Ugler er så berømte for deres natlige eskapader, at udtrykket “natugle” er blevet udviklet til at beskrive folk, der bliver oppe sent. Men ordsproget er faktisk lidt misvisende, fordi nogle ugler er aktive dagjægere, fortæller eksperter til Live Science.
I dagtimerne, mens nogle ugler sover, er den nordlige høgeugle (Surnia ulula) og den nordlige dværgugle (Glaucidium gnoma) på jagt efter måltider, hvilket gør dem døgnaktive – det vil sige aktive i dagtimerne, siger Marc Devokaitis, der er informationsspecialist ved Cornell Lab of Ornithology i Ithaca, New York.
Det er desuden ikke ualmindeligt at se en sneugle (Bubo scandiacus) eller en hulrugende ugle (Athene cunicularia) i løbet af dagen, afhængigt af årstiden og fødetilgængeligheden, sagde Devokaitis til Live Science.
Nogle ugler er udelukkende natugler, herunder den store hornugle (Bubo virginianus) og kirkeuglen (Tyto alba). Og andre jager både om dagen og om natten samt i de crepuscular perioder ved daggry og skumring, hvor mange byttedyr er aktive, sagde eksperterne.
“Ugler falder ikke helt så tydeligt ind i natlige og dagaktive som nogle andre dyr, fordi mange af dem er aktive i dag- og nattetimerne,” sagde Julie Ponder, der er dyrlæge og administrerende direktør for The Raptor Center ved University of Minnesota.
Grunden til disse varierende søvnplaner har i høj grad at gøre med tilgængeligheden af byttedyr, sagde eksperterne. For eksempel har den nordlige dværgugle en forkærlighed for sangfugle, som også er vågne i løbet af dagen, sagde eksperterne. Den nordlige høgeugle, som jager om dagen samt ved daggry og skumring, spiser småfugle og markmus og andre dagaktive dyr.
Som navnet på den nordlige høgeugle antyder, ser den ret høgeagtig ud. Det skyldes, at ugler og høge er nært beslægtede, siger Devokaitis. Det er dog uklart, om deres fælles forfader var dagaktiv, som høgen, eller nataktiv, som de fleste ugler, sagde han.
“Ugler virker som en nattilpasset fugl, der så har gjort udflugter til dagtimerne på forskellige tidspunkter i udviklingshistorien,” sagde han.
Den nataktive ugle har dog bestemt fordele ved sine natlige aktiviteter. Ugler har et fremragende syn og en fremragende hørelse, som begge hjælper dem til at udmærke sig ved natlig jagt. Desuden hjælper mørkets dækning natugler med at undgå rovdyr og med at angribe byttedyr, hovedsagelig fordi deres fjer næsten ikke laver nogen støj, når de flyver, sagde Devokaitis.
Dertil kommer, at mange gnavere og andre uglebyttedyr er aktive om natten, hvilket giver de nataktive uglearter et smørrebrød af menupunkter, sagde Devokaitis.
Hvorvidt ugler er nataktive eller dagaktive, krediterede Ponder deres succes til fuglenes fleksibilitet og tilpasningsevne.
“Nogle er udviklet til at jage specifikke byttedyr på et specifikt tidspunkt, dag eller nat,” sagde hun. “Andre er mere generelle og bedre i stand til at tilpasse sig til det, der er behov for.”
Originalartikel på Live Science.
Reneste nyheder
