1. Hånddesinfektionsmiddel dræber bakterier, men renser ikke dine hænder
Sæbe og vand er det vigtigste, når det kommer til infektionskontrol, men tro det eller ej, men sæbe og vand dræber ikke bakterier; de fjerner dem. Duoens effektivitet koger ned til mekanikken i håndvasken.
Rubbningen og skrubben af sæbe mellem dine håndflader og fingre skaber friktion, der nedbryder bakteriernes struktur og løsner bakterierne fra din hud, forklarer Maryanne McGuckin, specialist i infektionsforebyggelse og forfatter til The Patient Survival Guide: 8 Simple Solutions to Prevent Hospital- and Healthcare-Associated Infections (8 enkle løsninger til forebyggelse af hospitals- og sundhedsrelaterede infektioner). Når du skyller dine hænder under vand, vasker du disse bakterier ned i afløbet.
Alkoholbaserede hånddesinfektionsmidler dræber derimod bakterier på huden – de fleste bakterier i hvert fald. Hånddesinfektionsmidler er mindre effektive til at dræbe Cryptosporidium, norovirus og Clostridium difficile, som alle forårsager diarré, siger Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Forskere formoder, at hånddesinfektionsmiddel dog dræber coronavirus.
Hånddesinfektionsmidler virker heller ikke så godt, hvis dine hænder er synligt snavsede eller fedtede, og de fjerner måske ikke skadelige kemikalier som pesticider og tungmetaller som bly.
2. Desinfektionsmiddel overtrumfer sæbe og vand i visse situationer
Da håndvask – når den udføres korrekt – er bedre til at fjerne bakterier og snavs, bør hånddesinfektionsmiddel for det meste bruges som en backup til sæbe og vand. “Man skal bruge hånddesinfektionsmiddel, når man ikke kan komme til en håndvask og noget rent vand og et rent håndklæde,” siger Elaine Larson, professor emerita i epidemiologi ved Columbia University’s Mailman School of Public Health og forsker på New York Academy of Medicine.
Det sagt anbefaler CDC, at man bruger hånddesinfektionsmiddel som førstevalg i visse situationer, f.eks. før og efter at have besøgt en ven eller en nærtstående på et hospital eller plejehjem. (Det er derfor, du ofte vil se dispensere opstillet direkte uden for patientværelser). Et sprøjt hånddesinfektionsmiddel på vej ind og ud reducerer sandsynligheden for, at du introducerer en farlig virus eller går derfra med en. Det er også en god idé at bruge hånddesinfektionsmiddel regelmæssigt, når du omgås mennesker med et svækket immunsystem, siger Larson.
3. Ikke alle hånddesinfektionsmidler er lige gode
For at dræbe de fleste sygdomsfremkaldende bakterier anbefaler CDC, at du bruger et hånddesinfektionsmiddel, der indeholder mindst 60 procent alkohol. Alt mindre end det virker muligvis ikke så godt “for mange typer bakterier” og kan “blot reducere væksten af bakterier i stedet for at dræbe dem direkte”, siger CDC.
Når du søger på hylderne, kan du måske støde på hånddesinfektionsmidler, der indeholder benzalkoniumklorid i stedet for alkohol. Disse produkter anbefales dog ikke af CDC, da “de foreliggende oplysninger tyder på, at benzalkoniumklorid har mindre pålidelig aktivitet mod visse bakterier og vira” sammenlignet med alkoholbaserede desinfektionsmidler.
