Afrikos

Afrikos, (Prunus armeniaca), stenfrugt af familien Rosaceae (orden Rosales), nært beslægtet med ferskner, mandler, blommer og kirsebær. Abrikoser dyrkes i hele verdens tempererede områder, især i Middelhavsområdet. De spises friske eller tilberedte og konserveres ved konservering eller tørring. Frugten fremstilles også i vid udstrækning til marmelade og bruges ofte til at smage likører til. Abrikoser er en god kilde til A-vitamin og har et højt indhold af naturligt sukker. Tørrede abrikoser er en fremragende kilde til jern.

Aprikostræer er små og spredte, med brede ovale blade, der har spidse spidser. Bladene er lysegrønne i farven og sidder oprejst på grenene. De selvbestøvede blomster er hvide i fuld blomstring og bæres enkeltvis eller dobbelt ved en knude på meget korte stilke. Frugterne er stenfrugter med en stor, flad kerne eller sten, hvori frøet sidder. Frugten ligner i form en fersken, men er næsten glat, rund til aflang i nogle sorter, og er noget fladtrykt, men med lidt eller ingen behåring, når den er moden. Frugtkødet har typisk en fyldig gul til gullig orange farve. Frøene (også kaldet kerner) i flere sorter er søde, selv om de er giftige, indtil de bliver ristet.

Aprikoser formeres ved knopning på fersken- eller abrikosgrundstammer, og ferskner, blommer og abrikoser kan let podes sammen med hinanden. Træet trives godt i en veldrænet lerjord, helst let frem for tung jord. De fleste sorter tåler vinterkulde lige så godt som ferskner, men blomsterknopperne, der åbner tidligere end ferskenknopperne, bliver ofte dræbt af sene frostgrader. Træerne er ret tørkeresistente og under gunstige vækstbetingelser er de langlivede, nogle bliver 100 år eller længere.

Aprikosen blev oprindeligt domesticeret i Kina, men dyrkes nu på alle kontinenter undtagen Antarktis. Arkæologiske beviser viser, at abrikoser blev spist i det gamle Armenien, og de blev først introduceret til den nye verden i begyndelsen af det 18. århundrede af spanske missionærer i Californien. I 2011 var de fem største producenter af abrikoser Tyrkiet, Iran, Usbekistan, Italien og Algeriet.