Nogle biller kan udvise en meget indviklet adfærd, når de parrer sig. Lugten menes at spille en vigtig rolle i forbindelse med lokaliseringen af en partner.
Konflikter kan spille en rolle i parringsritualerne hos nogle arter, f.eks. hos gravende biller, hvor konflikterne mellem hanner og hunner raser, indtil der kun er en tilbage af hver, hvilket sikrer, at den stærkeste og mest egnede formerer sig. Mange biller er territoriale og vil voldsomt forsvare deres lille område mod indtrængende hanner.
Billerne danner par i kort tid, men i nogle tilfælde kan pardannelsen vare i flere timer. I løbet af denne periode overføres sædceller til hunnen for at befrugte ægget.
Forældrepleje varierer fra art til art, lige fra den simple æglægning under et blad til visse skarabæer, som konstruerer underjordiske strukturer komplet med en forsyning af gødning for at huse og fodre deres unger. Andre biller er bladruller, der bider dele af bladene for at få dem til at krølle sig indad, hvorefter de lægger deres æg, hvor de er beskyttet indeni.
Biller gennemgår ligesom andre insekter en fuldstændig metamorfoseproces, hvor den gennemgår fire udviklingsstadier.
Eg
Det begynder med, at hunbillen lægger hundredvis af små, ovale hvide eller gule æg, som regel på et blad eller i råddent træ. (Nogle hunbiller beholder deres æg inde i sig selv og føder levende larver). Det tager normalt mellem 4 og 19 dage, før æggene klækkes. Herefter går de ind i ‘larvestadiet’.
Larver
På dette stadium spiser de en enorm mængde føde og fortsætter med at vokse, idet de smider deres exoskelet mange gange, mens de vokser. De fleste biller gennemgår 3 – 5 stadier i larveperioden, og nogle kan endda have op til 30 stadier, mens andre biller kun kan have 1 stadie som larve.
Puppe
Den går derefter ind i ‘puppestadiet’, som kan tage op til 9 måneder og som regel sker i løbet af vinterperioden. Efter forpupningen kommer en voksen bille frem, og der har du din bille.
Voksen bille
Denne bille vil derefter æde, parre sig, og hvis det er en hun, vil hun lægge æg til begyndelsen af endnu en generation.
Bille Forsvar under metamorfose
Biller og deres larver har en række forskellige strategier for at undgå at blive angrebet af rovdyr eller parasitoider (en organisme, der tilbringer det meste af sit liv knyttet til eller i en enkelt værtsorganisme, som den i sidste ende dræber og ofte fortærer i processen). Disse strategier omfatter camouflage, mimik (en situation, hvor en organisme, mimikeren, har udviklet sig til at dele fælles ydre kendetegn med en anden organisme), toksicitet og aktivt forsvar.
Kamouflage indebærer brug af farve eller form for at passe ind i det omgivende miljø. Blandt dem, der udviser denne forsvarsstrategi, er nogle af bladbiller (familien Chysomelidae), som har en grøn farve, der minder meget om deres levested på planteblade. Mere kompleks camouflage forekommer også, som hos nogle snudebiller, hvor forskellige farvede skæl eller hår får billen til at ligne fugleedderkopper.
Et andet forsvar, der ofte bruger farve eller form til at snyde potentielle fjender, er mimikry. En række langhornsbiller (familien Cerambycidae) har en slående lighed med hvepse, hvilket narrer rovdyrene til at holde afstand, selv om billerne i virkeligheden er harmløse.
Mange billearter, herunder mariehøns og blærebiller, kan udskille usmagelige eller giftige stoffer, der gør dem usmagelige eller endog giftige. De samme arter udviser ofte “aposematism”, hvor lyse eller kontrasterende farvemønstre advarer potentielle rovdyr.
Store markbiller og langhornsbiller kan gå til angreb og bruge deres stærke underkæbe til med magt at overtale et rovdyr til at søge efter et lettere bytte. Andre, som f.eks. bombardierbiller, sprøjter syreholdig gas ud fra deres bagkrop for at afskrække rovdyr.
Indtast søgeord Indsend søgeformular Web www.animalcorner.co.uk
