Sørg for, at der er skruet op for lyden, og klik på lydikonerne for at få en hørbar udtale.
Denne lille skulptur, der er udskåret i Indien engang i det 11.-12. århundrede, forestiller Avalokiteśvara , medfølelsens bodhisattva.
Hvad er en bodhisattva? I nogle buddhistiske traditioner udtrykkes specifikke kvaliteter eller karaktertræk, som tilhængere skal dyrke, i menneskelig form som guddommelige væsener, der er kendt som bodhisattvaer. Ved at give en menneskelig form til en abstrakt kvalitet kan buddhister forestille sig selv at efterligne eller blive som bodhisattvaen og kultivere de kvaliteter, der er legemliggjort i guddommen, i sig selv. Der findes mange bodhisattvaer – Manjushri er visdommens bodhisattva. Maitreya er bodhisattvaen af velvilje eller venlighed.
Avalokiteśvara er den bodhisattva, der legemliggør kvaliteten af medfølelse – evnen til at forstå andres lidelser. Avalokiteśvara er kendt som “den, der lytter til verdens skrig” og er motiveret af et brændende ønske om at hjælpe med at lindre alles lidelser.
Vælg fremhævede områder af skulpturen for at få mere at vide.
En historie demonstrerer intensiteten i Avalokiteśvaras ønske om at hjælpe andre på vejen til oplysning. For længe siden afgav Avalokiteśvara et løfte om aldrig at hvile, før han havde befriet alle væsener fra samsara, og han lovede, at hvis han nogensinde gav op, skulle hans hoved blive delt i tusind stykker. En dag, da han observerede den intense lidelse i verden, blev han modløs og besluttede, at det ikke var muligt at hjælpe så mange, og at han i stedet kun skulle arbejde for sin egen skyld. I det øjeblik splittede hans hoved i tusind stykker. Da han indså, hvad der var sket, råbte han til Amitabha Buddha om hjælp. Amitabha Buddha brugte sin store magt til at samle stykkerne af Avalokiteśvaras hoved igen, og gav ham også tusind arme, så han kunne være til hjælp for stadig flere væsener. Amitabha Buddha lagde et øje i håndfladen på hver af de tusind hænder, så Avalokiteśvaras medfølelse for andre altid ville være informeret af visdom. Hvad fortæller denne historie os om at blive modløs? At søge hjælp? At blive stærkere?
Sanskritordet samsara betyder “rejse” og er i buddhismen betegnelsen for den gentagne cyklus af fødsel, død og genfødsel forårsaget af tilknytning og begær.
En skulptur som denne ville være blevet brugt som et visuelt hjælpemiddel til meditation, en praksis, hvor man kontrollerer sine tanker og sit åndedræt for at træne sit sind. En person kunne fokusere på billedet og meditere på den medfølelse, som Avalokiteśvara legemliggør, samt på hans dedikation til at hjælpe andre på vejen til oplysning. Mens man mediterer, kan man recitere Sanksrit-mantraet, der er forbundet med Avalokiteśvara, Om Mani Padme Hum .
Der er mange måder at fortolke dette mantra på. Her er en af dem. Stavelsen Om angiver ens hensigt om at kultivere medfølelse i krop, tale og sind – kendt i buddhismen som de tre “døre”, gennem hvilke man træder ind i verden. Mani betyder “juvel” og repræsenterer selve medfølelsen. Padme betyder “lotus” og symboliserer visdom. Uden visdom kan medfølelse være velmenende, men vildledt. Hum symboliserer ens hensigt om at kultivere visdom og medfølelse sammen.
En anden form for meditation på Avalokiteśvaras medfølelse, som er blevet praktiseret af buddhistiske munke i århundreder, er at lave en sandmandala.
Klik på eller på sidebjælken til højre for at se munke fra Drepung Loseling-klosteret lave sandmandalaen af Avalokiteśvara af millioner af korn af farvet sand.
