Så, lad os få det ud af verden – alle kvinder er skøre. Og alle mænd er røvhuller, men det er et emne til en anden gang. Vi fokuserer på den kvindelige del af arten her. I mine seks årtier på denne planet har jeg nøje observeret, både individuelt og kollektivt, kvinders galskab. Både min mor og hendes søster, min gudmor, var ekstreme nok eksempler til at få min opmærksomhed i en tidlig alder og holde udkig efter tegn hos andre kvinder, som jeg kunne støde på. Jeg kom hurtigt til den konklusion, at der var tale om en epidemi.
Syndromet har intet at gøre med den revolution, der fandt sted i hjemmet fra tresserne og frem til halvfjerdserne. Feminismens fremmarch inden for middelklassen bidrog faktisk i første omgang til at reducere niveauet af sindssyge og fokusere det mest på mænd. (Hvilket er fint, for det er det, vi er her for – og hvorfor vi tager af sted.) Nej, den tilstand, som denne psykotiske natur udspringer af, stammer fra tidernes morgen. Så snart en anden kvinde træder ind på en scene, opstår der en konflikt. Selv en godartet tilstedeværelse som den gode heks fra nord går ned i Munchkin-land og ændrer straks Dorothys verdensbillede af, hvor hun var havnet, og omdefinerer hendes selvopfattelse. Dette er Dorothy-syndromet. Når kvinder er alene i deres univers, fungerer de under optimale forhold. De har en tendens til at blande sig i flokken og ender nogle gange i spidsen. Men sæt en anden kvinde ind i billedet, og afhængigt af deres personligheder begynder tingene at blive en smule sprælske. Vi har alle set dette ske. Der er ingen, der taler om det. Selv planetens hanner er smittet.
Dorothy-syndromets psykose har rødder i følelser af jalousi og selvhad. Jeg kan ikke bevise det uden at få smæk i ansigtet gentagne gange, men jeg føler mig ret sikker baseret på mine egne observationer. Du kan læse mine noter, hvis jeg nogensinde får tid til at skrive dem. Der findes både en historie og en forhistorie med fysisk vold mod kvinder. Angsten fra det er vestige i dem. Kvinder dømmer sig selv i langt højere grad end mænd i forhold til andre kvinder, fordi konkurrenceevnen er en overlevelsesrefleks. Kvinder klæder sig med andre kvinders meninger i tankerne. De gør det ikke for at imponere, men snarere for at intimidere andre kvinder og dermed øge deres angst. De fleste mænd forstår ikke noget af det. De fleste mænd fortolker kvinders adfærd således, at de altid er inspireret af deres tilstedeværelse. De fleste kvinder ved det og vælger at ignorere effekten i stedet for at konfrontere og korrigere. Nogle kvinder konfronterer endelig de dårlige skuespillere – en kvinde tager selfies med cat-callers og lægger dem derefter ud på nettet. Dette er kendt som gratis reklame for røvhuller. Jeg har set andre kvinder på LinkedIn skrive indignerede svar på onlinetilbud på LinkedIn. LinkedIn er den sociale medieversion af en golf- eller tennisklub. Medlemmerne repræsenterer deres virksomheder og deres eget forretningsmæssige omdømme. Alligevel fortsætter de med at fejlfortolke situationer og påføre sig selv andre. Det er røvhuller i Business-klassen. Kvinder fortsætter hele tiden med at dømme andre kvinder. På arbejdspladsen, i hjemmet, i kirken, på samfundsfester, i samfundet, ja, hvad som helst. Sæt mere end én kvinde i et rum, og se hvordan væggene begynder at sprudle.
Som med de fleste af menneskehedens lidelser er Dorothy-syndromet både selvforskyldt og selvskabende. Det er rimeligt at sige, at syndromet ikke kan helbredes, men det er også rimeligt at tro, at det kan håndteres. Indtil videre er den eneste sikre kurve, jeg kender til, alderdom. Mere specifikt, selvbevidstheden om at være ældre. Gamle damer holder op med at være fordømmende, når de dør. Forskellen ligger på området for egeninteresse, som begynder at aftage med alderen og tager sine bekymringer med sig. Uden disse bekymringer begynder kvinderne at antage en overlegenhed. Intet skræmmer dem. Alt er under deres værdighed. Min mormor var en meget cool gammel dame, da jeg kendte hende. Men hun var mor til min skøre mor og min skøre tante og var efter alt at dømme dronningen af skøre i sin tid. For kvinder som min mormor og min egen mor og tante drejede egeninteressen sig om, hvad de troede, at andre kvinder tænkte om dem. Som hustruer, mødre, mennesker … selvbedrag ved at forsøge at se os selv gennem andres øjne. Jeg ved ikke præcis, hvor mange tæsk jeg fik, fordi noget, jeg gjorde, fik mor til at se dårligt ud i hendes fantasi. Mere end en håndfuld. Jeg lærte ikke meget af disse afstraffelser, bortset fra den sande betydning af galskab. Og jeg har studeret det lige siden. Jeg ville ønske, at jeg kunne afslutte dette essay med nogle ord, der tilbyder trøst til alle, der er ramt, men jeg er frisk på regnbuer.
Addendum:
