De 100 britiske berømtheder, der virkelig betyder noget af Piers Morgan (100 til 77)

Hvem tæller virkelig? Piers Morgan giver sin den første endelige liste over de 100 største berømtheder i Storbritannien i dag

Jeg præsenterede hende til min evige skam for Paul, en beslutning, der i sidste ende kostede ham 24 millioner pund for fire års ægteskabeligt helvede. I en skrigende, voldelig tirade i telefonen, efter at jeg havde taget hende til indtægt for hendes skandaløse guldgraveri, blev hun pludselig tavs, hvorefter hun sagde med den kolde, flade Geordie-accent, der var så forførende for milliardærarabere i firserne: “Jeg ved, hvad det her handler om. Du er en Paul-fan, ikke sandt?

Ja, kære, det er jeg. Det er alle andre også, og det er derfor, vi fandt dine narrestreger så kvalmende. Alligevel finder jeg nu Heather’s blotte eksistens en kilde til uendelig morskab. Hvem ellers kunne snakke om at have privatliv og hendes handicapkamp hele tiden, og så deltage i Dancing On Ice? Mirakuløst!

Aldre 42 år Født Aldershot, Hampshire

Uddannelse Usworth Comprehensive

Hjem Hove og Peasmarsh, East Sussex; New York; London.

99 VINNIE JONES

Jeg kunne ikke udelade ham. Når en fyr går fra hod-bærer til fodboldhelt til filmstjerne, så er man bare nødt til at tage hatten af for ham. Vinnie har altid været den samme – en rå, hård, morsom og entusiastisk prøvetræner. Og det har virket for ham i stor stil. Hvis bare alle berømtheder spillede spillet lige så godt som ham.

Alder 45 år Født Watford

Uddannelse Chester City Grammar School; Chester College; Liverpool Polytechnic

Hjem LA; Radlett, Hertfordshire

Enthusiastisk prøvespiller: Fodboldspiller blev skuespiller Vinnie Jones

98 DELIA SMITH

Blev dobbelt så interessant som en berømthed efter sin morsomme “let’s be ‘aving you”-udtalelse i halvlegen mod Norwich-fans i 2005. Indtil da virkede Delia som alles yndlingsmor, der lavede dejlige måltider, solgte gode bøger og var virkelig sød i fjernsynet. Men efter LBAY forvandlede hun sig øjeblikkeligt til alles yndlingstante, som er den, der griber karaoke-mikrofonen til jul og begynder at synge Sweet Child O’Mine med høj stemme efter for mange sherry’er.

Om Delia er glad for alt dette, er stadig et mysterium, men jeg formoder det ikke. Men der er ingen tvivl om, at det gjorde hende mere interessant. Og hvad angår spørgsmålet om, hvorvidt hun “betyder noget”, skal man ikke se længere end til hendes bogsalg, som fortsat er astronomisk stort. Hvis Delia siger “køb spirer”, så køber hele landet spirer. Hvis Delia siger “brug æg”, så dør høns af udmattelse fra John O’Groats til Land’s End. Hun er den høje kejserinde af det middelengelske køkken.

Alder 68 år Født Woking, Surrey Uddannelse Bexleyheath School Hjem Stowmarket, Suffolk

97 JK ROWLING

Hun har solgt over 400 millioner eksemplarer af sine Harry Potter-bøger og har også solgt filmrettighederne til nogle af de mest indbringende film i historien, hvilket har skabt et globalt brand, der er anslået til en værdi af 7 milliarder pund, hvilket giver hende personligt over 500 millioner pund; Hun har vundet millioner af priser, og hun er endda blevet udnævnt til den 48. mest magtfulde berømthed i verden af magasinet Forbes. Så fru Rowling betyder bestemt noget.

Hun vil hade at blive kaldt en berømthed, og hun beskytter sit privatliv intenst, så hun spiller ikke nogen rolle i berømthedsspillet. Og det er derfor, at jeg har markeret hende ret langt nede på min liste. Men ved at opmuntre børn til at læse, føle sig inspireret og være kreative har hun haft en større indflydelse på verden end de fleste af de andre navne på listen.

Aldre 44 år Født Yate, Gloucestershire Uddannelse Wyedean; Exeter University Homes Edinburgh; Perth and Kinross; London

96 SIR DAVID ATTENBOROUGH

Et af mine bedste minder om nogen berømthed er at have mødt denne store mand backstage i det grønne rum til Parkinson, da vi begge var gæster i samme program. Vi snakkede i et stykke tid, og han var høflig og høflig. Så spurgte jeg ham tilfældigt, hvilket øjeblik i hans karriere han helst ville genopleve, hvis han fik chancen.

Og pludselig lyste hans øjne op, hans krop spændte sig af spænding, og et stort blinkende smil omgav hans ansigt. “Åh, paradisfuglen,” svarede han og sukkede af glæde, mens han genoplevede de sekunder, hvor han endelig fik lov til at se det majestætiske væsen åbne sit fulde, blændende vingefang.

‘Det var det mest vidunderlige, jeg nogensinde har set.’ Og i det øjeblik så jeg et glimt af den utrolige passion, som Sir David har for sit arbejde. Og den passion har udmøntet sig i en række sensationelle tv-serier, der har lært en hel generation mere om planeten og de livsformer, der lever på den, end nogen lærebog nogensinde kunne komme i nærheden af at gøre.

Han er også en ganske fremragende tekniker i det håndværk, det er at lave film. De er altid smukt optaget, og de er lavet med en så forbløffende tålmodighed, entusiasme og inderlig kærlighed og fascination for emnet. Attenborough er ikke bare vigtig; han er vigtigere end det.

Alder 83 år Født London Uddannelse Wyggeston; Cambridge University Hjem Richmond

95 SIENNA MILLER

Har brug for et hit. Det er kort sagt det eneste, der forhindrer Sienna Miller i at blive en rigtig stor filmstjerne.

For hun kan spille skuespil, ser godt ud, og nu, hvor hun er tilbage med Jude Law, har hun den perfekte celebrity-partner til at lande alle magasinforsiderne igen.

Men hvis hun ikke klarer tallene ved billetlugerne, så vil hun hurtigt ende med at blive en berømthed for berømthedens skyld, og på den måde ligger rack og ruin.

Har skulle have spillet Jomfru Marian i Ridley Scotts nye blockbuster Robin Hood med Russell Crowe i hovedrollen, men sprang fra lige inden optagelserne begyndte. Ikke et gunstigt karriereskridt.

Alder 28 år Født New York

Uddannelse Heathfield (privat); Lee Strasberg Theatre & Film Institute Home London

94 HOLLY WILLOUGHBY

Få ting har haft så stor betydning som fru Willoughbys bryster i de seneste to år. De er de største tv-stjerner, der er dukket op på scenen, siden Erica Rowe invaderede banen på Twickenham og viste nationen, hvad en rigtig “up and under” var for noget.

Men usædvanligt nok er de også knyttet til en smart cookie, hvis muntre fremtoning på This Morning dækker over et livligt, uafhængigt sind og en ambition, der ikke kender nogen grænser, hverken på eller uden for skærmen.

Hvis et af kriterierne for denne liste er “indfrielse af løfter”, er det, hvad vi ser i den blide, men støt blomstring af en tv-vært, der har en virkelig lang levetid foran sig. Hun er varm, empatisk, ikke fjollet og engagerende. En vindende formel.

Alder 29 år Født Brighton

Uddannelse Burgess Hill; Collyer’s Sixth Form College Hjem London

Skabende indflydelse: This Morning-vært Holly Willoughby

93 ADRIAN CHILES

Er det ikke på en eller anden måde betryggende, at en mand som Chiles i denne verden, der i stigende grad er besat af udseende, kan nå til toppen af tv-spillet og ligne et gammelt, lidt knudret firben, der ligner en curmudgeonisk, lidt knudret gammel øgle? Han er fuldstændig ligeglad med Botox, high fashion, detox-diæter eller gulerodsjuice. Chiles kan bare lide at drikke øl, spise karry, tale om fodbold og trække ansigter, når han bliver bedt om at interviewe irriterende berømtheder, der er berømte for at være berømte, og som ikke er kendte.

Han er den tænkende mands Jeremy Clarkson og en af mine yndlings-tv-værter. For det, man ser med ham, er det, man virkelig får. Vi mødtes tilfældigt på en pub i det vestlige London juleaften, og vi delte et par øl, mens vi diskuterede livets og universets luner. Han fik mig til at grine, men han viste også en overraskende følsom, elskværdig og usikker side, som han skjuler godt for offentligheden. Chiles er hurtigt ved at blive en national skat, og han skal beskyttes for enhver pris.

Alder 42 år Født Hagley, Worcestershire Uddannelse Haybridge High School; Westfield College; University of London Hjem London

92 ANNE ROBINSON

Der er kvinder overalt i fjernsynet nu, men Annie var en af de første, og hun banede vejen til toppen for alle, der fulgte i hendes kølvand. Vi har været venner i to årtier, og hun er præcis sådan, som man forestiller sig hende – hårdfør, brændende, stridbar, skarp og sjov.

Tiden med hende er altid underholdende, og hun har gennem årene givet mig nogle gode råd om, hvordan man spiller tv-spillet, især i Amerika, hvor hun var dronning bi i et par år med The Weakest Link. Det var Annie, der i årevis påstod, at hun tjente 2 millioner pund om året på tv, selv om hun slet ikke tjente det. Formålet?

“At få alle til at tro, at jeg var det værd, indtil de til sidst betalte mig det,” fortalte hun mig med et stort grin. De ensomme kampe, hun kæmpede først i avisbranchen og derefter på tv, har gjort en masse andre kvinder meget rigere, end de ville have været, og givet dem mulighed for at stige hurtigere og højere op ad forfremmelsesstigen.

Alder 65 år Født Crosby, Merseyside

Uddannelse Farnborough Hill (privat) Boliger London; Ampney St Mary, Gloucestershire; New York

Førende for sorte modeller: Naomi Campbell

88 KENNETH BRANAGH

Den sidste gang jeg så Branagh, kom han ud fra en træning med den samme 1,80 meter høje østrigske torturbøddel, som jeg bruger i LA. Da han havde fået vejret igen, udvekslede vi drillerier om vigtigheden af en god fysisk tilstand, hvis man arbejder med amerikansk tv eller film. “Det er så pokkers hårdt arbejde herude,” stønnede han præcist.

‘Og den eneste måde at klare de lange arbejdstider på, er ved at gå igennem dette helvede tre gange om ugen!’ Alligevel gør han det, fordi han ønsker at blive lige der, hvor han er – som en af Storbritanniens mest succesfulde underholdningseksportører.

Han er ikke så stor en berømthed, som da han var gift med Emma Thompson, og skuespillernes gyldne par dominerede tabloiderne. Men han vil ikke fælde tårer over det. Han er stadig et enestående talent, som på sin dag kan blæse sokkerne af enhver anden levende britisk skuespiller.

Alder 49 år Født Belfast

Uddannelse Meadway; Rada Homes London; Sunninghill, Berkshire

87 KATE BECKINSALE

Hun blev sidste år kåret af magasinet Esquire til “Sexiest Woman Alive”, og hendes film har indtjent i alt over 500 mio. pund alene i USA, hvilket gør hende til en af de mest bankdygtige kvindelige biograffigurer i verden. Men hendes stjerne er ved at være lidt aftagende nu, og da hun nærmer sig sin 40-års fødselsdag om tre år, skal Kate for alvor tænke over, hvad der skal ske med hendes næste karriere.

Alder 36 år Født London

Uddannelse Godolphin & Latymer (privat) Boliger London; LA

86 DAVID TENNANT

Jeg har aldrig mødt ham, jeg ved absolut intet om ham, og jeg tvivler på, at disse to kendsgerninger nogensinde vil ændre sig. Men hvis man er et hit som Doctor Who i dette land, så betyder man noget. Det er mere irriterende, set fra et personligt synspunkt, at Tennant var på tv endnu mere end mig i julen. Hvilket er hovedårsagen til, at han er så langt nede på min liste.

Aldre 38 år Født Bathgate, West Lothian

Uddannelse Paisley Grammar School; Royal Scottish Academy of Music and Drama Homes London; Cardiff

85 ANDY MURRAY

I øjeblikket betyder han kun noget i de to uger af året, hvor Wimbledon er i gang. Eller rettere sagt den ene uge og de fire dage, som de store britiske håb normalt varer. Men jeg har en snigende fornemmelse af, at 2010 kan ændre alt dette, for Murray forbedrer sig og modnes i et sådant tempo, at jeg regner med, at en Grand Slam-titel er inden for hans rækkevidde.

Og hvor er det bedre at vinde en end på SW19? Hvis han gør det, så vil Murray øjeblikkeligt blive den mest betydningsfulde sportsudøver i Storbritannien og vil dermed rykke mange ligaer op i denne tabel. Men indtil videre ligger han og tynger hen i området “god, men ikke helt fantastisk endnu”.

Alder 22 år Født Glasgow

Uddannelse Dunblane High; Sanchez-Casal Academy Homes Oxshott, Surrey; Dunblane

Signifikant sportsudøver: Tennisstjerne Andy Murray

84 GEORGE MICHAEL

Jeg kan ikke finde ud af, om George betyder noget mere. Mit hoved siger nej, men mit hjerte har insisteret på, at han skal have en plads på listen. Måske er det sentimentalt, fordi jeg som journaliststuderende dansede til Wake Me Up Before You Go-Go og trak de intetanende, uheldige fugle i Harlow, Essex, i mine hvide sokker og sorte sko.

Eller måske er det fordi vi blev fulde sammen til en middag for et par år siden, og han fortalte mig de mest skandaløse showbiz-historier, jeg nogensinde har hørt (herunder den morsomme påstand om, at Rod Stewart engang serverede Dairylea-triangler for gæsterne til et middagsselskab i LA og lod som om, det var en sjælden importeret fransk ost), eller måske er det fordi han bliver ved med at dukke op de mest usandsynlige steder: Det er måske fordi han dukker op på de mest ualmindelige steder: verbalt overfald på George Bush, bliver taget på fersk gerning på Hampstead Heath, ruller årene tilbage i X Factor eller giver et nyt chokerende interview. Uanset hvad årsagen er, synes jeg, at George er en vedvarende tiltrækkende berømthed. Han kender spillet, spiller det hårdt, og han kan stadig overraske og underholde.

Alder 46 år Født London Uddannelse Bushey Meads

Hjem London; Goring, Oxfordshire; St Tropez

83 FREDDIE FLINTOFF

Det er næsten umuligt for en cricketspiller at blive en mainstream berømthed, fordi de fleste kvinder hader sporten, og de er overvejende de væsener, der driver hele berømmelsescirkusset med deres ivrige køb af det overflod af Heat/OK!/Hello-magasiner. Men meget lejlighedsvis tager en spiller det dramatiske spring fra bagside til forside.

Ian Botham var en af dem, Shane Warne en anden. Og Freddie er vel nok den største cricket-kendis af dem alle. Han er en god kammerat til mig, så jeg indrømmer, at jeg er forudindtaget. Men jeg mener oprigtigt, at han er en af de største sportsfolk, som dette land nogensinde har produceret.

Det er ikke kun den spændende måde, han slår, bowler og spiller på, eller endda de lejlighedsvise pedalo-relaterede berusede uheld. Det er snarere den ærlighed, sportsmanship og integritet, som han bringer med sig i alt, hvad han gør. Freddie er en mand, der er større end livet, med en livsglæde, en kærlighed til sin familie, en loyalitet over for sine venner og en stolthed over sit land, der gør ham til en helt særlig personlighed.

Alder 32 år Født Preston

Uddannelse Ribbleton Hall High School Hjem Knutsford, Cheshire; Barbados; Tenerife; London; Dubai