En kristen er defineret som en person, der følger den kristne religion. Denne monoteistiske religion er baseret på troen på én Gud, Herren, som har skabt verden og sendt sin eneste søn, Kristus, for at frelse den fra dens synder. Den kristne religion deler denne Gud med jødedommen, selv om jøderne ikke accepterer Kristus som Herrens søn.
I henhold til den kristne tradition kom Herrens søn, Kristus, også alternativt kaldet Jesus fra Nazareth (hans fødested), til verden for at frelse menneskeheden fra de synder, som den naturligt begik. I meget generelle vendinger er dette det, der i det væsentlige definerer en kristen, sammen med ideerne om, at Kristus ikke blot er Herrens søn, men at han også er Gud, at han er den Messias, der blev lovet i Det Gamle Testamente, at han har givet sit liv for menneskers frelse ved at dø korsfæstet på korset, og at han efter tre dage opstod fra de døde for at indtage sin triumferende plads ved sin Faders side i himlen.
Kristen er altså en person, der tror på alle disse forudsætninger, og som også skal vise sin hengivenhed til Jesus ved hjælp af forhold som dåb, nadver, konfirmation, respekt for de ti bud og andre forhold, der har at gøre med daglig adfærd: deltagelse i messen, nadver af Jesu legeme, opretholdelse af et solidarisk liv og kærlighed til sin næste.
I dag er kristendommen den religion, der har det største antal tilhængere, og det anslås, at den har over to milliarder troende på verdensplan. Inden for denne religion kan vi inkludere forskellige grene, der har adskilt sig gennem tiden, såsom protestanter, ortodokse, anglikanere, evangelister, Jehovas Vidner, kvækere og andre. De er dog alle forenet af troen på Jesus Kristus som Guds enbårne søn.
