Baggrund: Der er ingen konsensus om, hvordan man skal behandle en patient, der præsenterer sig med tidlig isoleret incisionsdrænage efter thorakolumbale rygkirurgi. Selv om drænage er det mest almindelige symptom på infektion på operationsstedet (SSI), har det en lav specificitet for SSI i mangel af andre symptomer. I betragtning af at invasiv behandling af SSI er dyr og risikofyldt, ville det være gavnligt at afgøre, om antibiotikabehandling alene er tilstrækkelig ved isoleret drænage, og hvilke faktorer der prædisponerer for, at denne konservative strategi ikke lykkes. Metoder: Forfatterne gennemgik retrospektivt en klinisk database over patienter, der gennemgik thorakolumbale rygkirurgi på et enkelt center mellem 2012-2017. Patienterne blev inkluderet, hvis der var serosanguinøs drænage inden for seks uger efter operationen uden andre tegn og symptomer på infektion som f.eks. feber, kulderystelser, purulent udflåd, fluktuation, sårdehiscens eller erytem. Resultater: 58 patienter opfyldte undersøgelsens inklusionskriterier. Efter en indledende konservativ behandling med antibiotika blev drænet løst hos 51 patienter. De syv patienter med dræning, der ikke forsvandt, blev behandlet med operativ kirurgisk udrensning. Selv om grupperne var ens i de fleste henseender, var der en signifikant forskel i American Society of Anesthesiologists (ASA) score, som er en markør for det generelle helbred (kirurgisk gruppescore 2,89 ± 0,33 mod 2,06 ± 0,61; p < 0,0001). Desuden var det mere sandsynligt, at patienter med større estimeret blodtab, længere hospitalsophold, operativ tid og behandlede rygmarvsniveauer havde større sandsynlighed for at kræve kirurgisk udskylning, selv om disse forskelle ikke var statistisk signifikante. Grupperne var ens med hensyn til alder, Body Mass Index, rygerstatus, diabetes mellitus-status, revision versus primær kirurgi og drænlatenstid. Konklusion: De fleste patienter, der præsenterer sig med isoleret serosanguinøs incisionsdræn inden for seks uger efter operationen, kan behandles med succes udelukkende ved hjælp af antibiotika. Patienter, der ikke reagerer på konservativ behandling, har et betydeligt dårligere generelt helbred, som angivet ved ASA-score.
