Winston Churchill holdt endnu en af sine store taler den 4. juni 1940. Han indledte med at skitsere den frygt, som mange mennesker havde haft, da de fik at vide, at det britiske ekspeditionsvæsen var blevet omringet:
Da jeg for en uge siden i dag bad Parlamentet om at fastsætte denne eftermiddag som anledning til en erklæring, frygtede jeg, at det ville blive min hårde lod at annoncere den største militære katastrofe i vores lange historie. Jeg troede – og nogle gode dommere var enige med mig – at måske 20.000 eller 30.000 mand kunne blive genindskibet. Men det så bestemt ud til, at hele den franske første armé og hele den britiske ekspeditionsstyrke nord for kløften mellem Amiens og Abbeville ville blive splittet op i det åbne felt, eller også ville de blive nødt til at kapitulere på grund af mangel på mad og ammunition.
Dette var de hårde og tunge nyheder, som jeg for en uge siden opfordrede Parlamentet og nationen til at forberede sig på. Hele den britiske hærs rod, kerne og hjerne, på og omkring hvilken vi skulle bygge og skal bygge de store britiske hære i de senere krigsår, syntes at være ved at gå til grunde på slagmarken eller at blive ført ind i et skændigt og sultende fangenskab.
Han fortsatte med at beskrive det mirakel, der var sket, og roste Royal Air Force for dets rolle i redningen.
Et mirakel af befrielse, opnået ved tapperhed, ved udholdenhed, ved perfekt disciplin, ved fejlfri tjeneste, ved ressource, ved dygtighed, ved uovervindelig trofasthed, er åbenbart for os alle. Fjenden blev kastet tilbage af de tilbagetrukne britiske og franske tropper. Han blev så groft håndteret, at han ikke for alvor chikanerede deres afgang. Royal Air Force engagerede hovedstyrken af det tyske luftvåben og påførte dem tab på mindst fire til en; og flåden, der brugte næsten 1.000 skibe af alle slags, bragte over 335.000 mænd, franskmænd og briter, ud af dødens og skammens gab, til deres hjemland og til de opgaver, der ligger umiddelbart foran dem.
Vi skal være meget forsigtige med at tillægge denne befrielse attributterne af en sejr. Krige vindes ikke ved evakueringer. Men der var en sejr inde i denne befrielse, hvilket bør bemærkes. Den blev vundet af flyvevåbnet.
Han sluttede med disse medrivende trodsige ord:
Selv om store dele af Europa og mange gamle og berømte stater er faldet eller kan falde i grebet af Gestapo og hele det nazistiske styres afskyelige apparat, så vil vi ikke svigte eller fejle. Vi vil gå videre til enden. Vi vil kæmpe i Frankrig, vi vil kæmpe på havene og oceanerne, vi vil kæmpe med voksende selvtillid og voksende styrke i luften, vi vil forsvare vores ø, uanset hvad det måtte koste os.
Vi skal kæmpe på strandene, vi skal kæmpe på landgangspladserne, vi skal kæmpe på markerne og i gaderne, vi skal kæmpe i bjergene; vi vil aldrig overgive os, og selv hvis, hvilket jeg ikke et øjeblik tror, denne ø eller en stor del af den blev undertvunget og sultet, så vil vort imperium hinsides havene, bevæbnet og bevogtet af den britiske flåde, fortsætte kampen, indtil den nye verden i Guds gode tid med al sin magt og styrke træder frem til redning og befrielse af den gamle.
Læs hele talen på They Work for You
