Foto: Stocksy United
Karen De Vito, der har stået på skøjter hele livet, gav først sin søn Jackson skøjter på, da han kun var et lille barn. “Det tog ham, indtil han var omkring tre år, at finde sine fødder, at komme op og bevæge sig,” siger hun. “Da han var fire år gammel, kørte han rundt på banen i høj fart og skubbede på kun ét ben,” griner hun.
Mellem tre og fem år er børnene klar til at begynde på skøjter, siger De Vito, der er professionel skøjteløber og har stået for førskoleprogrammet i Kitchener-Waterloo Skating Club i Waterloo, Ont. i fem år. Men hun tilføjer, at forældrene er nødt til at være tålmodige. “Det er et helt nyt miljø, nyt udstyr og nye færdigheder. Det kan tage et stykke tid, før børnene begynder at føle sig selvsikre.”
Denne selvtillid kommer af at lære at falde ned og komme op igen uden at gøre sig selv ondt, siger De Vito. “Der er ikke noget mere frustrerende for børn end ikke at kunne komme på benene igen.”
Abonner på vores daglige nyhedsbrev! Hendes førskoleundervisning i skøjteløb starter i arenaens foyer på et gummiunderlag, hvor børnene kan begynde at balancere på deres klinger, falde ned og rejse sig op igen. “Det gør vi ved at vise dem, hvordan de kan komme ned på knæ, sætte en fod op, en anden fod op og så skubbe sig op med hænderne. Forældrene kan holde fast i barnets skøjter for at give dem lidt stabilitet”, siger De Vito.
Op på isen
Næst tager de disse færdigheder med ud på isen. “Det meste af tiden vil børnene være nede,” siger De Vito. “Det er helt i orden. De skal vænne sig til den hårde, kolde og glatte overflade. Det kræver øvelse at falde ned og rejse sig op, før de kan gøre det på egen hånd.”
Når børnene er trygge ved at komme op på benene, opfordrer De Vito dem til at marchere på stedet. Når de mestrer at flytte deres vægt fra den ene fod til den anden, kan de begynde at bevæge sig langsomt hen over isen. At gå fremad og baglæns, at gå på siden, at synge Hoved og skuldre, knæ og tæer – alt sammen hjælper børnene med at finde deres balance.
“Lad børnene selv bestemme, hvornår de vil tilføje en smule kraft, at skubbe afsted,” siger De Vito. “Til sidst begynder de fleste bare at gøre det, efterhånden som de begynder at mærke kanterne på bladene og bliver mere sikre.”
De Vito anbefaler ikke stole eller andre støtteanordninger, fordi de opfordrer børnene til at læne sig fremad. “For at finde balancepunktet skal barnet stå oprejst, så vægten er jævnt fordelt over bladet.”
Rådgivning
En bedre måde at støtte en begyndende skøjteløber på er ved at skøjte ved siden af og holde ham under armene. De Vito finder, at børn normalt føler sig trygge ved dette, fordi de vil vide, at du er der. “Opmuntre ham til at holde hovedet oppe, og stik den ene og derefter begge arme ud som en flyvemaskine for at balancere,” siger De Vito.
Hvad du end gør, så hold det sjovt – og lad være med at presse børnene, når de er trætte, siger De Vito. “Du ønsker, at skøjteløb skal være en aktivitet, som børnene nyder resten af deres liv.”
Skaffe det rigtige udstyr
1. Insister på at få en hjelm. Dette er helt afgørende, når det kommer til sikkerhed. En CSA-godkendt (Canadian Standards Association) ishockeyhjelm, der passer ordentligt over en toque, er et must. Nogle forældre vælger også et ansigtsbur, men det er ikke obligatorisk udstyr, siger De Vito.
2. Find de rigtige skøjter. De Vito kan godt lide kunstskøjter til begyndere, fordi bladene er længere. Hun foreslår, at du går til en sportsforretning og får dit barn tilpasset korrekt. Tag de sokker med, som dit barn normalt ville have på til skøjtebanen, og få det til at prøve skøjter i sin skostørrelse; modstå fristelsen til at købe en størrelse eller to større for at få dem til at holde en ekstra sæson. “Hvis fødderne glider rundt, er det meget sværere for børnene at lære det og kan forårsage skader,” siger De Vito.
Tip: Når støvlerne er bundet, skal dit barn stå oprejst. Hendes hæl skal være lige bagest i støvlen, og hun skal kunne vrikke med tæerne. De Vito advarer mod en stiv støvle med spænder: “Når børn går ned, kan spænderne løsne sig.” Vælg i stedet for velcrolukninger eller gode gammeldags snørebånd.
Rådgivning
3. Overvej at købe brugte støvler. Skøjter, der er skånsomt brugte, er helt fint, så længe de stadig giver god ankelstøtte, og bladet er i god stand. Køb ikke en brugt skøjte, der har bøjninger eller folder i støvlen.
4. Vær skarp med hensyn til klinger. Hvis du køber kunstskøjter, der er designet til børn på et begynderniveau i skøjteløb, burde det ikke være nødvendigt at file tåspidsen af. Skøjter bør kontrolleres og slibes regelmæssigt.
5. Pak dig ind. Børn bruger meget tid på dette stadie på at kravle rundt på isen, siger De Vito, så klæd dit barn i en snedragt og vandtætte vanter.
En version af denne artikel udkom i vores december 2011-udgave med overskriften “At lære at skøjte”, s. 170.
