tracy Cutchlow, redaktør af bogen Brain Rules for Baby.
“Hjernen har brug for pauser,” siger hun. Hold øje med tegn som f.eks. at din baby kigger væk. “Hvis de kobler sig fra hinanden, skal du ikke forsøge at tvinge det.” Giv i stedet dit barn et par minutter til at bearbejde det, det har lært.
Begræns “spand”-tid
Børn tilbringer alt for meget tid i “spande”, siger Jill Stamm, forfatter til Bright From the Start. Og med spande mener hun klapvogne, autostole og lignende – alt, der begrænser dit barns bevægelsesfrihed.
Mange babyer tilbringer flere timer i deres autostole hver dag, selv når de ikke er i bilen. Det er klart, at sikkerheden kommer først: Stamm taler om at begrænse tiden i autostole og andre spande uden for bilen.
Hvorfor? Fordi babyer har brug for at kunne reagere frit på de stimuli, der er omkring dem. For at kunne gøre det skal de kunne bevæge sig frit og se fremad, til siden og bag sig. De skal følge signalerne fra deres øjne og ører og følge de signaler, de bliver gjort opmærksomme på.
Dette er den første fase af udviklingen af dit barns opmærksomhedssystem, som “dannes meget tidligt”, siger Stamm. Det lægger op til en stærkere evne til senere at koncentrere sig og fokusere.
Peg på din finger
Forskning viser, at børn lærer sprog hurtigere, hvis du peger på en genstand, mens du siger ordet.
I begyndelsen vil dit barn kigge på dig, når du peger. Når det bliver lidt ældre, vil det måske også kigge på din pegefinger. Omkring 9 måneder begynder de fleste babyer at følge din pegefinger og lægge mærke til, hvad du peger på, siger BYU-psykologiprofessor Ross Flom.
Omkring 9 eller 10 måneder begynder babyer at komme med genstande, som de vil vise dig. At have denne fælles interaktion kaldes “fælles opmærksomhed”. Det betyder, at dit barn er ved at udvikle evnen til at forholde sig til dig om noget (og nogen) uden for jer to.
Hvad kan forældre gøre for at opbygge denne evne? Fortsæt med at påpege ting og tale om dem. Dit barn forstår måske ikke de ord, du siger, men din kommunikation med det vil gradvist blive mere kompleks.
Du kan f.eks. tage i zoologisk have, hvor I begge kan give jeres opmærksomhed til et dyr som f.eks. en isbjørn. “Peg på det, tal om det, beskriv det”, siger Flom, for at fremme den sociale, kognitive og sproglige udvikling.
