Cornells mest berømte dyr, der bor her, må være bjørnen. Universitetet har ingen officiel maskot, men billedet af en bjørn har længe spillet en rolle i Cornell-atletik. Den allerførste bjørn, der kom til campus, blev købt af zoologiprofessor Burt Green Wilder i 1872 og blev passet af John Henry Comstock ’74. Selv om denne bjørn var en fornøjelse for de studerende, var dens egentlige formål at tjene som studieobjekt. Efter en række eventyr og drillerier, som f.eks. en overraskende tur til universitetets kapellan sent om aftenen, blev bjørnen til sidst et eksemplar på universitetets museum. Det var først i 1915, da en sortbjørneunge, kaldet Touchdown, begyndte at dukke op til Cornell-fodboldkampe, at bjørnen gjorde sit uudslettelige indtryk på de studerende. Måske var det bjørnens tilstedeværelse, der førte fodboldholdet i 1915 til deres ubesejrede nationale mesterskabssæson. Ideen om at holde en bjørn på sidelinjen blev plantet, og der fulgte tre Touchdowns mere frem til sæsonen i 1939.
 |
Touchdown, 1915.
Den første Touchdown var kendt for at klatre op ad målstolperne ved kampene. |
 |
Fodboldhold i Atlantic City med Touchdown, 1915. |
 |
“Rivaliserende maskotter”. Cornellian, 1916.
I kampen Cornell vs. Pennsylvania i 1915 blev Touchdown ført ud på fodboldbanen for at møde dagens Penn-maskot, en stor Husky. Lige efter at dette billede blev taget, løftede Touchdown sin pote og gav det andet dyr et så hårdt slag, at det væltede ned på jorden. |
 |
Touchdown II, 1916. |
 |
Touchdown III, 1919.
Fodboldtræner John Rush og sportsdirektør Rym Berry ’04 optræder sammen med Touchdown III på forsiden af Touchdown, the Story of the Cornell Bear af John Foote (2008). |
 |
Touchdown IV, 1939.
Denne bjørn afsluttede sin Cornell-karriere efter en festlig aften, hvor han bl.a. klatrede op i pottepalmer på en natklub i Cleveland, Ohio, efter Cornells sejr over Ohio State, der blev vundet med nød og næppe. Dækningen af Cornell-sejren blev næsten overskygget af reportager om Touchdown IV’s vilde aften i byen efter kampen. Han blev pågrebet af det lokale dyreværn og vendte ikke tilbage til Ithaca med holdet. Således sluttede de levende Touchdown-bjørns regeringstid! |
 |
Touchdown og Robert Kennedy, ca. 1965.
Det kan være problematisk at have et levende dyr med på holdet, ofte i et tog, som snuser rundt på sidelinjen til en fodboldkamp, især hvis dyret er en nysgerrig og stærk bjørn. Efter nogle destruktive narrestreger af Touchdown IV blev det besluttet, at bjørnemaskotten skulle forblive, men i en mere tam form, som den udklædte studerende, der ses her. |
 |
Willard Straight Hall Bears. | Yderligere billeder: 
Bjørnen infiltrerede mange aspekter af livet i Cornell, herunder indarbejdelsen i det ikoniske Johnny’s Big Red Grill-skilt, Thirsty Bear Tavern, brandstationen i universitetsbyen og disse eksempler fra Willard Straight Hall. |
 |
Cornell Softball Team with Bear Mascot, 1922. |
 |
Cornell Bear, circa 1908. |
Previous Section | Next Section
