Appalachian Trail er landets mest kendte vandresti, og den snor sig fra de nordlige skove i Maine hele vejen sydpå til Georgia. Selv om du ikke får de samme roser ved at køre som ved at gå, er de følgende naturskønne veje tæt på at være parallelle med vandreruten og fører dig gennem den næsten uafbrudte naturskønhed uden sved og vabler. Det bedste af det hele er, at denne kørselsrute følger storslåede naturskønne tosporede veje hele vejen fra toppen af New England til hjertet af Dixie og løber forbi et væld af fascinerende byer og historiske steder.
Appalachernes landskab rummer nogle af de rigeste – og nogle af de mest trængende – områder i hele landet. Disse kontrastfyldte verdener ligger ofte inden for få kilometer fra hinanden: Hvert feriested og pensionistkommune synes at have sit alter ego som en tidligere mølleby, der nu er lige så afhængig af turismen, som de engang var afhængige af jorden og dens ressourcer.
Efter et længere ophold i den barske og uvejsomme vildmark i det nordlige Maine, hvor vandrernes rute snor sig til toppen af Mt. Katahdin, når vores Appalachian Trail køretur et tidligt højdepunkt på toppen af den vindblæste Mt. Washington i hjertet af New Hampshires Presidential Range. Fra disse 6.000 fod høje toppe, de højeste bjerge i New England og nogle af de hårdeste og mest holdbare klipper på jorden, snor ruten sig gennem Vermonts Green Mountains, hvor man kan opleve den idylliske charme af det landlige New England med dets sommerhuse og liberale universitetsmiljøer. Ud over Berkshires, der i det meste af to århundreder har været sommerdestination for kulturgribbe og intelligentsiaen i Boston og New York, bliver byerne endnu mere pjuskede og smukke, efterhånden som vi nærmer os New York City i pendlerafstand.
Skjorterer vi Big Apple, dukker vores rute ned gennem Delaware Water Gap for at komme ind i den pludseligt industrielle Lehigh Valley, det tidligere kul- og stålland, der nu kæmper for at finde en økonomisk erstatning. Syd herfra passerer vi gennem hjertet af det verdensberømte Pennsylvania Dutch Country, hvor det enkle liv er under angreb fra pakketurismen.
Syd fra Pennsylvania, næsten til rutens afslutning i Georgia, løber Appalachian Trail gennem en sammenhængende natur, hvor der næppe er en by at se. Med udgangspunkt i Shenandoah National Park i Virginia og videre ad Blue Ridge Parkway gennem de betagende bjerge i det vestlige North Carolina er det hele vejen igennem en amerikansk naturskøn motorvej med anbefalede afstikkere mod øst og vest for at besøge så fascinerende historiske seværdigheder som Thomas Jeffersons hjem, Monticello, uden for Charlottesville, Virginia; det mest overdådige palæ i Amerika, Biltmore i Asheville, den virkelige by, der inspirerede tv-serien Mayberry RFD-Mount Airy, North Carolina, eller det hvide vand, der blev vist i filmen Deliverance, Chattooga-floden i det nordlige Georgia.
Alt i alt er Appalachian Trail en fantastisk køretur, uanset om du kommer på grund af efterårsfarverne eller ej.
Appalachian Trail Road Trip Maps
