Dumme anvendelser af sovepiller

Det er ikke alle, der sniffer receptpligtige sovepiller for at behandle deres fødder. Aerosmith-rocker Steve Tyler fodterapeutisk selvforvaltning omfattede snifning af lunesta (eszopiclone). Da han prøvede det under en koncert i South Dakota i 2009, faldt han ned fra scenen.

Gør venligst ikke det her, når du dømmer American Idol, okay?
Som fans af Darwin-priserne godt ved, kan folk bruge og bruger stoffer på overraskende og geniale måder. Et af mine bedst huskede patientmøder involverede en studerende fra Houston, som kunne lide at blive høj ved at injicere Vicks Vapo-Rub. Han tog sin foretrukne substans, åbnede flasken, hældte væsken i en sprøjte og injicerede den derefter subkutant. Han blev aldrig smittet og forsikrede mig, at han blev “behageligt skæv” i et stykke tid, selv om han senere følte sig virkelig træt.
Søvnpiller har forskellige anvendelser, men nogle er fjollede og andre direkte farlige. Her er nogle få “anvendelser” af sovepiller, som du måske bør undgå:

1. At blive høj. Steve Tyler er ikke alene om sin forkærlighed for sovepiller som en måde at blive “høj” på, selv om sniffing af dem hidtil har været umoderne. Mange mennesker bruger klassen af benzodiazepinstoffer, hvoraf valium (diazepam), Librium (chlordiazepoxid) og ativan (lorazepam) blot er nogle af de mere populære medlemmer, til at blive høje. Mange af disse “highs” forekommer i forbindelse med andre stoffer, herunder alkohol, opiater og kokain.
Problemet: Selv om benzodiazepiner og stoffer, der efterligner dem, som f.eks. lunesta og ambient (zolpidem), er meget effektive mod angstlidelser, kan de blive fysisk vanedannende. Kombineret kan de gøre dig meget død. Mange berømtheder, som Beatles’ manager Brian Epstein og den australske skuespiller Heath Ledger, er døde af en overdosis af sovepiller. Ofte øges sovepillernes dødelighed ved at tilsætte alkohol. Som mange andre vanedannende stoffer skaber sovepiller også tolerance – man har bare brug for mere og mere af stoffet. Anbefales ikke.

2. At tage en lur. Søvnpiller, især korttidsvirkende som lunesta og ambient, lader ofte folk falde hurtigt i søvn – så hurtigt, at folk bruger dem til at tage en lur.
Problemet: Ud over problemerne med afhængighed og tolerance er korttidsvirkende sovepiller blevet inddraget i hårrejsende søvngængerepisoder, hvor folk kører bil i timevis eller forsøger at hoppe ud fra bygninger. De efterlader også deres brugere, efter en kort to timers eksponering, i en forfærdelig form til at gå, bevæge sig eller gøre noget, der kræver intelligens, som det fremgår af en nylig offentliggjort undersøgelse af Kenneth Wright udført ved University of Colorado. Korttidsvirkende sovepiller rammer nogle af de samme benzodiazepinreceptorer i hjernen som langtidsvirkende sovepiller som f.eks. valium. Benzodiazepiner er berømte for at forårsage mange ulykker og fald, bl.a. fordi folk tror, at de er bedre navigatører, end de i virkeligheden er. Benzodiazepiner giver en slags global Lake Woebegone-effekt – når folk tager dem, overbevises de om, at deres reaktioner og kørefærdigheder er overlegne – selv om de i virkeligheden er svækkede.
Plus at bruge sovepiller til lure gør det meget vanskeligere at få normal søvn om natten. Søvnpiller til lure anbefales ikke, undtagen måske i film, grådige romaner og nogle komplicerede jetlagstrategier.

3. “Topping” af andre sovepiller. Når man ikke kan sove, bliver man hektisk. Mange reagerer ved at tage flere piller. Af og til sover de bedre den nat, og måske et par nætter eller endda uger mere.
Problemet: Du tilføjer som regel bare et andet lægemiddel, som ambien, til det, der funktionelt set er samme lægemiddelklasse, for eksempel valium eller restoril (temazepam.) Du har sprængt det nye lægemiddel ind på de få tilbageværende receptorer, der ikke allerede har lægemidler tilknyttet, men effekten vil ikke vare ved. Tolerancen slår hurtigt til, og en stor del af den “effekt”, der fører til søvn, er, at hjernen simpelthen erkender, at der er et andet beroligende stof på vej ind. De overordnede resultater på balance, tænkning, kognition og hukommelse er generelt meget ugunstige. Kan bestemt ikke anbefales.

4. Skift af forskellige sovepiller fra dag til dag. Måske er det karakteren af min kliniske praksis, men jeg observerer normalt denne særlige strategi, som europæere og globetrottende amerikanere, der bemærker, at de sover “bedre”, når de varierer deres dosering i gammel kinesisk menu-stil – en pille i aften fra kolonne A, to i morgen fra kolonne B, den næste nat en fra kolonne A og kolonne C…
Problemet: Folk vil helt sikkert føle en anden summen, men meget af det, der indgår i brugen af sovepiller, er adfærdsrelateret. Det gamle team på Henry Ford-hospitalet, især Tim Roehrs og Leon Rosenthal, lavede for mange år siden en dejlig undersøgelse, hvor de gav vane-søvnpillebrugere valget mellem forskellige farvede piller. Den ene farve indeholdt det, de havde taget i årevis, den anden var placebo.
De tog lige store mængder af hver.
For langtidsbrugere er placebo = valg af sovepille.
Så at skifte stoffer nat for nat kan give illusionen om en virkning, der er anderledes og “kraftig”. Men pas på. At kombinere forskellige sovepiller fra dag til dag øger ikke blot tolerancen, men fører til uforudsigelige kognitive og fysiske resultater, da forskellige stoffer afgiftes på meget forskellige måder og med meget forskellig hastighed. Der er tidspunkter i døgnet på 24 timer, hvor man får langt mere eller langt mindre stof til at virke, end brugerne tror – hvilket kan føre til frygtelige ulykker samt øge afhængigheden.

Det større problem
Et stort folkesundhedsmæssigt problem ved sovepiller er, at de ikke giver normal søvn. Nylige undersøgelser af korttidsvirkende midler som ambien placerer dem mere i kategorien til at fremkalde minikoma end noget, der ligner søvn.
Hvile er regeneration. Man genopbygger krop og hjerne gennem søvn. Den naturlige form er stadig bedst.
De bedste anvendelser af sovepiller er stadig midlertidige anvendelser. Og de skal bestemt ikke bruges mod fodsmerter.