Third Eye Blind Detaljer
Pop, Rock
Stephan Jenkins – Vokal, guitar
Arion Salazar – Bas, sang
Tony Fredianelli – Guitar, sang
Brad Hargreaves – Trommer
“Dette album er en begyndelse,” siger Stephan Jenkins fra Third Eye Blind om Out Of The Vein, San Francisco-kvartettens første nye album i over tre år. “Der har været nok af en pause til, at det ikke er en fortsættelse. Vi har brugt en del tid på at søge i sjælen og komme tilbage til det helt rigtige.” Ifølge Stephan markerer album-sessionerne starten på en kreativ periode, der vil generere flere andre udgivelser, herunder en EP, et livealbum og et “unplugged”-album. “Jeg tror, vi har åbnet en åre, så at sige, og vi vil lade den bløde.”
For et band, der altid har fundet inspiration i autenticitet og en DIY-etik, var det vigtigt at vende tilbage til dette sted for at indspille det album, som bandet vidste, det kunne lave. Et enkelt lyt gør det klart, at de har nået deres mål. Out Of The Vein er en mangfoldig og kraftfuld erklæring om, hvor bandet befinder sig lige nu, tretten sange fulde af energi, spænding, modsigelser og skønhed – rå men dejlig, frodig men afpillet. Det bevarer bandets rockede sangteknik, men det indfanger også den slags jamming og improvisation, der sker, når musikere bliver skarpt indstillet på hinanden.
I midten af 90’erne brugte Third Eye Blind et par år på at finde sammen, falde fra hinanden og finde sammen igen, sove på gulve og spille på den knap nok eksisterende klubscene i San Francisco. Men så snart en reel mulighed bød sig – i form af deres selvbetitlede debutalbum fra 1997 med Elektra – greb de den, og tog af sted. De gik ind på hitlisterne med albummet og dets første single “Semi Charmed Life”; derefter gjorde de det klart, at de ville blive hængende ved at fremføre yderligere fire uomtvistelige rockhymner – “Graduate”, “How’s It Going To Be”, “Losing A Whole Year” og “Jumper”. Albummet solgte seks millioner eksemplarer og forblev på Billboard Top 200 Albums-listen i over et år. Deres opfølger fra 1999, Blue, nærmede sig dobbelt platin på grund af den Stones-inspirerede single “Never Let You Go” og en udsolgt verdensomspændende turné, der varede et år.
Man kunne måske opfatte tre år mellem to albums som tegn på slaphed, men intet kunne være længere fra sandheden. “Vi ville lave flere albums, hvis vi ikke kunne lide at spille så meget live,” erklærer Brad Hargreaves; Jenkins tilføjer: “På en måde misunder jeg hiphop-producenter som Missy Elliott, som kan blive hjemme og lave flere plader. Men de går glip af intensiteten i udvekslingen med et livepublikum, som jeg aldrig vil give afkald på. Men det er hektisk og vanvittigt, og efter to album i træk måtte jeg stoppe i et år for at bygge op igen.”
Da de kom hjem fra landevejen, byggede de bogstaveligt talt op igen og byggede deres eget studie, helt ned til en sommer, hvor de brugte en del af sommeren på at sætte mursten og plader op. Da det var færdigt, opstillede bandet sin samling af gammelt analogt optageudstyr, som var afgørende for at indfange deres organiske lyd. “Jeg vil gerne have, at folk skal vide, at dette album er hjemmelavet”, siger Stephan. “Kunstnere som Led Zep og Bob Marley satte for mig den lydmæssige barriere for musik. Vores udfordring er at lave musik til ‘nuet’, der bevarer den rene analoge lyd.”
På andre områder organiserede Stephan, efter at hans mor blev diagnosticeret med brystkræft, Breathe Benefit Concert i Los Angeles, som samlede en lang række kunstnere for at samle penge ind til behandling og forskning i brystkræft.
Da blev det tid til at sætte sig ned og begynde at skrive og indspille deres nye album. “De første to album blev skrevet i perioder, hvor jeg ikke følte mig gransket,” fortæller Stephan. “Det, der betyder noget for mig, er de ubevidste kreative impulser. Det kan være en kamp, fordi jeg tvivler på mig selv, men til sidst nåede jeg til det punkt, hvor jeg indser, at vores sange tjener et formål for mig, de sætter tingene i perspektiv for mig. Først når de fungerer for mig, kan de komme i betragtning til at gøre det for en anden.”
Jenkins tilføjer: “Det var bestemt ikke skriveblokering. Hvis det her var på vinyl, ville det være et dobbeltalbum. Efter vores pause ønskede vi at give vores publikum en stor dosis. Og det var stadig svært for os at beslutte, hvad vi skulle beholde på albummet. Så vi håber at kunne udgive mere musik fra disse sessioner i løbet af kort tid.”
En anden del af “at komme til bunds” bestod i at forenkle indspilningsprocessen, en opgave, der blev lettere ved at arbejde i deres nye studie, hvor Stephan fungerede som producer. “På Blue gav vi efter for studiet måske mere, end vi burde have gjort,” forklarer Stephan. “De bedste optrædener er spontane snarere end en opremsning. Det tog et stykke tid at stole på det igen, at indse, at de første takes ofte var de bedste. Det er okay at male hurtigt og begå nogle fejl. Det giver en sang og et album en følelse af fremdrift. Så selv om det tog os et stykke tid at lave, blev meget af det gjort i første take.”
Siger co-producer og bassist Arion Salazar: “Set i bakspejlet følte vi, at Blue var urealiseret. Så Stephan og jeg arbejdede hver eneste fucking dag, for evigt, for at få disse sange derhen, hvor vi ønskede, at de skulle være. Jeg klynker ikke – jeg er glad for at kunne gøre det – men det var udmattende. Det har ført os i så mange retninger, og vi er så langt væk fra udgangspunktet, at vi faktisk kan være objektive. Og nu synes jeg, at vi har et fantastisk album. Vi er stolte af det, vi har gjort.”
Fans, der køber Out Of The Vein tidligt, får mulighed for at se, hvordan bandet fik det hele til at lykkes på en bonus-dvd med en mini-dokumentar om tilblivelsen af albummet, kaldet Hiding Out, komplet med grin, slagsmål og andre rock &roll-uheld. “Vi har ikke tålmodighed med ting, der giver anledning til at foregive noget,” siger Stephan. “Man kan se, at der ikke er et eller andet stort hold, der er Third Eye Blind. Det er hjemmelavet. Det er bare os, der gør det selv.” DVD’en indeholder også en sang, der ikke findes andre steder, “My Time In Exile”, som fuldender albummets cyklus, idet den er “et næsten kærligt farvel til en tid, der faktisk virkede dyster”, ifølge Stephan.
Albummet har en række temaer, der spænder over livet i nutid, fra relationer, når snakken stopper, til jadefarvet social observation, til agorafobi ved at rejse alene, til at genopdage de værdifulde ting i livet – måske mens du flyver mod din død på en motorcykel. Out Of The Vein handler om, hvordan rockmusik og fortælling kan sætte mennesker, forandringer og os selv i perspektiv. Stephans tekster, der er tvetydige med vilje, nægter at gøre arbejdet med at foretage vurderinger for hans publikum. Nød, smerte (ofte selvforskyldt) og ensomhed bliver mødt med vid og sardonisk humor, og herfra opstår en glæde.
“”Out of the vein’ har modstridende betydninger,” siger Stephan. “Det betyder ‘kommer fra kilden’, sandt og rødt, men det betyder også ‘uden for kilden, uden for rytmen’. Det er en linje fra ‘Good Man’: “Blood never forgets, but who protects the memories, when we bleed each other out of the vein.”
Typisk for de modsætninger, der er skrevet ind i bandets musik, tilføjer Stephan: “Jeg tror, at der er meget håb i albummet,” mens Arion tilbyder: “Der er helt sikkert en bittersød, melankolsk stemning.”
Albummet har mange højdepunkter, bl.a. den sexfikserede albumåbner “Faster”; den teksturerede, sødt melodiske “Palm Reader”, et af albummets hovedstykker (“Jeg kan godt lide det romantiske ved ting som krystalkugler, tarotkort og horoskoper, selv om jeg ikke tror på dem,” siger Stephan. “De søger efter noget eksotisk, når kommunikationen er blevet grå”); den rabiate, new wave-prægede sociale kommentar i “Danger”; den ølsprængte punk-prog “Company”; albumafslutteren “Good Man”; og den stædige intensitet i første single “Blinded (When I See You).”
En anden af bandets favoritter er “Self Righteous” med Moldy Peaches-sangerinden Kimya Dawson; sangen beskrives af Stephan som “et post-club chill-out-nummer” og af Arion som “en langsom, stemningsfuld, æterisk, heroin-jam”. (Vælg selv.) Jenkins siger: “Den handler om, at tvetydighed er mere sexet end ting, der er klare. Teksten blev ad-libbed i første optagelse.” Arion tilføjer: “Den ligner ikke noget andet, vi har lavet. Når man hører sit eget materiale og bliver rørt over det, betyder det meget.”
Nu hvor albummet endelig er færdigt, ser Stephan, Arion, Tony og Brad frem til adrenalinen og fællesskabet, som kun kommer af at spille for et publikum. De planlægger at tilbringe en stor del af 2003 på landevejen, og den første del af turen går til 32 byer i april og maj forud for albummets udgivelse.
Siddende i det mærkelige tidsvakuum mellem færdiggørelsen af et album og dets udgivelse, reflekterer Stephan: “Siden begyndelsen har vi altid forsøgt at gøre vores egne ting. Musik var en måde at have en identitet på. Vi passede ikke ind i en scene, og det gør vi stadig ikke, faktisk. Men vi forsøger at lave noget, der er nærværende, som har en bue – tempi, taktarter og følsomheder ændrer sig fra sang til sang. Det har jeg personligt brug for fra et album for at blive ved med at lytte til det. Pointen med vores album er at skabe en verden ved at genskabe verden for et øjeblik, en verden, der ikke nødvendigvis er eskapistisk, men som gør modstridende ting håndterbare for et øjeblik. Det er noget, man skal rejse hele vejen igennem.”
“Jeg håber, at folk elsker det,” siger Arion. “Jeg mener, på et eller andet plan er jeg ligeglad med, hvad folk synes, fordi jeg kan lide det, men jeg håber også, at de kan lide det. Jeg vil gerne have, at det gør folk glade, men at vide, at det gør mig glad, det er resten som glasur.”
“Der er helt sikkert en smertekvotient, man skal igennem, hvis man vil have, at det skal være rigtigt,” slutter Stephan. “Og vi har gjort det. Vores lidelse er fuldført, og derfor præsenterer vi jer Out Of The Vein.”
