Med den dårlige økonomi og en konstant efterspørgsel efter juridiske tjenester kan det lyde som en god mulighed at læse jura. Men som enhver anden vej er det ikke for alle – og de grunde, som mange mennesker har til at tage en JD, er ikke nødvendigvis de rigtige.
Hvad er dit motiv for at gå? For at sikre dig, at den treårige og sekscifrede investering er den rigtige for dig, er her sandheden bag nogle almindelige motiver og nogle vigtige ting at overveje, før du tager springet:
Jeg kan tjene en masse penge som advokat
Ja, det kan du. Mange jurastuderende går ind på skolen og går efter at få et job med 160.000 dollars om året plus bonus i et stort advokatfirma efter endt uddannelse – og nogle ender med at få netop det. Men mange gør det ikke. Hvis du ser på en graf, der viser startlønningerne for nyuddannede jurister, vil du se et højdepunkt lige ved 160.000 dollars – men de fleste lønninger (og gennemsnittet) er betydeligt lavere.
Og virkeligheden er, at de fleste topfirmaer kun rekrutterer fra de 15-20 mest prestigefyldte skoler i landet (plus måske et par lokale skoler). Selv da, for at score et “big law”-job, skal du sandsynligvis have karakterer, der placerer dig nær toppen af din klasse. Og da karaktergivning normalt sker på en kurve, er det faktum, at du fik A’er i college, ingen garanti for topkarakterer på jurastudiet (alle andre der fik også A’er i college).
Jo højere skolen er rangeret, jo mere generøs er karaktergrænsen for ansættelse i “big law” – på de få bedste skoler kan du komme ret langt, hvis du ligger i den øverste halvdel. Men hvis du går på den højest rangerede skole, du bliver optaget på, kan det koste dig i form af din økonomiske støttepakke.
Apropos det, så er jurastudiet dyrt: Prisen for deltagelse på mange skoler vil koste dig over 70.000 dollars om året. Selv med finansiel støtte er det ikke ualmindeligt at dimittere med 150.000 dollars i studielånsgæld (plus det, du stadig har fra undergrad). Det er et ret dybt økonomisk hul at grave sig selv ud af. Det er muligt – bare du har en realistisk idé om dit indtjeningspotentiale, før du begynder at vælge din starter-Mercedes.
En juridisk grad er alsidig
Det er sandt. Du kan finde JD’er, der laver alle mulige ting, som kræver en eller anden form for videregående uddannelse, men det betyder ikke, at de havde brug for en juridisk uddannelse. Jurastuderende ender ofte med at arbejde inden for bankvæsenet, finanssektoren, offentlig politik, regeringen, den almennyttige verden eller for internationale organisationer – ofte job, der ikke indebærer “at praktisere jura”.
Men for hver af disse karriereveje er der sandsynligvis en anden kandidatgrad, der er bedre, både med hensyn til pensum og netværksmuligheder. Public Policy-uddannelser er store feeders til statslige organer og interesseorganisationer. Hvis du ønsker at arbejde med udenrigsanliggender, er der gode faglige uddannelser, der fokuserer på selve dette område. Banker vil have, at du skal kunne finansiel analyse og regnskab – og det lærer jurastudier dig ikke det, mens erhvervsakademier gør det.
Plus, et program, der er mere skræddersyet til dine virkelige interesser, vil udsætte dig for fagfolk inden for disse specifikke områder, hvilket gør det meget lettere at få et job efter endt uddannelse. Og en ekstra bonus: Alle disse grader er kortere end et JD-program og ofte billigere (Har jeg nævnt, hvor dyrt jurastudiet er?).
Graduation is Getting Close and I Don’t Have Anything Better to Do
Law school er blevet beskrevet som “the great American default option”. Mange universitetsstuderende eller nyuddannede søger ind, fordi de ikke ved, hvad de ellers skal lave, og de regner med, at de ved at tage tilbage til skolen kan holde deres muligheder åbne lidt længere.
Men det kan give mening at bruge et par år på at arbejde og udforske karrierer, der kunne interessere dig, før du vælger at læse jura som standard. Det er sandt, at jobmarkedet for nyuddannede universitetsuddannede er alt andet end rosenrødt, men der er altid muligheder. Du finder måske ikke dit drømmejob, men du vil få kendskab til området og få noget erfaring fra den virkelige verden.
Selv om du i sidste ende beslutter dig for, at du vil praktisere jura, er et par års erhvervserfaring faktisk ret værdifuldt. De praktiske færdigheder, du opnår, er efterspurgt af juridiske arbejdsgivere, og de vil sandsynligvis også hjælpe dig med at få succes på det akademiske område.
Jeg elsker bare “jura”
Godt. Det er naturligvis vigtigt at nyde det, man laver. Men at sige “jeg elsker jura” er ret bredt – det er lidt ligesom at sige “jeg elsker ting” – så det er godt at vide, hvilket aspekt af juraen der tiltaler dig, og hvordan du kan omsætte det til en karriere.
Kan du ikke få nok af “Law and Order”? (For det første, hvordan? Det er på alle kanaler, hele tiden). Hvis ja, så er jurastudiet nok et godt valg – det er stort set den eneste vej til et job som offentlig forsvarer eller hos statsadvokaten.
Lsker du forfatningsret og esoteriske debatter om den amerikanske samfundskontrakt? Du vil sandsynligvis nyde jurastudiet, men vær advaret om, at der er et ret lille jobmarked for forfatningsretlige akademikere.
Er du begejstret for tanken om at indgive forslag eller forhandle vilkårene i en kreditaftale? Sandsynligvis ikke – men retssager og virksomhedstransaktioner er det vigtigste arbejde i de fleste højt betalte advokatfirmaer.
Jeg kommer til at gøre en forskel
For alle de negative stereotyper er der mange advokater, der gør meget for at hjælpe folk gennem lokale retshjælpsorganisationer eller pro bono-praksis. Andre arbejder for at påvirke sociale forandringer gennem interesseorganisationer eller menneskerettighedsgrupper. Ulempen er, at job i den offentlige sektor – selv om de er yderst givende – generelt ikke betaler meget (husk de lån, du skal betale af på), og de kan også være følelsesmæssigt belastende.
Og desuden behøver du ofte ikke en juridisk uddannelse for at arbejde for de fleste organisationer i den offentlige sektor – selv om der er nogle job, hvor en sådan uddannelse er afgørende. Men når det er sagt, kan det være en god grund til at læse jura, og mange jurastudier vil hjælpe med at udskyde udgifterne til jurastudiet for studerende, der arbejder i den offentlige interesse, ved at tilbyde programmer til tilbagebetaling af lån.
Jura er en stor investering, men det kan være et godt valg. Hvis du planlægger at gå, skal du bare sikre dig, at det er det rigtige for dig.
Law school alums: Var en JD den rigtige grad for dig? Hvilke råd har du til ansøgere til jurastudier?
