Aluminium Travel Trailers: Built to Last Quality

Inholdsfortegnelse

1. Chassiset

2. Undergulvet & Rammekonstruktion

3. Tagkonstruktion

4. Kabinetkonstruktion

5. Indvendig finish

6. Lavt til ingen vedligeholdelse & Service

7. Udvendig materialitet

8. Materialernes levetid efter design

9. Dårlig kvalitet forklædt som letvægt

Et luksusprodukt bør pr. definition være et kvalitetsprodukt. Desværre er dette i rejsetrailerbranchen bestemt ikke normen. Jeg vil starte med dette emne for at hjælpe med at forstå begreberne kvalitet i forhold til luksus.

Når det drejer sig om rejsetrailere, er det almindelig praksis at forklæde et billigt produkt med et åbenlyst falsk “luksusmærke”. I 2020 er dette ikke længere en sjælden begivenhed, men hverdagskost, idet næsten alle producenter hævder at være luksuriøse. Jeg forstår det godt, rejsetrailere sælger en drøm – denne drøm er at opleve eventyr på en førsteklasses og luksuriøs måde. Virkeligheden er, at der er blevet lagt meget lidt vægt på produktets design, levetid eller funktionalitet. Først når kunden får leveret enheden, begynder de små kvalitetsdæmoner at vise deres hoved. Derfor er det ekstremt vigtigt at vide, hvad man skal kigge efter, når man køber en ny luksus-rejsevogn.

Disse 9 tips er de vigtigste ting at kigge efter, når man overvejer at købe en luksus-rejsevogn.

Vi har alle hørt citatet om at bygge sit hus på sten vs. sand – det samme kan siges om aluminium-rejsevogne. Chassiset er bogstaveligt talt det fundament, som alle komponenter og strukturer er bygget op på, og der er flere typer chassis på markedet i dag.

Stael er kendt for at være tungt, men meget stærkt og stift. Det er langt det mest udbredte og mest anvendte chassis på markedet for rejsevogne i dag. En af ulemperne ved et stålchassis er dog rust og korrosion. Efter personligt at have ombygget over 400 vintage rejsetrailere med alle med stålchassis kan jeg ikke huske en eneste, der ikke havde en betydelig strukturel fejl. Med tiden vil stål, når det blandes med vand, varme, kulde, dyr og mineraler, bogstaveligt talt blive til støv.

Lige San Franciscos Golden Gate Bridge skal et stålchassis regelmæssigt vedligeholdes og males for at forhindre fuldstændig svigt med tiden. Aluminiumchassiser er relativt nye og har enorme fordele i forhold til stål. Aluminium er naturligt korrosionsbestandigt og ruster simpelthen ikke, men er samtidig meget stærkt.

En anden fordel ved aluminium er vægtbesparelser. Et chassis helt i aluminium kan veje langt under halvdelen af vægten af et tilsvarende design i stål.

Undergulvet er den horisontale struktur, der hviler direkte over chassiset, og som skaber den platform, som hele rejsevognen kan bygges på. Uden ordentlig imprægnering vil undergulve af træ falde fra hinanden og forfalde med tiden. Dette er det tætteste designvalg til at bygge et hus på sand, som jeg kan komme i tanke om. Kig efter et undergulv helt i aluminium og accepter intet mindre. Dette design vil give et stærkt fundament i mange generationer fremover. Med et stærkt, let og tidløst chassisdesign er det næste sted at kigge efter kvalitet i indramningen af vægge og tage. Der er en række metoder, der anvendes her med klare vindere. Langt den laveste kvalitet og billigste at bygge er en “stick-frame” konstruktion udelukkende af træ.

Jeg gyser ved tanken om, at over 90 % af alle rejsetrailere, der bygges i dag, anvender stick-frame vægge og loftsbjælker. At være vidne til en rejsetrailer med stickframes efter en større ulykke er alt det bevis, jeg nogensinde har haft brug for for at sværge fra denne type konstruktion. Det er svært at forestille sig, hvordan et køretøj, der er bygget af træ, overhovedet er blevet godkendt til brug på vejene. Tænk på en dækkende vogn!

Det er simpelthen ubegribeligt. Ikke alene er denne byggemetode farlig, men den er også meget modtagelig over for råd, forrådnelse og gnaverangreb. Faktisk har de fleste af de rejsevogne med stavramme, som jeg har skilt ad, alvorlige problemer med strukturelle problemer og skadedyrsangreb. En anden metode svarer til denne type bygning, men med let stål. Dette er langt bedre end træ, da stål ikke har samme tendens til skadedyr og forrådnelse som træ, men stålrammen er typisk galvaniseret. Denne metode er meget modtagelig over for rust og vil ikke kunne holde til tidens tandprøve.

Langt de bedste væg- og tagkonstruktionsmetoder er aluminium. Tag et kig på den måde, hvorpå flyvemaskiner er fremstillet, for at tage et stikord for den bedste strukturelle konstruktion til trailere af høj kvalitet. Den bedste måde at bygge ud af aluminium på er at blive fuldstændig svejset for at skabe en meget stiv væg- og loftsindpakning. Aluminium, når det er smart integreret med isolering, er langt den bedste form for kvalitetskonstruktion. Kig efter en rejsevogn med en aluminiumsramme for at være sikker på, at du får den bedste kvalitet.

Dette er muligvis det mest oversete aspekt for de fleste købere af rejsetrailere. De fleste trailertage er installeret er enten gummi, EPDM eller TPO. Alle disse er et kompositmateriale, der rulles ned over strukturen (ofte krydsfinerplader) for at holde vand ude. Det er min erfaring, at denne konstruktionsmetode simpelthen ikke fungerer. Vand vil lække indenfor fra første dag. I løbet af årene vil solen slå ned på taget og forårsage et langsomt forfald og en eventuel svigt.

Den eneste måde at forhindre dette på er at kræve, at taget på en ægte luksus-rejsevogn er lavet af et stærkere produkt, der ikke forfalder eller går i stykker. Den bedste løsning, jeg har fundet, er at lave taget af 100 % aluminium. Et tag er det område, hvor der er størst sandsynlighed for, at vand finder en vej ind i det indre. For at modvirke dette er det vigtigt at sikre, at taget er lavet af en enkelt aluminiumsplade uden sømme, fordi sømme på taget er potentielle steder, hvor vand vil finde vej ind i løbet af tiden og forårsage skader på interiøret.

Når man kigger på kabinetter, er det vigtigste punkt at indse, at dette rum vil blive udsat for, hvad der svarer til et jordskælv på 9,0, hver gang man rejser. Kvalitets skabskonstruktion er nøglen. Træskabe er lavet af letvægts komposit træ, harpiks og plastik, hvilket blot er et andet branchebegreb for billigt. Disse finer har usunde niveauer af lim (hallo VOC’er!), spånplader og falske udseende repræsentationer af træ.

Træ nedbrydes let ved gentagen brug, især i et lille rum. Skruer falder ud, laminerede paneler går fra hinanden, håndtag falder af. Hærværket er også det vigtigste. Hardware til kabinetter i boligstil er simpelthen ikke bygget til at blive brugt på landevejen. Disse hængsler, håndtag og låsemekanismer vil uundgåeligt svigte og kræve konstant justering eller udskiftning. Med denne type hardware vil det være almindeligt at nå frem til din destination og finde flere skabe åbne og alt indholdet splintret eller ødelagt på gulvet.

Jeg kan kun anbefale én stil af kabinetter – som er specielt bygget til brug i mobile miljøer, du gættede det, kabinetter helt i aluminium. Denne stil af kabinetter har funktioner som klaverhængsler i fuld længde, fuld aluminiumsramme og flere positive låsemekanismer for at holde skuffe og døre lukket, mens rejsevognen flyttes. Overfladen på aluminiumsskabe skal også være pulverlakeret. Dette design af kabinetter helt i aluminium er meget holdbart, meget let at rengøre og vil holde hele livet.

Interiørfinish er et vigtigt område, hvor “udseendet kan være bedragerisk”. I rejsetrailerbranchen får trailernes interiør en visuel makeover og bliver meget mere i overensstemmelse med nutidens designbehov. Men før du køber en trailer, skal du kigge lidt dybere for at forstå præcis, hvordan enheden er bygget. Blandt de ting, du skal holde øje med, kan nævnes:

• De fleste indvendige vægge har ikke andet end et en ottendedels tykt stykke billigt krydsfiner med et kunstigt tapet. Tag et nyt kig på, hvordan disse er sat sammen. Det, som trailerbyggere kalder “mekaniske fastgørelseselementer”, er i virkeligheden bare hæfteklammer.
• Billige trærammer som den strukturelle komponent i væggen.
• Vægbeklædninger med farlige VOC-udledende klæbemidler.
• Falske elementer – Se nærmere på det smukke træskabinet. Er det rent faktisk træ eller blot et højopløst “billede” af træ, der er trykt oven på komposit-savsmuld? Er fliserne i brusebadet ægte eller bare plastik, der er lavet til at ligne fliser? Er bordpladerne med fast overflade eller blot et tyndt finerlaminat, der er designet til at ligne ægte sten?
• Maling er lavet til at dække gipsvægge i boliger og hører ikke hjemme i en campingvogn.

Et kvalitetsinteriør vil være bygget af ægte materialer, der er designet med henblik på at holde i meget lang tid – materialer, der er ægte og holdbare. Vær meget opmærksom på de typer inventar, der anvendes – er de af plastik eller metal? Kig efter ægte træaccenter, ikke laminat eller spånplader. Er gulvbelægningen holdbar og monteret på en måde, så den ikke knækker, skaller eller falder fra hinanden? Er bordpladerne faste overflader? Er kabinettet lavet af metal eller træ – metal er langt overlegen.

Når du køber en rejsevogn, inviterer du noget smukt ind i din livsstil. Det er noget, der vil give dig hjemmebase til alle mulige rejser, eventyr og opdagelser. Måske er den enkleste og mærkeligt nok mest oversete værdi, når det drejer sig om at vælge en rejsevogn, hvordan ejerskabsoplevelsen vil føles.

Jeg opfordrer dig til at søge på nettet efter “RV-gyserhistorier” for at forstå, hvad det betyder at byde en rejsevogn af dårlig kvalitet velkommen i dit liv. En luksus-rejsevogn skal fungere godt nu og 10 år fremover. Daglig, månedlig og årlig vedligeholdelse skal tage tid.

Hvor meget vedligeholdelse vil en trailer virkelig kræve? Det afhænger af, om du har købt kvalitet eller ej. Overvej, hvor meget tid du er villig og i stand til at afsætte til at holde din trailer vedligeholdt og i tip-top form. Mens billige går i stykker og falder fra hinanden, er kvalitet designet til at fungere og designet til at holde. Overvej, hvor meget tid du er villig til at bruge på at håndtere reparationer og serviceartikler, når komponenter går i stykker eller svigter helt.

En luksus-rejsevogn handler om at tilbringe tid sammen med dem, du elsker, på de steder, du elsker. Den skal være specialbygget med få til ingen vedligeholdelseskrav og give dig mulighed for at bruge mest mulig tid på at gøre de ting, du elsker.

Rejsevogne er designet til at bevæge sig og opleves i alle typer miljøer. Uanset om det er regn, sne eller salt på vejen eller ørkensol og sand, skal det udvendige design være designet til at modstå et utal af elementer. I modsætning til et traditionelt murstenshus skal trailere reagere på ALLE forhold – da den åbne vej og eventyret ikke altid er solrigt og 75!

Det mest almindelige for trærammekonstruktion er at bruge glasfiber. Over tid er glasfiber ganske enkelt et meget dårligt valg. Glasfiber kræver konstant vedligeholdelse, rengøring og tætning. Fordi det ikke må svejses, er glasfiber stærkt afhængig af overdreven brug af fugemasse for at holde vand ude. Et udvendigt aluminium er mit bedste valg. Aluminium er naturligt lys i farven for at holde varmestrålingen nede i varme miljøer og er naturligt modstandsdygtigt over for forrådnelse. Og aluminium tilbyder mange muligheder, hvad enten det er rå fabriksbehandlet, varmebehandlet med maling eller anodiseret som det aluminium, der anvendes på de fleste metaltage i dag. Jeg anbefaler stærkt en anodiseret aluminiumsfinish for at skabe et meget jævnt udseende, der ikke er modtageligt for differentiel oxidation.

Som arkitekt er jeg fascineret af begrebet materialitetens ærlighed. Et centralt træk ved et materiales ærlighed er, hvor godt det fungerer over en lang periode. Tag f.eks. et kig på Frihedsgudinden. Den måde, som Lady Liberty blev bygget på, vil holde i århundreder, sådan som det var hensigten. Den grønne farve er et naturligt beskyttende lag, der blev dannet af kobber og modstår alle former for forrådnelse. På samme måde bør materialer, der anvendes i design af trailere, omfavne selve materialets naturlige egenskaber og faktisk blive bedre med alderen.

Et materiale, der med succes anvendes til én anvendelse, er måske ikke egnet til en anden. Indtag dette kritiske synspunkt, når du overvejer materialerne i en trailer, og spørg dig selv: “Hvordan vil dette blive slidt om 5, 10 eller 20 år?” Overvej den måde, du planlægger at bruge rejsevognen på. Hvilke former for misbrug vil materialet blive udsat for? Hvilken forventet vedligeholdelse vil være nødvendig for at holde materialet i stand til at fungere på et højt niveau og gøre det, som det er beregnet til?

Letvægtsdesign er et af de vigtigste principper for design og konstruktion af trailere. Vægt er ofte i direkte modstrid med kvalitet og er en meget vanskelig vej, som designere af trailere skal navigere på. En af mine største skuffelser i trailerbranchen i dag er denne illusion om “letvægtsdesign” – som i virkeligheden bare er en anden måde at skjule begrebet “billigt” på. Det er langt den største løgn, jeg har fundet i branchen i dag.

Et ægte letvægtsdesign er vanskeligt, tidskrævende og omhyggeligt. Hvis en rejsetrailer bliver præsenteret som letvægt, skal du betragte dette som et rødt flag og være skeptisk. Hovedpointen her er at grave dybere for at træffe din egen beslutning baseret på reelle data og ikke blomstrende interiør med højt design. Se nærmere på kvaliteten af væggene, skabene og inventaret. Tryk på væggene – hvad er de lavet af? Åbn skabslågen, hvilken type hængsler er der brugt? Hvordan holdes skabslågen lukket under transport, når dine madvarer og dit service skubbes op mod lågen? Er selve skabet ægte – lavet af ægte, solide materialer?

Rør og føl ved inventaret, f.eks. vandhaner, lys, kontakter, håndtag og alt, der er beregnet til at blive rørt ved regelmæssigt. Hvad er armaturerne lavet af? Plast er meget almindeligt og er forklædt som metal og træ. Dette er ikke kvalitet. Ser kontakterne billige ud? Hvis noget ser godt ud på overfladen, men føles dårligt lavet, så overvej først, og tag venligst dette alvorligt – hvor længe vil det holde i betragtning af den barske virkelighed, som en rejsevogn faktisk er designet til at gøre?

Det vigtigste er, at hvis producenten sætter billigt inventar lige foran og i centrum, så alle kan røre og se det, så overvej, hvordan kvaliteten ville være i alle de ting, som du ikke kan se – indeni, hvor kvaliteten virkelig betyder noget. Så tag et grundigt kig på vægge, skabe og inventar. Det er tre fremragende indikatorer, der straks fortæller dig, om betegnelsen letvægt er en smart løgn, der dækker over sandheden – billig.

Posterne på denne liste er det, som jeg har fundet er de største indikatorer på en kvalitetsbygget rejsevogn. Ansvaret for at lære sandheden at kende er op til dig. Jeg opfordrer dig til at stille spørgsmål og tage dig god tid til at afgøre, om en rejsevogn opfylder dine kvalitetsstandarder. Hvis du opdager, at en trailer ikke opfylder dine behov for høj kvalitet, bliver svaret et let “nej tak”, og søgningen fortsætter.

Når det kommer til at købe en ny rejsevogn, anbefaler jeg ikke at købe en trailer, der mangler kvalitet, uanset prisen. Det er simpelthen ikke din tid eller dine penge værd. En rejsetrailer er ikke kun en betydelig investering, men vil være bolig for de venner og familie, du holder mest af – inklusive dig selv. Genveje, når det kommer til kvalitet, er ikke kun en dårlig investering, men også farligt for din personlige sikkerhed. Desværre er markedet for rejsetrailere blevet en handelsvare, og producenterne konkurrerer på prisen. Meget få er fokuseret på kvalitet.

Hvis du primært er fokuseret på budgettet og ikke er i stand til at finde en ny rejsetrailer af høj kvalitet, der passer til dine behov, anbefaler jeg stærkt at overveje at købe pre-owned. Den uheldige sandhed er, at mange producenter af rejsetrailere simpelthen er okay med at frigive produkter, der knap nok fungerer. Faktisk har jeg fundet ud af, at denne praksis er blevet en slags forbrugerstyret, kvalitetskontrollerende forretningsmodel. I stedet for at gøre alle komponenter bygget efter en kvalitetsstandard, der holder i mange år fremover, bliver det til et fix it in warranty game.