af 
Det prisspring på hukommelse, der typisk falder sammen med introduktionen af nye smartphone-modeller i 3. og 4. kvartal, forventes ikke på grund af forstyrrede købsmønstre og forsigtige diskretionære udgifter.
IC Insights’ oktober-opdatering af The McClean Report viste, at den månedlige gennemsnitlige salgspris (ASP) for DRAM begyndte på en stejl nedadgående tendens i anden halvdel af 2018, der til sidst nåede bunden på 3,04 dollar i december 2019. DRAM-priserne steg igen i første halvdel af 2020, da efterspørgslen efter hukommelse voksede til personlige og virksomheders computersystemer, efter at Covid-19-virussen tvang et hurtigt og dramatisk skift til onlinebaseret uddannelse, shopping og forretningsaktivitet frem. Efterspørgslen efter DRAM kom også fra nye servercomputere i datacentre, som var nødvendige for at håndtere den kraftige stigning i onlineaktiviteten. Figur 1 viser, at DRAM ASP steg til 3,70 USD i juni 2020, inden den faldt til 3,51 USD i juli og august i år.
IC Insights forventer nu en beskeden DRAM-priserosion frem til udgangen af i år. Selv om DRAM-efterspørgslen fra computersegmentet fortsat er sund, har den stabiliseret sig og forventes ikke at vise en markant stigning frem til december. Et betydeligt spring i DRAM-efterspørgslen (og priserne), som ofte finder sted i tredje og fjerde kvartal hvert år, og som falder sammen med lanceringen af nye smartphone-modeller, vil sandsynligvis ikke være så stærkt i år, fordi Covid-19 forstyrrer de typiske sæsonbestemte købsmønstre og forbrugerne er mere forsigtige med deres diskretionære udgifter. Flere telefonproducenter har allerede introduceret deres 5G-kompatible telefoner. Andre OEM’er forventes at følge trop inden udgangen af december. Selv om de samlede leverancer af 5G-smartphones forventes at nå op på 200 millioner enheder i år, mener IC Insights ikke, at salget af disse avancerede håndsæt vil være tilstrækkeligt til at overraske DRAM-leverandørerne og skabe en mangel på DRAM-leverancer.
Et segment, der kan give et løft til DRAM-efterspørgslen sidst på året, er markedet for spilkonsoller. Sony og Microsoft vil lancere deres nye generation af spilkonsoller inden udgangen af 2020. Microsoft planlægger at lancere sin Xbox Series S og Series X den 10. november, og Sony vil lancere sin PlayStation 5 (PS5) på udvalgte markeder den 12. november. DRAM-leverandørerne håber, at efterspørgslen efter de nye konsoller vil opveje noget af den tabte omsætning, som de forventer som følge af færre leverancer af smartphones.
På nuværende tidspunkt forventer de tre store DRAM-leverandører (Samsung, SK Hynix og Micron) et svagere DRAM-salg i kalenderkvartalet 4Q20 og i 1Q21. I Microns tilfælde er det forbudt at sælge DRAM til Huawei i Kina på grund af handelsrestriktioner, der trådte i kraft den 15. september 2020. Det menes, at Huawei tegnede sig for mindst 500 mio. USD i kvartalsvis DRAM-salg for Micron og var den primære årsag til Microns svagere DRAM-salgsprognoser for resten af dette år og første kvartal af 2021. Der er en ydre chance for, at Micron kan få en licens til at sælge nogle af sine produkter til Huawei, ligesom Intel og AMD fik en licens til at sælge nogle af deres produkter til den kinesiske elektronikgigant. Men selv hvis der gives en licens, vil Microns DRAM-salg i 4. kvartal 20 sandsynligvis ikke gavne enormt, da Huawei bestilte så meget DRAM som muligt forud for forbuddet i september for at holde sine produktionslinjer i gang. Det menes, at Huawei har omkring seks måneders DRAM-lager.
Covid-19 har gjort det vanskeligt for DRAM-leverandører og system-OEM’er at planlægge meget længere ud end et kvartal, da de forudser salgsefterspørgslen. Men efterhånden som det økonomiske opsving begynder og synligheden forbedres, vil virksomhederne igen være i stand til at træffe investeringsbeslutninger på lang sigt. Nedbringelse af lagerbeholdninger, overgang til mindre procesknudepunkter, fortsat efterspørgsel fra server- og pc-markederne, leverancer af 5G-smartphones, som nogle forudser vil nå op på 500 millioner enheder i 2021, og andre nye systemapplikationer forventes at give DRAM-markedet en stærk tocifret vækst i hvert af de næste tre år.
