Her er måder, hvorpå du kan støtte og hjælpe børn i plejefamilier.
1. Bed.
Bet for de børn, der i aften skal ligge i en ukendt seng i et fremmed hjem i en fremmed persons hjem. Bed for de forældre, der fik deres børn fjernet i dag. Bed for genforening og genoprettelse af familier. Bed om helbredelse for de børn, der har mistet troen på alle og alt, der skulle beskytte dem.
Bøn for de dommere, advokater, socialrådgivere, advokater og rådgivere, der har til opgave at træffe potentielt livsændrende beslutninger og anbefalinger for anbragte børn. Bed for de plejefamilier, som frivilligt har åbnet deres hjem for brud og hjertesorger. Bed om, at amerikanernes hjerter må blive knust og opflammet af de børn, der er i krise i vores land.
2. Sørg for aflastningspleje.
Respite care er i princippet enhver tid, hvor en myndling er hos en anden person end plejeforældrene, den biologiske forælder eller sagsbehandleren. Da alle anbragte børn skal være under opsyn af en voksen, der er godkendt af staten, kan plejeforældre ikke ringe til en nabo eller deres 17-årige niece for at passe børnene, selv i nødstilfælde.
Aflastning af aflastning kan være så enkelt som at udfylde en formular og indsende en kopi af dit kørekort, så du kan babysitte eller fungere som kontaktperson i nødstilfælde for en plejefamilie. Eller aflastningspleje kan være en forpligtelse til kortvarig pleje, hvor du bliver godkendt af staten til de lejligheder, hvor plejeforældre har brug for en pause, eller et barn har brug for et sikkert sted at være i en overgangsperiode.
Aflastningspleje kan være planlagt eller akut og kan vare fra et par minutter til et par uger. Kravene varierer fra stat til stat og fra agentur til agentur.
3. Støt en plejefamilie.
Plejefamilier har brug for al den støtte, de kan få. Plejeforældre er meget mere end at holde af børnene (det er den nemme del). Ofte er det de daglige strabadser og kompleksiteten ved at arbejde med et team af mennesker inden for en statslig enhed, der er den største udfordring.
Familiebesøg, lægeaftaler, skolemøder, rådgivning, uddannelse, caseworkerbesøg, e-mails, telefonopkald, rapporter, logbøger og endeløse stakke af papirarbejde holder plejeforældrene på tæerne. Et fællesskab, der støtter en plejefamilie, kan lette denne byrde. Som plejeforælder, der er overvældet på mine bedste dage og gemmer sig i mit skab på de værste dage, tager jeg generelt imod tilbud om hjælp i enhver form. Du behøver ikke engang at være kreativ! Bare spørg, om du kan hjælpe med det, du er god til eller nyder at gøre. Tilbyd at udføre en bestemt opgave, som du kan udføre ugentligt, hver anden uge eller månedligt:
- Byder du at slå vores græsplæne? Okay!
- Bringer du os et frysemåltid eller to? Du godeste, du aner ikke, hvor meget det hjælper mig på de svære dage.
- Vil du folde vasketøj i min stue hver tirsdag morgen, mens du ser Price is Right og drikker en Mocha Frappe? Det er virkelig specifikt … og jeg elsker det. Vores vasketøj er dit vasketøj!
- Er du villig til at læse med vores fjerdeklasseselev i 20 minutter efter skoletid to gange om ugen, fordi du ved, at den natlige læsestrid er ødelæggende for vores forhold til hende? Pas på, jeg kysser dig måske fuld på munden!
Det at forpligte sig til at hjælpe en plejefamilie i bare en time om ugen kan være forskellen mellem en forælder, der knapt hænger på, og en forælder, der finder den balance, de har brug for for at være deres bedste selv for deres familie.
4. Frivilligt arbejde.
Mulighederne for at arbejde frivilligt med børn i plejefamilier er uendelige. Du kan blive mentor ved at interessere dig for livet for et barn i pleje, som du kender personligt, eller du kan tilmelde dig gennem et af de snesevis af programmer som Big Brothers Big Sisters.
Du kan arbejde frivilligt på dit lokale plejefamilieagentur som chaperone eller arbejde med programmer, arrangementer, fundraisers og nogle gange hjælpe på kontoret eller hjælpe familierne med transport.
Andre måder at give af din tid på er f.eks. at give lektiehjælp eller læse op med et barn, hjælpe med forberedelse til SAT/ACT, undervise en teenager i selvstændig livsførelse eller i at køre bil, organisere eller deltage i en indsamling, tilbyde en praktikplads i din virksomhed eller være medlem af en bestyrelse for plejefamilier.
5. Bliv en CASA.
En Court Appointed Special Advocate (CASA) er en frivillig, der af retten er bemyndiget til at tale på vegne af et barn i plejefamilie. En CASA tilbringer tid sammen med barnet, lærer det at kende og taler med alle i barnets liv, herunder plejeforældre, biologiske forældre, slægtninge, lærere, socialrådgivere, advokater og læger. Derefter tager de det, de har lært, med til dommeren og fremsætter anbefalinger til barnets bedste.
CASA’er kan være en kilde til stabilitet og håb i et barns liv, og mange frivillige synes, at det er en givende oplevelse. Få mere at vide på CasaForChildren.org
6. Donér
De fleste børn i plejefamilier ankommer til deres første anbringelse med meget lidt eller intet i deres besiddelse. De fleste plejeforældre bruger mere, end staten giver, og køber det, som børnene har brug for, ud af egen lomme. Børneforsorgsorganer forsøger at hjælpe ved at indsamle de mest nødvendige ting, f.eks. tøj, kufferter, sportstasker, skoleudstyr og julegaver. Uanset om du kan give skånsomt brugte genstande eller en pengegave, vil donationer til et lokalt kontor næsten med garanti blive brugt med det samme.
7. Advokat.
Hvis du har et hjerte for anbragte børn, men det er ikke muligt for dig at være plejeforælder, kan du kæmpe for rettighederne og velfærden for de over 400.000 i det amerikanske plejefamiliesystem blot ved at skabe opmærksomhed om plejefamiliesystemets tilstand.
Først skal du lære om, hvor systemet halter. Tal med plejeforældre, læs tidligere plejebørns historier, lyt, når du hører om plejefamilier i nyhederne, og tag kontakt til dine lokale organisationer. Brug derefter din stemme til at informere andre om det, du har lært. De børn, der lider på grund af vores kollektive forsømmelighed, er stemmeløse. De har brug for, at vi taler på deres vegne.
For at få flere oplysninger om nogen af disse måder at hjælpe på, kan du opsøge en autoriseret plejeforælder i dit område.
