Der købes en million plastikflasker i verden hvert minut, og antallet vil stige med yderligere 20 % inden 2021, hvilket skaber en miljøkrise, som nogle forkæmpere forudser vil være lige så alvorlig som klimaændringerne.
Nye tal, som The Guardian har fået fat i, afslører den voldsomme stigning i forbruget af plastflasker, hvoraf der vil blive solgt mere end en halv billion flasker årligt ved udgangen af årtiet.
Efterspørgslen, der svarer til, at der købes ca. 20.000 flasker hvert sekund, er drevet af et tilsyneladende umætteligt ønske om vand på flaske og udbredelsen af en vestlig, urbaniseret “on the go”-kultur til Kina og Asien-Stillehavsregionen.
I 2016 blev der solgt mere end 480 mia. drikkeflasker af plast i hele verden, hvilket er en stigning fra ca. 300 mia. for ti år siden. Hvis de blev placeret ende mod ende, ville de strække sig mere end halvvejs til solen. I 2021 vil dette antal stige til 583,3 mia. ifølge de seneste skøn fra Euromonitor Internationals rapport om globale emballagetrends.
De fleste plastflasker, der anvendes til sodavand og vand, er fremstillet af polyethylenterephthalat (Pet), som i høj grad er genanvendeligt. Men i takt med at brugen af disse flasker stiger voldsomt over hele verden, er indsatsen for at indsamle og genanvende flaskerne for at forhindre, at de forurener havene, ikke i stand til at følge med.
Mindre end halvdelen af de flasker, der blev købt i 2016, blev indsamlet til genanvendelse, og kun 7 % af de indsamlede flasker blev forvandlet til nye flasker. I stedet ender de fleste producerede plastflasker på lossepladsen eller i havet.
Mellem 5 og 13 mio. ton plastik siver hvert år ud i verdenshavene og bliver indtaget af havfugle, fisk og andre organismer, og i 2050 vil havet indeholde mere plastik i vægt end fisk, ifølge forskning fra Ellen MacArthur Foundation.
Eksperter advarer om, at noget af det allerede er på vej ind i menneskers fødekæde.
Videnskabsfolk fra universitetet i Gent i Belgien beregnede for nylig, at folk, der spiser fisk og skaldyr, indtager op til 11.000 små stykker plastik hvert år. I august sidste år rapporterede resultaterne af en undersøgelse fra Plymouth University, at der var fundet plastik i en tredjedel af de fisk, der blev fanget i Storbritannien, herunder torsk, kuller, makrel og skaldyr. Sidste år opfordrede Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet til hurtig forskning med henvisning til den stigende bekymring for menneskers sundhed og fødevaresikkerhed “på grund af den potentielle forurening med mikroplast i spiseligt væv i kommercielle fisk”.
Dame Ellen MacArthur, sejlerinde fra Jorden rundt, kæmper nu for at fremme en cirkulær økonomi, hvor plastflasker genbruges, genopfyldes og genanvendes i stedet for at blive brugt én gang og smidt ud.
“At gå over til en reel cirkulær økonomi for plast er en massiv mulighed for at lukke kredsløbet, spare milliarder af dollars og afkoble plastproduktionen fra forbruget af fossilt brændstof”, sagde hun.
Hugo Tagholm fra den marine bevarelses- og kampagnegruppe Surfers Against Sewage sagde, at tallene var ødelæggende. “Plastikforureningskrisen konkurrerer med truslen fra klimaforandringer, da den forurener alle naturlige systemer og et stigende antal organismer på planeten Jorden.”
“Den nuværende videnskab viser, at plastik ikke kan assimileres på en nyttig måde i fødekæden. Når de indtages, bærer de giftstoffer, som arbejder sig videre til vores middeltallerkener.” Surfers Against Sewage fører kampagne for at få indført en pantordning med tilbagebetalingspligt i Det Forenede Kongerige som en måde at tilskynde til genbrug.
Tagholm tilføjede: “Mens produktionen af smideplast er steget dramatisk i løbet af de sidste 20 år, er systemerne til at inddæmme, kontrollere, genbruge og genanvende dem simpelthen ikke fulgt med.”
I Det Forenede Kongerige 38.Hver dag bruges der 38,5 mio. plastflasker – kun lidt over halvdelen af dem når frem til genanvendelse, mens mere end 16 mio. flasker hver dag bliver deponeret, brændt eller lækker ud i miljøet og havene.
“Plastikproduktionen vil blive fordoblet i løbet af de næste 20 år og firedoblet inden 2050, så det er nu, vi skal handle”, sagde Tagholm.
Der har været stigende bekymring over virkningerne af plastikforurening i verdenshavene. I sidste måned fandt forskere næsten 18 tons plastik på en af verdens mest fjerntliggende øer, en ubeboet koralatol i det sydlige Stillehav.
En anden undersøgelse af fjerntliggende arktiske strande viste, at de også var stærkt forurenet med plastik på trods af en lille lokalbefolkning. Og tidligere i denne uge advarede forskere om, at plastikflasker og anden emballage er ved at oversvømme nogle af Storbritanniens smukkeste strande og fjerntliggende kyststrækninger, hvilket bringer dyrelivet i fare, lige fra slikhajer til lunder.
Størstedelen af de plastikflasker, der bruges på verdensplan, er til drikkevand , ifølge Rosemary Downey, der er chef for emballage hos Euromonitor og en af verdens eksperter i produktion af plastikflasker.
Kina er ansvarlig for størstedelen af den stigende efterspørgsel. Den kinesiske befolknings forbrug af vand på flaske tegner sig for næsten en fjerdedel af den globale efterspørgsel, sagde hun.
“Det er et kritisk land at forstå, når man undersøger det globale salg af plastikflasker til PET, og Kinas behov for plastikflasker fortsætter med at vokse,” sagde Downey.
I 2015 købte forbrugerne i Kina 68,4 mia. flasker vand, og i 2016 steg dette til 73,8 mia. flasker, en stigning på 5,4 mia. flasker.
Plastikflasker er en stor del af den enorme stigning i brugen af et materiale, der først blev populært i 1940’erne. Det meste af den plastik, der er produceret siden da, findes stadig; det tager hundredvis af år at nedbryde den petrokemisk baserede forbindelse.
De store drikkevaremærker producerer det største antal plastikflasker. Coca-Cola producerer mere end 100 mia. plastikflasker til bortskaffelse hvert år – eller 3 400 i sekundet, ifølge en analyse foretaget af Greenpeace, efter at selskabet nægtede at offentliggøre sit globale plastikforbrug. Ifølge Greenpeace bruger de seks største drikkevareselskaber i verden tilsammen kun 6,6 % genbrugsplast i deres produkter. En tredjedel har ingen mål om at øge deres brug af genbrugsplast, og ingen af dem sigter mod at bruge 100 % i hele deres globale produktion.
Drikkeflasker af plastik kunne fremstilles af 100 % genbrugsplast, kendt som RPet – og aktivister presser de store drikkevareselskaber til radikalt at øge mængden af genbrugsplast i deres flasker. Men mærkerne er fjendtlige over for at bruge RPet af kosmetiske årsager, fordi de vil have deres produkter i skinnende, klar plast, siger Steve Morgan fra Recoup i Storbritannien.
I et vidneudsagn til et udvalg i Underhuset indrømmede British Plastics Federation (BPF), en brancheorganisation for plast, at det bruger 75 % mindre energi at fremstille flasker af 100 % genbrugsplast end at fremstille jomfruelige plastflasker. Men BPF sagde, at mærker ikke bør tvinges til at øge det genanvendte indhold i flaskerne. “Det genanvendte indhold … kan være op til 100 %, men det er en beslutning, som mærkerne træffer på grundlag af en række forskellige faktorer”, sagde Philip Law, generaldirektør for BPF.
Industrien modsætter sig også enhver form for skat eller afgift for at reducere efterspørgslen efter engangsflasker af plastik – ligesom den afgift på 5 pence på plastikposer, der er krediteret for at reducere brugen af plastikposer med 80 %.
Coca Cola sagde, at det stadig overvejede anmodninger fra Greenpeace om at offentliggøre sit globale plastikforbrug. En talskvinde sagde: “Globalt set fortsætter vi med at øge brugen af genbrugsplast i de lande, hvor det er muligt og tilladt. Vi fortsætter med at øge brugen af RPet på markeder, hvor det er muligt og godkendt til lovpligtig brug i fødevarekvalitet – 44 lande ud af de mere end 200 lande, vi opererer i.”
Hun var enig i, at plastflasker kunne fremstilles af 100 procent genbrugsplast, men der var langt fra nok fødevarekvalitetsplast af høj kvalitet til rådighed i den skala, der var nødvendig for at øge mængden af rPET til det niveau.
“Så hvis vi skal øge mængden af genbrugsplast i vores flasker yderligere, er der behov for en ny tilgang for at skabe en cirkulær økonomi for plastflasker”, sagde hun.
Greenpeace sagde, at de seks store drikkevarevirksomheder skulle gøre mere for at øge det genbrugte indhold i deres plastflasker. “Under Greenpeaces nylige ekspedition, hvor vi udforskede plastikforurening på fjerntliggende skotske kyststrækninger, fandt vi plastikflasker næsten overalt,” sagde Louisa Casson, der er havkampagnemedarbejder for Greenpeace.
“Det er klart, at sodavandsindustrien er nødt til at reducere sit fodaftryk af plastik.”
{{topLeft}}}
{{bottomLeft}}}
{{topRight}}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger
