Annenberg Community Beach House – Santa Monica’s Historic Oceanfront Gem

Annenberg Community Beach House var engang et hot spot for Old Hollywood og er nu et yndet rejsemål for mange lokale fra Californien. Den fem hektar store ejendom ved havet ligger ved siden af Santa Monica State Beach og tilbyder gæsterne en historisk swimmingpool, en plaskekumme og et legeområde for børn, et kunstgalleri og en promenade, der fører ned til vandet.

Stedet blev oprindeligt anlagt af William Randolph Hearst til hans elskerinde, skuespillerinden Marion Davies, i Gold Coast-æraen i 1920’erne. Hearst arbejdede sammen med arkitekten Julia Morgan for at skabe et palæ med 110 værelser i georgisk revival stil komplet med gæstehuse, tennisbaner og en udsmykket marmor-swimmingpool. Her var Davies og Hearst ofte værter for overdådige fester for deres berømte Hollywood-venner som Clark Gable, Charlie Chaplin, Samuel Goldwyn og Greta Garbo, blandt andre.

Davies solgte ejendommen til en bygherre i 1947, og den blev omdannet til luksushotellet Oceanhouse og Sand & Sea Club, en strandklub med begrænset medlemskab. Et par år senere sluttede Oceanhouse-virksomheden, og hovedvillaen blev revet ned. Kort efter købte staten Californien ejendommen og fortsatte driften af Sand & Sea Club, indtil Northridge-jordskælvet i 1994 beskadigede bygningerne alvorligt.

Med en beskadiget historisk ejendom på hænderne begyndte Santa Monicas by at overveje at omdanne ejendommen til et offentligt strandområde året rundt. Visionen var der, men pengene var der ikke – indtil Wallis Annenberg fra Annenberg Foundation, som havde gode minder om et besøg på Sand & Sea Club, hørte om projektet og gav tilsagn om et tilskud på 27,5 millioner dollars. Dette tilskud gjorde det muligt for byen at bygge det nye offentlige strandhus. Et team af arkitekter og bygherrer rehabiliterede Marion Davies Guest House og marmor-swimmingpoolen. De byggede også nye, moderne faciliteter – herunder omklædningsrum og familievenlige faciliteter som et splash pad, en legeplads og en strandpromenade, som er et godt trækplaster for barnevognsskubberne.

The Beach House er åbent året rundt (åbningstider og adgang, vejvisning og parkering), hvor sommerweekenderne naturligvis tiltrækker de største folkemængder. Personalet på Beach House tilbyder også efterårs- og vinteraktiviteter, herunder fugleture og -vandringer. Organisationer og enkeltpersoner kan også leje lokalerne til møder, bryllupper og andre særlige arrangementer.

Travl dag ved poolen En boardwalk forbinder poolen med havet Annenberg-bygningen og poolen i skumringstid Marion Davies Guest House