Mens mange kulturer i hele verden har forsøgt at fokusere på at bevare den døde elite, udførte Chinchorro-traditionen mumificering af alle medlemmer af deres samfund, hvilket gør dem arkæologisk betydningsfulde. Beslutningen om egalitær bevaring er bevist i mumificeringen af de relativt mindre produktive medlemmer af samfundet (dvs. dem, der ikke kunne bidrage til andres velfærd; ældre, børn, spædbørn og aborterede fostre). Det er ofte sådan, at børn og spædbørn fik de mest udførlige mumificeringsbehandlinger.
KronologiRediger
29% af de kendte Chinchorro-mumier blev mumificeret på naturlig vis. Den tidligste, Acha-manden, dateres til 7020 f.Kr.
De kunstige mumier fra Chinchorro menes først at være dukket op omkring 5000 f.Kr. og nåede et højdepunkt omkring 3000 f.Kr. Ofte blev Chinchorro-mumier kunstfærdigt fremstillet ved at fjerne de indre organer og erstatte dem med plantefibre eller dyrehår. I nogle tilfælde fjernede en balsamer hud og kød fra den døde krop og erstattede dem med ler. Radiokarbondatering viser, at den ældste antropogent modificerede Chinchorro-mumie, der er fundet, er en mumie af et barn fra et sted i Camarones-dalen, ca. 97 km syd for Arica i Chile, og at den stammer fra omkring 5050 f.Kr. Mumierne fortsatte med at blive fremstillet indtil omkring 1800 f.Kr., hvilket gør dem samtidige med Las Vegas-kulturen og Valdivia-kulturen i Ecuador og Norte Chico civilisationen i Peru.
ResearchEdit
Siden 1914, hvor Max Uhle begyndte sit arbejde i Arica, er der anslået 282 mumier blevet fundet af arkæologer. Morro-I, ved foden af Morro de Arica, afslørede 96 lig på det ustratificerede (dvs. der er ingen tydelige lag af stratigrafi, hvilket hindrer relative dateringsteknikker), for det meste løst sand på skråningen af bakken. Der blev fundet 54 voksne: 27 kvinder, 20 mænd og 7 af ubestemt køn. Der blev også fundet 42 børn: 7 kvinder, 12 mænd og 23 af ubestemt køn. Denne stikprøvestørrelse tyder på, at Chinchorro ikke foretrak at mumificere et køn frem for andre.
Mumierne kan have tjent som et middel til at hjælpe sjælen med at overleve og til at forhindre, at kroppene skræmte de levende. En mere almindeligt accepteret teori er, at der var tale om en slags forfædrekult, da der er tegn på, at ligene både rejste med grupperne og blev placeret i ærespositioner under større ritualer og en forsinkelse af selve den endelige begravelse. Desuden var ligene (som altid blev fundet i udstrakt stilling) udførligt dekoreret og farvet (selv senere ommalet), og det menes, at de var forstærket og stivet for at kunne bæres på rørbåse og dermed udstilles. Da der er tale om et prækeramisk samfund, samt en smule nomadisk, er det imidlertid noget vanskeligt gennem arkæologiske optegnelser at fastslå årsagerne til, at Chinchorro følte behov for at mumificere de døde.
Repræsentanterne for Chinchorro-kulturen blev bestemt ved hjælp af den mitokondrielle haplogruppe A2.
Dr. Bernardo Arriaza er en chilensk fysisk antropolog, som har bidraget med en stor del af viden om Chinchorro-mumificering. Fra 1984 offentliggjorde han adskillige undersøgelser om emnet. I 1994 skabte Arriaza en klassifikation af Chinchorro-mumierne, som er meget anvendt. Hans bog “Beyond Death: The Chinchorro Mummies of Ancient Chile” blev udgivet af Smithsonian og også oversat til spansk.
Forberedelse af mumierRediger
Mens den overordnede måde, hvorpå Chinchorro-mumierne mumificerede deres døde, ændrede sig i årenes løb, forblev flere træk konstante gennem deres historie. I udgravede mumier fandt arkæologerne hud og alt blødt væv og alle organer, herunder hjernen, fjernet fra liget. Efter at de bløde væv var blevet fjernet, blev knoglerne forstærket med pinde, mens huden blev fyldt med vegetabilsk materiale, inden liget blev samlet igen. Mumien fik en lermaske, selv om mumien allerede var helt dækket af tørret ler; en proces, som kroppen blev pakket ind i rør, der blev efterladt til tørring i 30 til 40 dage.
TeknikkerRediger
Uhle kategoriserede de typer mumificering, som han så, i tre kategorier: simpel behandling, kompleks behandling og mudderbelagte mumier. Han mente, at disse opstod kronologisk, idet mumificeringsprocessen blev mere kompleks efterhånden som tiden gik. Siden da har arkæologer udvidet denne forklaring og er (for det meste) blevet enige om følgende mumificeringstyper: naturlige, sorte, røde, røde, mudderbelagte og bandagemumier. Mumificering kan også beskrives som eksternt præparerede mumier, internt præparerede mumier (egyptisk Pharos) og rekonstruerede mumier (Chinchorro), ifølge arkæologerne i Andesbjergene. Endvidere viser det sig, at de anvendte mumificeringstyper overlapper hinanden, og mumier af forskellige typer er blevet fundet alle i samme grav. De to mest almindelige teknikker, der blev brugt i Chinchorro-mumificering, var de sorte mumier og de røde mumier.
Naturlig mumificeringRediger
Af de 282 Chinchorro-mumier, der er fundet indtil videre, var 29 % af dem resultater af den naturlige mumificeringsproces (7020 f.Kr.-1300 f.Kr.). I det nordlige Chile er miljøforholdene i høj grad gunstige for naturlig mumificering. Jorden er meget rig på nitrater, som sammen med andre faktorer såsom Atacama-ørkenens tørhed sikrer organisk bevarelse. Saltene standser bakterievæksten, og de varme og tørre forhold fremmer hurtig udtørring, hvorved alle kropsvæsker fra ligene fordamper. Som følge heraf tørrer de bløde væv ud, før de forfalder, og der er en naturligt bevaret mumie tilbage. Selv om Chinchorro-folket ikke mumificerede ligene kunstigt, blev ligene stadig begravet indpakket i rør med gravgaver.
Den sorte mumieteknikRediger
Den sorte mumieteknik (5000 til 3000 f.Kr.) bestod i at skille den døde persons krop ad, behandle den og samle den igen. Hoved, arme og ben blev fjernet fra stammen; huden blev ofte også fjernet. Kroppen blev varmetørret, og kødet og vævet blev fuldstændig fjernet fra knoglerne ved hjælp af stenredskaber. Der findes beviser for, at knoglerne blev tørret af varm aske eller kul. Når kroppen var samlet igen, blev den dækket med en hvid askepasta, som fyldte hullerne med græs, aske, jord, dyrehår og meget andet. Pastaen blev også brugt til at udfylde personens normale ansigtstræk. Personens hud (herunder ansigtshud med en paryk af kort sort menneskehår) blev sat på kroppen igen, nogle gange i mindre stykker, andre gange i et næsten helt stykke. Sommetider blev der også brugt søløveskind. Derefter blev huden (eller, i tilfælde af børn, som ofte manglede deres hudlag, det hvide askelag) malet med sort mangan, der gav dem farve.
Den røde mumieteknikRediger
Den røde mumieteknik (2500 f.Kr. til 2000 f.Kr.) var en teknik, hvor man i stedet for at skille kroppen ad, lavede mange snit i stammen og skuldrene for at fjerne indre organer og udtørre kropshullet. Hovedet blev skåret fra kroppen, så hjernen kunne fjernes, hvorefter huden blev klistret på igen, som ofte blot blev dækket med en lermaske. Kroppen blev pakket med forskellige materialer for at få den tilbage til nogenlunde normale dimensioner, der blev brugt pinde til at forstærke den, og snitfladerne blev syet sammen med rørsnor. Hovedet blev sat tilbage på kroppen, denne gang med en paryk af kvaster af menneskehår, der kunne være op til 60 cm lange. En “hat” lavet af sort ler holdt parykken på plads. Bortset fra parykken og ofte det (sorte) ansigt blev alting derefter malet med rød okker.
LudfrakkeRediger
Den sidste mumificeringsstil i Chinchorro var mudderfrakken (3000-1300 f.Kr.). Økologisk set var regionen på tidspunktet for Chinchorro-kulturen relativt stabil. Det er blevet foreslået af miljøforkæmpere, at den utrolige bevarelse af disse mumier også er påvirket af den pedogene (jordens udvikling) dannelse af ler og gips, der fungerer som cementerende midler, og sidstnævnte som et naturligt tørremiddel. Det formbare ler gjorde det muligt for bedemændene at forme og skabe mumiernes farverige udseende, med den ekstra bonus, at den ækle lugt fra den udtørrende mumie ville blive dækket. Håndværkerne fjernede ikke længere de dødes organer; i stedet blev der brugt et tykt lag af mudder, sand og et bindemiddel som æg- eller fiskelim til at dække ligene. Når mumierne var færdige, blev de cementeret i deres grave. Ændringen i stilen kan være kommet af eksponering for udenforstående og deres forskellige kulturer, eller af associationen af sygdom med de rådnende lig.
BandageteknikRediger
Bandageteknikken (gættet til 2620-2000 f.Kr., men der mangler radiokarbondatering) er kun fundet hos tre spædbørn. Teknikken er en blanding af sorte og røde mumier, idet kroppen blev skilt ad og forstærket i stil med sorte mumier, men hovedet blev behandlet på samme måde som røde mumier. Dyre- og menneskehud blev brugt til at pakke kroppen ind i stedet for ler. Endvidere blev det konstateret, at kroppene var malet med rød okker, mens hovedet var malet med sort mangan.
