Denne artikel er fra arkivet hos vores partner 
.
Efter at have opdaget, at det angiveligt (men ikke bekræftet)* var badesalt, der forvandlede den 31-årige Rudy Eugene til den ansigtsædende “Miami Zombie”, lavede vi lidt crowd-sourcing – dvs. spurgte vores kolleger på The Atlantic Wire – og indså, at vi ikke ved meget om disse badesalt-ting. Til vores forlegenhed (eller ære) opdagede vi denne tendens for over et år siden. Men vores hukommelse er blevet sløret siden da. Og, for at være ærlig, forstod vi ikke rigtig det fulde omfang af saltene. Nu, hvor vi har en ægte gyserhistorie, er det på tide, at vi læser op på det.
Okay, først og fremmest, er det egentlige badesalt, som du kan give din mor til mors dag?
Nej. Folk går ikke rundt og bliver høje af salt fra det døde hav. Man kan ikke bruge dem til badning. Det kunne man godt, men det ville ikke have den ønskede virkning. Disse badesalte, der også er kendt som “plantemad”, er en overordnet betegnelse for en gruppe syntetiske stoffer. De er ofte fremstillet af mephedron og methylendioxypyrovaleron eller MDPV, men som en artikel i Journal of Medical Toxicology fra 2011 rapporterede, og som vi fik at vide af Jack Shafer fra Reuters, indeholder pakkerne nogle gange ikke andet end koffein og lokalbedøvende midler. Nogle gange indeholder blandingen andre stoffer, der ligner MDPV og mephedron, som generisk kaldes cathinoner. Nej, disse stoffer er ikke almindelige ingredienser i badesalt eller andre spa-relaterede produkter. De er snarere ulovlige stoffer, der er beslægtet med khat, et organisk stimulerende stof, der findes i arabiske og østafrikanske lande, som vi lærte af denne oplysende (og vi gætter på forudseende) New York Times-trendhistorie af Abby Goodnough og Katie Zezima fra juli sidste år.
Så hvorfor så den misvisende betegnelse?
Der er to grunde. Stofferne kommer normalt i pulver- og krystalform og ligner det rigtige badesalt, og de bærer også navne, der minder om vores badeprodukter, som Ivory Wave og Red Dove. Desuden tjente det at sælge dem som “badesalt” som et lovligt smuthul for forhandlerne. Dette sammen med den vildledende betegnelse “ikke til konsum”, som omgår analogiloven, ifølge hvilken stoffer, der “i væsentlig grad ligner” ulovlige stoffer, anses for ulovlige, men kun hvis de er beregnet til konsum. Kan du se tricket?
Mere historier
Venter, så disse er teknisk set lovlige?
På en måde, ja. I marts sidste år udstedte den føderale regering et midlertidigt årelangt forbud mod de stoffer, der indgår i fremstillingen af badesalt. Men de kan blive justeret en smule (uden ordspil) for at omgå det. Plus at det udløb i marts 2012. Men ifølge Times-artiklen havde mindst 28 stater forbudt badesalt i juli sidste år. Og Senatet vedtog et lovforslag den 24. maj, der ville gøre saltene ulovlige og lukke nogle af smuthullerne. “Lad dette være en advarsel til dem, der tjener penge på at fremstille og sælge dræbende kemiske komponenter til vores teenagere og børn: det er slut”, sagde senator Chuck Schumer fra staten New York, efter at lovforslaget var vedtaget. “Dette lovforslag lukker de smuthuller, der har gjort det muligt for producenterne at omgå lokale og statslige forbud, og sikrer, at man ikke bare kan krydse statsgrænserne for at finde disse dødbringende syntetiske stoffer”, fortsatte han.
Det lyder som om, at regeringen er ved at tage det ret alvorligt. Hvad er der så skræmmende ved netop dette stof?
Ja, som du hørte, mener myndighederne, at stofferne fik manden til at blive til en ansigtsædende zombie. Men denne historie er ikke et særtilfælde. Tilbage i januar fortalte Associated Press os en historie om en mand, der stak sig selv i ansigtet og maven gentagne gange, mens han var skæv. Der var også en foruroligende episode af Intervention om dem. Giftkontrolcentrene oplevede en stigning på mere end 1.000 procent i opkald om badesalt i 2011 i forhold til 2010, rapporterer The Times’ Abby Goodnough og Katie Zezima. Reuters’ Jack Shafer påpeger dog, at der pr. april 2012 kun er foretaget 1.007 opkald i forhold til de over 6.000 sidste år. “Nogle af disse folk er ikke raske i lang tid,” sagde Karen E. Simone, direktør for Northern New England Poison Center, til Goodnough og Zezima. “Hvis du gav mig en liste over stoffer, som jeg ikke ville have lyst til at røre ved, ville dette være øverst på listen.”
Hvis de ikke er sjove, hvorfor gør folk det så? De må da være sjove for nogle mennesker nogle gange, ikke?
Jamen, stoffet er lavet af stimulanser, så det har de samme fordele som det, der lyder som ecstasy eller kokain, i hvert fald ud fra de trip-forklaringer, vi fandt på dette stofforum. Selvom nogle også beskrev hallucinationer, så hvorfor ikke smide LSD ind, når vi nu alligevel er i gang. Her er en mands beskrivelse efter at have taget bare et par linjer med sin kæreste:
Et meget binyrebarkagtigt sus, ret klar i hovedet på dette tidspunkt. Vi var meget snakkesalige, og kropsruset var mere fysisk IMO.
Jeg mener dette i den forstand, at der var et rigtigt skub, hurtig puls, pumpende krop, som jeg ville betragte ikke som et Euforisk rus, men et fysisk, hvis det giver mening. Jeg ville dog stadig betragte det som “euforisk” (i den forstand, at jeg følte mig godt). Vi tænkte ret hurtigt, og samtalen flød.
En anden beskrev det som den eufori, der kommer med et ecstasy-trip:
virkningerne synes at ligge et sted mellem MDMA/MDEA og Meth. Måske opladningen fra meth, empatien fra MDMA og den korte afstumpede eufori fra MDEA. Der er helt klart en overvældende “kærlighed” – det lykkedes mig at forbinde mig med min kæreste på et niveau som aldrig før. Det er den slags stof, der ville få dig til at løse problemer med verdensfreden … desværre aftager tankerne/følelserne næste dag.
Vi hører også, at disse stoffer ikke kan påvises af narkotikatests, noget, der kan lokke brugere, der leder efter en rus uden at miste deres job. Selv om det ikke er noget værd, at den første bruger beskriver en forfærdelig oplevelse, da han beslutter sig for at tage mere af stoffet:
Så high var bare en scatter! Det er en virkelig skubbende adrenalinkick fra dette stof, og jeg har hørt folk bruge udtrykket ‘hoppe ud af huden’, men jeg har aldrig rigtig følt det sådan – det er en meget god analogi for, hvordan jeg havde det. Jeg var Mr. King of Tension, spændingsfyrsten. Følte mig meget trippet ud (ikke på en dejlig trip måde bare på en rodet forfærdelig måde).
Og det er heller ikke sådan, at stoffet kommer så billigt. En pakke på 50 milligram koster et sted mellem 25 og 50 dollars, ifølge dette statslige badesalt-faktablad. Det kræver cirka så meget at blive høj, siger vores anden narkomanfortfortæller. Det er ikke den billigste aften med underholdning, vi kan komme i tanke om. Og tømmermændene, ja, de kan være dræbende.
*I dette indlæg stod der oprindeligt, at badesalt var det, der gjorde Eugene til en ansigtsædende. Vi har nu præciseret, at dette endnu ikke er blevet verificeret.
Denne artikel er fra vores partner The Wire’s arkiv.
