Cumberland, historisk amt, det yderste nordvestlige England, afgrænset mod nord af Skotland, mod øst af de historiske amter Northumberland og Durham og mod syd af de historiske amter Westmorland og Lancashire. Cumberland er i dag en del af det administrative county Cumbria.
Cumberland ligger langs Englands nordvestlige kyst, ud mod Solway Firth og Det Irske Hav. En smal kystslette hæver sig i syd til Cumbrian Mountains, som når en højde på 978 meter ved Scafell Pike, det højeste punkt i England. Disse bjerge omgiver det naturskønne Lake District, hvoraf en del ligger i Cumberland. Den nederste del af den frugtbare Vale of Eden ligger i midten af amtet. Den historiske amtsby (hovedsæde), Carlisle, ligger der, hvor denne dal udvider sig til at møde kystsletten i nord. Mod øst danner Penninerne grænsen til Northumbria og Durham.
Eftervisninger af bronzealderens besættelse omfatter stencirkler, navnlig Long Meg and Her Daughters (nær Little Selkeld) og Castlerigg Circle (nær Keswick). Mellem 122 og 126 ce byggede den romerske kejser Hadrian det store murkompleks mellem Wallsend i Northumberland og Bowness-on-Solway i Cumberland (Hadrian’s Wall). Den romerske besættelse var primært militær, og Carlisle, der dengang hed Luguvallium, var den vigtigste civile bebyggelse. Den hellige Ninian bragte kristendommen til Cumberland i slutningen af det 4. århundrede. I det 7. århundrede erobrede kongeriget Northumbria området, der dengang var kendt som Cumbria, hvis befolkning var keltisk-talende briter. Navnet Cumbria er ligesom Cambria en latiniseret version af det walisiske Cymry eller Cymru (der nu udelukkende anvendes til Wales).
© Index Open
Danere og nordmænd fra Irland eller Isle of Man plyndrede Cumbria i det 9. århundrede. I 945 hærgede Edmund I hele “Cumbraland” – første gang nævnt under dette navn – og overdrog det til den skotske konge Malcolm I til gengæld for et løfte om militær støtte. (Området Cumbraland omfattede dengang formodentlig den sydvestlige del af det nuværende Skotland samt den region, der blev til Cumberland). Jarlene af Northumbria kontrollerede en del af grevskabet i første halvdel af det 11. århundrede, men i 1068 havde skotternes konge indtaget området, som næsten helt lå uden for Vilhelm Erobrerens rige. I 1092 herskede en vasal af den skotske konge over Carlisle, da den blev erobret af kong William II (William Rufus), som reparerede byen, beordrede opførelsen af Carlisle Castle og sendte bosættere ud for at gøre krav på landet. Stednavne med suffikset by efter et normannisk personnavn afspejler indvandring fra syd omkring denne tid. Landet blev kortvarigt generobret af skotterne, men det historiske grevskab Cumberland, der blev oprettet i 1177, forblev en del af England.
På grund af sin beliggenhed ved grænsen var Cumberland skueplads for konstante stridigheder og meget blodsudgydelse fra middelalderen og frem til efter foreningen af den engelske og skotske krone i 1603. Selv om mange af amtets indbyggere støttede Stuart-sagen under de engelske borgerkrige, var den aktive opbakning til de jakobitiske opstande i 1715 og 1745 begrænset. Det var først efter oprøret i 1745, at Cumberland blev tættere forbundet med resten af England. Der blev bygget eller forbedret veje, handelen steg, og Lake District blev populært i hele England på grund af sit maleriske landskab.
