Når man tænker over det, er en temasang til et program en meget vigtig del af et program. Den sætter scenen.Den får publikum i en stemning, og den er repræsentativ for hele den stemning, som publikum skal føle, før showet overhovedet begynder. Så det er vigtigt, at den pågældende temasang “fanger” fans lige fra starten. Hvis du spørger en fan af 1980’ernes tv, hvilke temasange der er de bedste, vil der være mange svar. Men de temaer, der nævnes mest, er uvægerligt knyttet til hitserier, og det er der en god grund til. Temasange, når de er bedst, er lige så karakteristiske som personlighederne i de enkelte serier. Her er 20, som vi anser for at være ikke blot de bedste, men også de mest mindeværdige:
1. Cheers
Temasangen fra Cheers blev udnævnt til det bedste tv-tema nogensinde af TV Guide-redaktionen i 2013 og Rolling Stone Magazine’s Readers Poll i 2011. Den blev udgivet som noder til klavervokal, og pianister, unge som gamle, kunne ikke vente med at lære den. Teksten fortæller os, hvad det var for et sted Cheers var… et fantastisk sted.
Sangen “Where Everybody Knows Your Name” er komponeret af Gary Portnoy, Judy Hart Angelo og Julian Williams. Det tog fire forsøg at skrive temasangen, med ændringer i musik og tekst undervejs. Det tog også flere måneder at overveje, hvem der skulle synge temasangen, men producenterne besluttede sig for at spørge Gary Portnoy. Omkvædet er resultatet af at kombinere seks af Portnoys indspillede vokaler for at skabe lyden af en gruppe. Den blev indspillet i Los Angeles, Californien hos Paramount Pictures den 13. august 1982.
2. Miami Vice
Den synth-pop elektro-temamusik til Miami Vice, der er komponeret og udført af den tjekkiske musiker Jan Hammer, er i alle varianter umiddelbart genkendelig og sætter en Miami cool stemning fra starten. Den blev første gang sendt sammen med showet i 1984, og da den blev udgivet som single et år senere, nåede den op på Billboard Hot 100 som nummer et. Sangen vandt Grammy Awards for bedste instrumentale poppræstation og bedste instrumentale komposition i 1986. Hammer’s glatte synth-vibes gennemsyrede baggrundsmusikken til serien i de tidlige år af serien. Hans musik og brugen af originale indspilninger af moderne kunstnere var en integreret del af serien. Miami Vice var banebrydende for brugen af populær musik, der var skræddersyet specifikt til seriens scener, og dette blev normen for mange tv-dramaer, der fulgte efter.
3. The A-Team
Da NBC Today’s vært Michel Martin havde vejrmanden Al Roker som gæst til In Your Ear, sagde Roker til Martin, at han havde brug for at “blive jazzet op” for at komme op om morgenen. Hvad var Roker afhængig af? Temaet fra The A-Team, som han mente var en af de bedste temasange, der nogensinde er skrevet til tv. Roker kunne gentage den indledende fortælling udenad, og han beskrev temaets march som nærmest militær. Det vigtigste ved dette interview er, at Roker havde masser af selskab. Hans følelse om The A-Team-temaet blev gentaget af fans, der var for mange til at tælle. Mike Post og Pete Carpenter skrev sangen, og dens messingagtige melodi og upbeat rytme har aldrig undladt at fremkalde en følelse af berusende herlighed, som en fan så fint udtrykte det.
4. Dallas
Det, der gjorde Dallas-temasangen så fantastisk, var dens helt moderne version af cowboymusik. Ligesom den klassiske musik af Aaron Copland skabte en ny amerikansk lyd, som vi kom til at identificere som værende unikt amerikansk og afledt af vores pastorale fortid, fremkaldte Dallas’ temasang følelsen af store vidder, succes og rigdom….all temaer om det familiedynasti, der befolkede serien, og deres moderne livsstil på ranchen. Premiere for sæbeoperaen Dallas havde premiere i 1978 som en CBS-miniserie. Den fortsatte derefter i tretten sæsoner, indtil 1991. Seriedramaets popularitet bragte det ind i populærkulturen på et utal af måder. Referencer til karakterer ved navn eller situationer og arrangementer af temamusikken er blevet brugt til mange begivenheder. Jerrold Immel komponerede temamusikken til serien og musikken til 55 episoder fra den første udsendelse i 1978 til 1996. Han var musikkopierer på CBS, før han begyndte at lave tv-musik. Hans gennembrud begyndte med Gunsmoke, men han bidrog også med musik til programmer som Hawaii Five-O, How the West Was Won, Knots Landing, Walker, Texas Ranger og Logan’s Run.
5. The Dukes of Hazzard
Hvad kunne være bedre end at høre Waylon Jennings synge “Good Ol’ Boys” i starten af hvert afsnit af The Dukes of Hazzard? I takt med den enorme popularitetsbølge af country- og westernmusikken var seriens tema en sang, der var en historie, der var lige til at tage på tæerne, og den passede perfekt til seriens karakterer. Vi var vilde med den fra den første plukning og det første nedadgående beat og helt frem til den sidste raspede, ikke-begærlige sangtekst, som man ikke kan binde dem som Jennings. Totalt sjov … country-stil.
6. The Cosby Show
Temasangen til dette tv-hit fra 80’erne hedder “Kiss Me”, og den blev komponeret af Stu Gardner i fællesskab med Bill Cosby. Den er usædvanlig, fordi den brugte forskellige variationer til de forskellige sæsoner. Kun få tv-serier fulgte denne praksis. Bobby McFerrin, den syngende konge af scat og polyfone overtoner, sang temaet for fjerde sæson. At se Cosby-familien danse sammen i begyndelsen af hvert show var et højdepunkt i serien. Hver sæson bød på en anden jazzstil med masser af musikalsk improvisation og cool, cool musikalitet. Masser af messingblæsere, saxofon, keyboard, vokal og slagtøj med masser af krydsrytmer i blandingen. Intet er bedre. The Cosby Show var det bedst vurderede tv-program i fem sæsoner i træk, og TV Guide kaldte det 80’ernes største hit.
7. The Love Boat
Charles Fox skrev musikken og Paul Williams skrev teksten til denne sang. Den startede som en single af sangeren Jack Jones, som blev udgivet af MGM Records i 1979. The Love Boat, som blev sendt på tv fra 1977 til 1986, tog den som temasang. Den version, der blev sunget af Jones, blev hørt i næsten alle sæsonerne. Kun i den sidste sæson var der et cover af sangen sunget af Dionne Warwick. Temamusikken legemliggjorde det letfærdige håb om eventyr og romantik, som serien præsenterede. Historierne drejede sig om skibets besætning og forskellige passagerer på nye rejser i hvert afsnit. Selve serien var meget populær og blev syndikeret og udgivet i dvd-format i 30 lande rundt om i verden. I maj 2017 blev de oprindelige skuespillere genforenet i Today showet og blev hædret for deres succesfulde tv-bidrag med en kommende modtagelse af en fælles stjerne på Hollywood Walk of Fame, som vil blive sponsoreret af Princess Cruises.
8. MacGyver
Serien om Angus MacGyver, den hemmelige agent, der kunne opfinde alt med sin schweizerkniv, genstande ved hånden og gaffatape, var i syv sæsoner og fængslede os. Vi elskede at se MacGyver bruge sine evner til at løse komplekse problemer under stress. Han var videnskabsmand, bombeholdstekniker i den amerikanske hærs specialstyrker og ekspert i fysisk videnskab. MacGyver blev portrætteret af Richard Dean Anderson. Temamusikken til MacGyver blev komponeret af Randy Edelman, der tolv gange har modtaget Broadcast Music, Inc. Awards. Edelman har også lavet musik til flere episoder af den populære serie. Fans elskede temamusikken på grund af dens positive energi og entusiastiske MacGyver-kan-alting-tempo og stemning. Det rytmiske drive støttet af guitar, bas og svævende synthesized keyboard og strygere er helt i top, griber fat i dine ører og tager dig med på en spændende tur.
9. Magnum, P.I.
Når man kombinerer den fantastiske temasang til Magnum, P.I. med bilerne, flyene, de bemærkelsesværdige gæstestjerner, de fabelagtige skuespillere og tilbagevendende karakterer og den overdådige ramme i Oahu, Hawaii, er den fabelagtige temasang til Magnum, P.I. næsten som prikken over i’et på en meget lækker kage. Serien lå konstant blandt de tyve bedste Nielson-seertal for amerikanske tv-serier i løbet af dens levetid fra 1980 til 1988. Serien kombinerede genrerne kriminaldrama, action, eventyr, mystik og thriller i én og samme serie. Fansene nød eventyrene og den frække humor hos privatdetektiven Thomas Sullivan Magnum IV, som blev portrætteret af den flotte og veltrænede Tom Selleck. Magnum bor i et gæstehus på en 200 hektar stor ejendom ved stranden, der ejes af Robin Masters, som er romanforfatter. Sammen med ejendommens vicevært, Jonathan Quayle Higgins III, patruljerer de to på ejendommen på vegne af Masters. Orson Welles leverede stemmen til Masters næsten hele vejen igennem serien, og denne stemme var endnu et fremragende aspekt af denne serie. Den originale temasang blev komponeret af Ian Freebairn-Smith, hvis arbejde blev brugt i pilotfilmen og tidligt i sæson 1. I episode 12 erstattede Mike Post og Pete Carpenter det oprindelige tema med jazz i mid-tempo med musik i et hurtigt tempo med guitar fra Larry Carlton, amerikansk guitarist og studiemusiker for Joni Mitchell og Steely Dan. Post og Carpenters andet tema blev udgivet af Elektra Records som en single, og den kom ind på Billboard Hot 100-listen i 1982.
10. CHiPs
En dundrende trommetælling i otte slag åbner CHiPs’ temasang. Den er skrevet af John Carl Parker. Den anses af mange for at være et af de største hits inden for tv-temamusik. Komponisten Alan Silvestri arrangerede hoved- og sluttiteltemaet og musikken til næsten alle episoderne fra anden sæson. Musikken er en sammensmeltning af disco-elementer fra slutningen af 70’erne og begyndelsen af 80’erne med wah-wah-guitar, dobbelte trompeter og funkbeats. Musikken er en parallel til spændingen og energien i dramaet om to motorcykelbetjente, der arbejder i California Highway Patrol. I forteksterne blev musikken sat sammen med billeder af motorcykeldele og kørselsscener, og fans kom til at forbinde de energiske musikalske lyde med lyden af motorcykelmotorer. Så snart musikken begyndte hver uge, var publikum klar til at begive sig ud på et nyt eventyr. Serien kørte i seks sæsoner fra 1978 til 1983 og havde Larry Wilcox og Erik Estrada i hovedrollerne som betjentene Jon og Ponch. Serien var fyldt med masser af sammenstød på motorvejen, lette dramaer og venlige drillerier mellem betjentene. Et interessant varemærke for serien var, at Jon og Ponch sjældent brugte deres pistoler.
11. Greatest American Hero
“Believe It or Not” er hit-temasangen for denne serie. Den er så populær, at den kom ind på Top 40 på Billboard Hot 100 i juni 1981, hvor den til sidst toppede som nummer 2 blot to måneder senere. Amerikanske Joey Scarbury sang sangen. Mike Post komponerede musikken og Stephen Geyer komponerede teksten. Sangen blev populær nok til, at den begyndte at dukke op i andre tv-shows. I et Seinfeld-afsnit ændrer George teksten og synger den for at skabe sin hilsen til sin telefonsvarer. I Family Guy refereres der til sangens navn i en episodetitel. I The Goldbergs er sangen med i et afsnit. Glen Campbell har i 1982 sunget et cover af sangen. Den har også været med i tv-reklamer og film. Det er en feel-good, upbeat og iørefaldende melodi, der passer til historien om skolelæreren, der har et møde med rumvæsner, som giver ham et superheltekostume og fortæller ham, at hans skæbne er at bære det og redde verden. Der fulgte en brugsanvisning med dragten, men han mister den, og hele serien drejer sig om hans forsøg og fejltagelser, mens han finder ud af, hvordan han skal bruge dragten. Sikke en fantastisk kommentar til brugen af teknologi og kultur! Temasangen lader os synge med på denne almindelige mand, der stort set er ligesom os andre … der bare finder ud af tingene, så godt vi kan.
12. Knight Rider
De repetitive robot-synths i Knight Rider-temasangen gjorde os alle til troende mennesker. Vi troede på, at teknologien kunne skabe en bil med en hjerne. Det stadige rytmiske drive i åbningstemaet efterlignede bilens tænkende, levende hjerne, og det skabte spænding om, hvad der ville ske i hvert afsnit. Knight Rider-temaet blev skabt af Stu Phillips og Glen A. Larson. Temaet var delvis inspireret af en del af musikken fra balletten Sylvia, som er komponeret af Léo Delibes. Glen A. Larson var imponeret af “Marche Et Cortège De Bacchus” fra akt III, nr. 14, og da han blev interviewet til en dvd om serien, forklarede han denne forbindelse. Stu Phillips stod for seriens musik i 13 af episoderne, og komponisten Don Peake komponerede til 75 episoder. Morton Stevens skrev også en del af seriens musik.
13. St. Elsewhere
Denne mørke komedie om undervisende læger på et aldrende medicinsk center i Boston er berømt for sine scener med mørk humor og dystert drama. Den vandt kritikerroser i form af 13 Emmy Awards. TV Guide placerede den som nummer 20 på sin liste over de 50 bedste tv-serier nogensinde i 2002 og som den bedste dramaserie fra 1980’erne.Temamusikken blev komponeret af Dave Grusin, en Oscar- og Grammy-vindende pianist med speciale i moderne jazz, jazz og jazzfusion. Temaet er gennemsyret af et iørefaldende musikalsk motiv i dur-mode og indeholder et karakteristisk “hjerteslag”-tempo, der er realiseret med et gentagende basbeat og funklende spilledåseklokkespil. Det er en positiv, travl lyd kombineret med hospitalsaktiviteterne, og det leder seerne ind i hvert afsnit med energi.
14. Facts of Life
Denne amerikanske sitcom foregår på en kun kvindelig, fiktiv kostskole, der ligger i Peekskill, New York. Serien med Charlotte Rae, Lisa Whelchel, Kim Fields, Mindy Cohn, Nancy McKeon og en lang række andre kendte personer i hovedrollerne løb i ni sæsoner. Den startede ikke med høje seertal, men steg støt og roligt til tops sæson for sæson og blev til sidst et af de mest populære NBC-shows.Temasangen blev komponeret af Al Burton, Gloria Loring og Alan Thicke. Teksterne blev sunget af forskellige castmedlemmer og Loring og blev til sidst helt droppet. Men for mange fans af showet definerede teksten 1980’ernes adfærd. Showet var et vigtigt program i deres opvækst og definerede mange aspekter af mode, kultur og teenageliv for dem. Fans husker temasangen kærligt og lærte den udenad for at synge med, når afsnittene blev sendt.
15. Inspector Gadget
Dette tegneserietema har kun fire ord i den amerikanske version. Den animerede science fiction-serie handler om eventyrene med den klodsede detektiv Gadget, hvis krop er udstyret med bioniske anordninger. Temasangen blev komponeret af Shuki Levy og Haim Saban fra Saban Records. Shuki Levy er en israelsk-amerikansk musiker og producer, der er bedst kendt for sine soundtracks til børne-tv-programmer fra 1980’erne. Levy mødte Haim Saban, mens han boede i Paris, og de to musikere og forretningsmænd blev succesfulde samarbejdspartnere på en lang række animerede tv-serier fra 1980’erne. Temasangen var inspireret af “In the Hall of the Mountain King” komponeret af Edvard Grieg. Inspector Gadget-temaet er kendt over hele verden og er en ikonisk skildring af animerede robotlyde i musik.
16. Growing Pains
“As Long As We’ve Got Each Other” er temasangen til denne sitcom, der kørte i syv sæsoner på ABC med start i 1985. Temaet er komponeret af Steve Dorff med tekst af John Bettis og blev fremført i ni forskellige versioner i løbet af serien. Af interesse er den a cappella-version, der blev brugt i sæson 6, og en Halloween-version, der blev brugt i et afsnit i 1990. B.J. Thomas, den populære country-, pop-, moderne kristne og rockkunstner, sang det som en solo i sæson 1. Han fik selskab af Jennifer Warnes i en duet-version i sæson 2, 3, 5 og en del af sæson 7. I sæson 4 sang Thomas den som en duet med Dusty Springfield. Andre musikere, der sang versioner af temaet, var Joe Chemay, Jon Joyce, Jim Hass og George Merrill, der sang det a cappella. Temaet blev nomineret til Primetime Emmy Awards i 1986 i kategorien Outstanding Achievement in Music and Lyrics. Selve komedien vandt adskillige priser for sine skuespillere og sit indhold.
17. Night Court
Det er den funky temasang, som fans oftest husker om denne komedie. Den blev parret med klip fra showet og billeder af New York City om natten. New York County Courthouse var ikke det mest kendte billede for seerne rundt om i landet, men optagelserne af Brooklyn Bridge var et vartegn, der placerede komedien helt og holdent i byen. Det jazzede tema var tungt på baslinjen og herligt på saxofonmelodilinjen. Ernie Watts, en ekstraordinær saxofonist, spillede denne melodi. Han er kendt for saxofon-riff’et fra Glenn Freys “The One You Love” og Frank Zappas “Mystery Horn”. Rolling Stones turnerede med Watts som saxofonist, og hans arbejde med Charlie Hadens Quartet West er medtaget i hans bio. Den prisbelønnede Night Court åbnede og afsluttede hvert afsnit med Jack Elliotts komposition, og det er en klassiker.
18. Newhart
Komedien om parret, der ejer en landlig kro i Vermont i en lille by med masser af excentriske folk, har et stjerneomdømme. Bob Newhart og Mary Frann portrætterede forfatteren og hans kone i løbet af de otte sæsoner, den blev sendt på CBS. Temamusikken blev komponeret af Henry Mancini, der vandt 20 Grammy Awards og posthumt modtog Lifetime Achievement Award ved Grammys i 1995. Han har også vundet en Golden Globe og fire Academy Awards. Musikere og komponister taler ofte om “Mancinis strygerlyd” på grund af hans karakteristiske orkesterarrangementer. Hans tema til Newhart-showet er ikke kun typisk Mancini med en svævende strygermelodi, men det indeholder også messingblæsere, træblæsere og et arpeggio med harpe, som muntert byder seerne velkommen til Vermont.
19. Hill Street Blues
Dette klassiske tv-tema indeholder gentagne klaverakkorder over syntetiserede strygere og en afslappet bas. Mike Post, en succesfuld og produktiv tv-tema-komponist, har skabt det. Steven Bochco inviterede Post til at skrive temaet til det nye politidrama om livet og arbejdet i en politiafdeling i den indre by. Bochco og Post besluttede, at de ville have et tema, som adskilte sig fra den typiske lyd fra politiserier. På det tidspunkt var det populært at komponere musik, der mere almindeligvis blev forbundet med actionfilm. Den aktuelle trend var hårdtslående, tempofyldt musik, der gjorde publikum opmærksom på den action og det drama, de ville opleve. Men Hill Street Blues-temaet blev planlagt, så seerne vidste, at dette var en serie, som ville indeholde følelser sammen med dramaet. Mike Post skabte temaet, som ville blive betragtet som et af de bedste nogensinde.
20. The Golden Girls
Cynthia Fees cover af Andrew Gold-hittet “Thank You for Being a Friend” fra 1978 var åbningsmelodien for dette show. Det er en af de ikoniske sange, som får alle til at rejse sig op og synge med. Bare start ud med den første linje, og fansene vil være med. Golden Girls’ temasang er showet i en nøddeskal og leverer et budskab om grin og kærlighed. Det er blot et af mange tv-shows, der har overtaget et eksisterende hit og givet det et helt nyt og anderledes liv.
