Har du bemærket, at din super-senior kat gennemgår nogle personligheds- og adfærdsændringer? Det er ikke ualmindeligt, at jeg hører fra klienter, at deres aldrende kattekilling er begyndt at strejfe rundt i huset sent om natten og klynker fortvivlet, eller at den “farer vild” i hjørner og står og stirrer, som om den undrer sig over, hvorfor den er der. Endnu mere foruroligende: Nogle gange glemmer han at bruge kattebakken, selv om han står lige ved siden af den.
Når katte bliver gamle, ser vi mere end fysiologiske ændringer. Forskere har ikke formelt defineret kognitivt dysfunktionssyndrom (CDS) – senilitet for dig og mig – hos katte, men tilstanden eksisterer helt klart. Katte med CDS er normalt mere end 12 år gamle og udviser ofte visse tegn.
DISH It Up
Akronymet DISH hjælper os til at genkende tegnene på CDS hos katte.
D står for desorientering. Katte med CDS går ofte formålsløst, stirrer på vægge, “hænger fast” i hjørner, synes at være faret vild i deres eget hjem eller mister balancen og falder.
I står for interaktioner. Hvis din kat plejede at hilse på dig ved døren med et glad mrrrp, men nu ser forvirret ud, når du kommer ind, er det en ændring, der er værd at bemærke. Et andet tegn at holde øje med: en kat, der tidligere var en skødeelsker, men som nu viser mindre interesse for at opsøge en krammer.
S er for søvn. Katte, der engang sov igennem om natten, kan snuse rundt og larme, hvilket holder alle andre vågne sammen med dem.
H står for staldtræning, som ofte går i glemmebogen, ikke af medicinske årsager eller fordi kattebakken ikke er blevet rengjort til kattens tilfredshed, men fordi, ja, den bare har glemt det.
Diagnosticering og håndtering af CDS
Før du antager, at din kat har mistet forstanden, bør du tage den med til et dyrlægebesøg for at udelukke medicinske tilstande såsom hyperthyroidisme (en overaktiv skjoldbruskkirtel), hypertension (højt blodtryk), hjernetumorer, urinvejsinfektioner og lever- eller nyresygdom. Enhver af disse kan forårsage tegn, der efterligner CDS. Nogle kan behandles med medicin, hvilket vil være en lettelse for dig og din kat.
Hvis din kat får konstateret CDS, er der ting, du kan gøre for at hjælpe den. Du kan indføre nye rutiner og begrænsninger, som vil hjælpe ham med at tilpasse sig. Derudover kan nogle kosttilskud og medicin også være effektive.
Forandringer
Hvis din kat er desorienteret, kan du prøve at begrænse hans adgang til trapper eller til visse dele af huset. Hold døre lukkede, så den ikke går ind i skabet eller bag toilettet eller andre steder, hvor den måske ikke kan komme ud igen.
Skab interaktive rutiner for at hjælpe med at holde din kats sind aktivt. Begynd at fodre ham efter et skema, så han vil se frem til tiden sammen med dig. Selv hvis du normalt lader mad stå fremme til ham, kan du starte en ny rutine, der indebærer, at du giver ham en særlig godbid på bestemte tidspunkter af dagen. Du kan også planlægge et par minutters klapning eller leg med et yndlingslegetøj.
