I år er temaet for Jordens Dag den 22. april “Beskyt vores arter”, ifølge Earth Day Network. Da denne internationale aktionsdag vil fokusere på beskyttelse af dyr og bevarelse af vilde dyrs levesteder, er det et godt tidspunkt til at besøge et af Californiens fantastiske dyreparker. Disse fristeder gør verden mere sikker for store og små skabninger og giver menneskelige besøgende mulighed for at komme i tæt kontakt med ulve, store katte, aber, søløver og meget mere.
Marine Mammal Center, Sausalito
Det veterinære forskningshospital ved kysten lige nord for Golden Gate Bridge i Sausalito redder, rehabiliterer og sætter nødstedte havpattedyr ud igen. De har taget sig af 21.000 syge og skadede pinnipedia siden 1975. På en guidet eller selvledende rundvisning kan du tage et kig på de nuværende “patienter” – typisk nordlige elefantsæler og californiske søløver. I det sydlige Californien kan du besøge redningscentrene for sæler og søløver i Laguna Beach (Pacific Marine Mammal Center) og San Pedro (Marine Mammal Care Center).
Lindsay Wildlife Experience, Walnut Creek
Dette center for vilde dyr i den østlige San Francisco-bugt tilbyder medicinsk pleje og pasning af indfødte vilde dyr fra Californien og giver de besøgende mulighed for at se ugler, høge, krybdyr og pungrotter i øjenhøjde. Gå rundt i udstillingshallen for at møde de lokale “dyreambassadører” som pindsvinet Penelope, eller tag hele klanen med til en VIPeek-oplevelse, som omfatter fodring eller praktiske aktiviteter med en ørkenleguan, en tigersalamander eller et andet californisk dyr.
Animal Tracks, Agua Dulce
Stacy Gunderson, en erfaren dyretræner fra Hollywood, tager sig af skadede eller afviste eksotiske dyr på dette redningscenter nord for Los Angeles. På en to timers rundvisning i fristaden kommer du helt tæt på bæltedyr, fritter, kænguruer og ræve. Hvis du tilmelder dig Monkey Experience, får du mulighed for at nusse med kapucineraber og møde bavianen Chrissy.
STAR Eco Station, Culver City
Dette miljøuddannelsescenter i Los Angeles er også et redningscenter for eksotiske vilde dyr, der har specialiseret sig i ulovligt handlede dyr, der er konfiskeret af U.US Fish and Wildlife Service. På en guidet rundvisning kan du se mere end 200 reddet dyr, bl.a. alligatorer, skildpadder, papegøjer og pytons. På sæsonbestemte øko-lejre og skoleprogrammer lærer børn om bevarelse og økosystemer.
Shambala Preserve, Acton
Reserver en plads på en safari i dette reservat i ørkenen, og du vil nyde det pelsede selskab af mere end 30 afrikanske løver, bengalske tigre, plettede leoparder og californiske bjergløver. Reservatet er ejet af skuespillerinden Tippi Hedren, som bor på ejendommen. Hendes ROAR Foundation redder eksotiske kattedyr, der er blevet mishandlet af private ejere.
Rancho Wildlife Foundation, Silverado
Dette reservat, der ligger ca. 30 km øst for Irvine, giver et permanent hjem til eksotiske og lokale vilde dyr, der ikke kan udsættes i naturen. Tro mod sin mission om at uddanne og inspirere samfundet om naturens vidundere tilbyder organisationen 1,5 timers guidede vandreture på Rancho Las Lomas-området. De besøgende kan ikke kun nyde ikke kun de nære møder med de herboende dyr (herunder en tiger, der fodres af guiden), men også de smukke botaniske haver.
California Wolf Center, Julian
San Diegos yndlingsby med æblekager er også hjemsted for et hundefredningssted, der er dedikeret til genopretning af nordamerikanske og mexicanske ulve. På weekendture kan du se de bosiddende ulveflokke og lære mere om ulvenes rolle i økosystemet.
