Eventyr i tukanland

Nysgerrig på tukaner som kæledyr? Ønsker du, at du kunne eje din egen? Du er ikke alene.

Desto mere folk ser tukaner i medierne – uanset om det er rigtige tukaner eller blot design af tukaner trykt på tøj og tilbehør – jo flere mennesker får lyst til at drømme om at få en tukan som deres næste potentielle kæledyr.

Jeg modtager mange beskeder fra folk, der beder om mine råd om at få en tukan som kæledyr. På grund af den stigende hyppighed, hvormed jeg modtager disse forespørgsler, har jeg besluttet at udpege denne side som “One Stop Shop”, hvor jeg kan uddele alle de råd, jeg har at give, gratis til fri afbenyttelse. Mit vigtigste råd? Her er det:

Jeg anbefaler ikke tukaner som kæledyr.

Så hvorfor synes jeg ikke, at du skal have en tukan? Er det fordi jeg er en egoistisk dræberpige, der mener, at jeg er den eneste særlige snefnug, der bør få glæde af en tukans selskab? Eller er det fordi jeg er en skør dyrerettighedsaktivist, der mener, at alle mennesker er onde i sig selv og slet ikke burde have kæledyr?

Det er faktisk ingen af delene.

Her er den virkelige sag – vi adopterede vores tre Toco-tukaner ud af en ikke så god situation. Vi havde ingen anelse om, hvad vi kunne forvente (der findes kun få oplysninger om emnet nogen steder), og vi havde indtryk af, at det at holde tukaner ville svare til at holde papegøjer. Det er det ikke. Ikke engang tæt på. Der er så meget, som vi ville ønske, at vi havde vidst, før vi valgte at adoptere vores Three-Cans. Og hvor meget vi end elsker dem og er engageret i deres pasning, vil jeg gerne indrømme, at hvis vi havde haft alle oplysninger på forhånd, kan jeg ærligt sige, at vi ikke ville have valgt at adoptere vores tre tukaner.

Det er derfor, jeg skriver dette. Fordi jeg føler, at alle fortjener fakta. Ikke en salgstale fra en ivrig opdrætter, men ærlige ord fra en tukan-ejer, der lever det. Jeg skrev min første artikel om emnet, So You Think You Want a Toucan, for et stykke tid siden, men jeg følte, at den trængte til at blive uddybet på grund af den brede vifte af spørgsmål, jeg modtager.

I retrospektivt kan jeg ofte ønske, at der havde været et websted som dette, som jeg kunne have fundet, før vi kastede os ud i toukanlivsstilen. At sikre vores trecaner den rette pleje, de fortjener, har overtaget vores liv på måder, vi aldrig havde forventet.

Ja, der er helt sikkert positive aspekter (som jeg har en tendens til at fremhæve oftere på vores sociale medier), men kompromiserne er betydelige og værd at bemærke:

• Vi er ikke længere i stand til at omfavne vores spontanitet. Ikke flere improviserede weekendophold eller endda pop-up happy hours med venner. Vi er nødt til at være hjemme på bestemte tidspunkter for at passe vores fugle, uanset hvad der sker i den menneskelige verden. Enhver tur med overnatning kræver ekstremt forudgående planlægning, og vi har stadig – efter 4 år – ikke en pålidelig toucan-sitter i nærheden, som vi altid kan regne med. Og vi er endda villige til at betale godt for det!
• Vi har ikke længere hele fridage sammen som par; en af os er altid nødt til at forme sin dag omkring fuglepasning. Selv hvis vi tager af sted sammen, skal en af os – hvis ikke begge – være tidligt hjemme til fuglene.
• Vores liv kan blive ret ensformigt, da deres behov ikke ændrer sig fra dag til dag, de forbliver en konstant størrelse. At hakke frugt, rengøre volierer, lave legetøj – det sker hver eneste dag.
• Vi har været nødt til at flytte flere gange på grund af deres pladsbehov og sikkerhed.
• Vi har brugt titusindvis af dollars (ja, ingen overdrivelse – titusindvis af tusinder) på ordentlig indkvartering, pleje, kost, berigelse, dyrlæger osv.
• Mine dage er styret af deres skema. Selv om jeg blander tingene lidt op, skal jeg stadig være hjemme mindst tre gange i løbet af dagen for at fodre dem, gøre rent for dem og give dem berigelse. Mit arbejde, for ikke at nævne mit sociale liv, må altid komme i baggrunden, hvilket mildest talt er frustrerende.

Men selv om dette måske lyder som en litani af smålige klager, vil jeg opfordre dig, hvis du seriøst overvejer at adoptere en tukan, til at reflektere dybt over disse ting, da de vedrører dit eget liv. Tænk på, hvordan dit liv kører i øjeblikket. Tænk på de ting, du elsker at gøre. Tænk på, hvor meget tid du bruger væk fra dit hus. Tænk på de pligter, du hader at gøre. Når ting er nye, er de naturligvis spændende, og vi er villige til at yde flere ofre for dem. Vi mennesker trives med nyhed og vil ofte overvurdere vores interesse for ting, når de virker friske. Når nyheden så efter måneder (år for de viljestærke) forsvinder, står vi tilbage med konsekvenserne af vores valg, og vi føler os alt for ofte fanget af dem. Tukaner kan leve i årtier. Hvordan vil du bruge dit liv i de næste par årtier? Kan du forestille dig, at du kan rengøre volierer og skære papaya hver eneste dag i over 20 år?

Men er det hele ikke lidt for dramatisk? Er tukaner ikke også så sjove?

Jeg er klar over, at denne “ingen tukaner som kæledyr”-opfattelse nogle gange gør folk oprevet. De ser billeder/videoer af mig, hvor jeg nyder tiden med mine yndige tukaner og tænker, at det sikkert er hårdt arbejde, men det er også så sjovt! Det er det hele værd.

Jeg kan også forestille mig, at nogle af jer, der læser dette, tænker: “Denne pige er bare en eller anden skør fugledame, der er meget krævende. Det er ikke sådan, jeg holder mine kæledyr. Jeg ville være mere afslappet med en tukan. De har ikke brug for alt det postyr, som hun siger.

Og ja, jeg vil indrømme, at jeg især i begyndelsen, ud fra et perfektionistisk ønske om at give mine tre dåser det bedste liv nogensinde, var jeg en smule krævende med hensyn til deres pleje. Som årene er gået, har jeg dog arbejdet på at tage noget af presset fra mig selv (inden jeg endte på galeanstalten), men det ændrer ikke på det faktum, at der stadig er en masse grundlæggende krav til etisk forsvarlig pasning af en tukan, som man simpelthen ikke kan gå på kompromis med. Hvis du slækker på kosten, kan du risikere dyre og potentielt ødelæggende sundhedsproblemer senere hen. Og hvis du slækker på din berigelse og træning, er du ude i en verden af adfærdsproblemer, som du ikke vil kunne ignorere.

Måske har du en papegøje og tænker: “Jeg ved det, jeg ved det. Det er præcis som at have en papegøje. Jeg er allerede et fuglemenneske (på den bedst mulige måde!) og ville ikke have noget problem med at tage en tukan.

Jeg har offentliggjort et interview med to erfarne fugleholdere (af softbills og hookbills), der diskuterer lighederne og forskellene mellem papegøjer og tukaner kaldet, Toucans vs Parrots as Pets (Tukaner vs. Papegøjer som kæledyr): I mellemtiden er her blot et par måder, hvorpå det at have en tukan er anderledes end at have en papegøje:

• Tukaner har en meget mere begrænset kost. De skal have frisk frugt to gange dagligt, som det ikke rigtig er muligt at forberede på forhånd som “hakke” eller “mos”, der hjælper med at forberede papegøjekost.
• Toucans spiser specifikke, eksotiske frugter, der kan være dyre og svære at finde.
• Toucans er meget mere energiske fugle. De bør ikke få deres vinger klippet, da de har brug for evnen til at flyve. De vil ikke sidde stille og roligt på en siddepind, mens du passer dine ting. De kommer ind i alting.
• Tukaner har brug for MEGET mere plads end en papegøje af samme størrelse.
• Tukaner kan være meget vanskeligere at håndtere i et hus med flere mennesker/kæledyr og er en udfordring at træne og socialisere. De er hurtige, adrætte flyvere og er oven i købet ret frygtløse – de vil ikke tøve med at angribe, når de føler sig utilpas.

HUSK PÅ, DIT HJEM ER IKKE EN ZOO

Når folk tænker på kæledyr, har de en tendens til at tænke på dyr, der kan være en del af familien og kan supplere deres livsstil – kan passe ind i deres livsstil. Hunde og katte er blevet domesticeret til dette formål. Men forskellen med tukaner er, at de ikke bare vil passe ind i dit liv. Du skal passe ind i deres. At have en tukan vil overtage dit liv. Dette er ikke en overdrivelse. Jeg ved det af personlig erfaring. Og jeg kender mange andre toukanejere derude, som også kan bevidne dette faktum. Jeg, såvel som de fleste toucaneejere, som jeg har talt med, fortryder nogle af de måder, hvorpå det at have toucaner har ændret deres livsstil.

Eksotiske dyr som disse hører efter min mening hjemme i zoologiske haver, hvis de da overhovedet er i fangenskab. I gode zoologiske haver får de miljøer, der kan komme tæt på at efterligne deres naturlige levesteder, i stedet for bure i et menneskeligt hjem. I zoologiske haver kan de have flere uddannede plejere, der kan opfylde deres krævende behov. I zoologiske haver kan de forhåbentlig placeres sammen med en partner og andre medlemmer af deres egen art og få lov til at leve deres liv som dyr uden den stress, der følger af at skulle forsøge at tilpasse sig den menneskelige verden. Det er urimeligt, at mennesker med almindelige hjem, job, familier og liv forventes at skulle påtage sig et arbejde, som det kræver flere betalte, professionelle dyrepassere at udføre i en zoologisk have.

Dit hjem kan også være farligt for en tukan på så mange enkle, svært forudsigelige måder. Dine menneskelige standarder for renlighed vil ikke blive delt af din tukan. Din menneskelige tidsplan vil ikke blive respekteret af din tukan. Dit hjem er slet ikke som en tukans naturlige levested.

Og det handler ikke kun om, hvordan det ændrer dit liv – tænk på fuglenes velfærd

Det at have tukaner har også gjort mig til en overbevist tilhænger af, at disse fantastiske skabninger ikke bør holdes som kæledyr i fangenskab, fordi de er så fantastiske skabninger. Det er meget energiske, intelligente dyr, som fortjener det liv, de er skabt til. Det er ikke fair at forsøge at tilpasse dem til vores menneskelige verden. Og bare fordi man køber et dyr, der er blevet opdrættet i fangenskab, gør det ikke dyret mindre vildt i hjertet. Tukaner er ikke et tamdyr. Jeg tror, at alle empatiske mennesker i sidste ende kommer til den konklusion, at det er forkert, arkaisk og unaturligt at sætte fugle – eller alle andre dyr for den sags skyld – i bur.

Jeg har skrevet mere om mine tanker om dette i min artikel, The #1 Reason I Don’t Think Toucans Should Be Keep as Pets (kommer snart!).

Jeg ved, at folk ser mine volierer, som er placeret udendørs året rundt på den smukke caribiske ø, hvor vi bor, og tænker, at det ser perfekt ud til mine trecaner, som om man ikke kunne ønske sig noget bedre. Vores volierer er de største volierer, man kan købe til sit hjem, og alligevel – det er stadig bure. Three-Cans har måske en spektakulær udsigt, men det ændrer ikke ved det faktum, at de holdes bag tremmer og ikke har mulighed for at leve, som de vil. Jeg vælger, hvad de spiser, hvad de leger med, og hvordan de bruger deres tid. Og jeg skal være ærlig – selv om jeg leverer dem deres dyre måltider på en bakke, får det mig ikke til at føle mig mindre som en fængselsbetjent nogle gange. Det gør mig så trist at se dem se de vilde fugle i vores have flyve frit, gå på opdagelse efter deres egen vilje og leve deres eget liv i overensstemmelse med deres egen dagsorden. Ord kan ikke udtrykke, hvor meget det gør ondt i mit hjerte at være vidne til det dagligt. Jeg havde det ikke på denne måde, før jeg ejede fugle, og jeg havde aldrig troet, at det ville påvirke mig så dybt. Men det har det, og efter at have talt med andre tukanejere er jeg ikke alene om denne følelse.

Jeg ved, at mange mennesker derude mener, at livet i fangenskab for fugle også er fuld af fordele, som de ikke ville få i naturen, og at de opvejer tabet af frihed – sikkerhed, en konstant forsyning af mad/vand, dyrlægehjælp og kærlige plejere, for blot at nævne et par stykker. Men som en kærlig plejer, der sørger for alle disse ting og mere til, har jeg af personlig erfaring set, at det, vi mennesker har at tilbyde i kontrollerede omgivelser, ikke engang er i nærheden af at kunne sammenlignes med frihed. Jeg mener nu mere end nogensinde før, at vi ikke bør forsøge at besidde naturen; vi skader vores natur og dyrene i den ved at forsøge at gøre det. Tukaner besidder en utrolig intelligens og følelsesmæssig dybde. Et par eksempler til dig:

Pet Toucan Fail #1
Et veluddannet, velhavende voksent par besluttede sig efter megen research for at anskaffe sig en tukan som deres eneste kæledyr. I høj grad på grund af deres økonomiske formåen bliver de overtalt af en opdrætter til at “gå stort” og få en stor tukan, selv om de ikke havde den plads eller det klima, der var egnet til at huse en tukan i en udendørs voliere. De får at vide, at et stort indendørs bur, som er den størrelse, der almindeligvis anses for at være acceptabel for en ara, vil være passende for deres tukan, som de kan opholde sig i det meste af tiden, med perioder uden for buret, hvor de kan flyve frit i deres hus. De gør alt, hvad de kan, for at give deres tukan den bedste pleje, selv om de hurtigt indser, at araburet er alt for lille til deres store, energiske tukan, og de føler sig dybt skyldige over de gange, hvor den er tvunget til at være i bur på grund af deres andre forpligtelser. Når tukanen er ude af buret, især i parringstiden, har den en tendens til at blive meget aggressiv og ubarmhjertigt angribe ejerne og dem, der besøger deres hjem. Jeg arbejdede sammen med dem for at hjælpe med hendes træning, hvilket forbedrede tingene en smule, men da tukanen var nødt til at være ude at strejfe frit i huset så meget af tiden på grund af dens uhensigtsmæssige burstørrelse, var det umuligt at løse alle deres problemer. Hvis man ikke sætter sig selv i stand til at få succes først med et passende miljø, er træningen meget mere udfordrende. I desperation måtte de til sidst midlertidigt genhuse deres tukan i parringstiden i en vens udendørs voliere, hvilket i sidste ende førte til tukanens alt for tidlige død. Ejerne var knust, da de virkelig havde gjort alt, hvad der stod i deres magt, og ofret så meget for at give deres tukan et godt liv. Men i sidste ende var det ikke deres skyld. De var desværre sat op til fiasko fra starten med en fugl, der ikke passede til deres hjem og livsstil.

Fejl for toucaner som kæledyr #2
En sød, enlig kvinde kontaktede mig for at diskutere hendes kommende adoption af et par Toco-tukaner som kæledyr. Selv om jeg forsøgte at give hende et realistisk billede af udfordringerne ved at holde Tocos og hvorfor det måske ikke ville være ideelt i hendes scenarie (især fordi hun bor i Mellemøsten, hvor en udendørs voliere aldrig ville være mulig på grund af varmen), havde hun midlerne og havde sit hjerte sat på Tocos. Jeg forsøgte også at advare hende om, at det at holde et par fugle og forvente, at de skulle interagere med dig, mennesket, på kæledyrslignende måder, var en forventning, som sandsynligvis ikke ville blive opfyldt. Når du har et ynglepar af fugle, vil de naturligt være mere fokuseret på hinanden, og din menneskelige indblanding vil skabe forvirring, konflikter i deres forhold og potentielle adfærdsproblemer. Hun insisterede på, at hun kunne klare det hele, og hun fik et par Toco-tukaner. Få uger efter, at hun havde fået dem hjem, angreb hannen hende, og hun var ude af stand til at håndtere ham eller endda komme i nærheden af hunnen, som var “sødere” i hendes øjne, og hun overvejede allerede at genhuse hannen og få en anden han, som helt sikkert ville være “sødere”.

Pet Toucan Fail #3
Et kærligt par har en aracari-han som kæledyr. Han har, som mange tukaner, desværre en optagethed af at angribe fødder. Selv om de gjorde deres bedste for at træne ham til ikke at gøre dette, fordi han var så besat af at være på gulvet og forsøge at angribe deres tæer, blev han til sidst snublet over og ved et uheld dræbt af en af dem, da han forsøgte at undslippe sine angreb.

Dette er blot et par eksempler, der findes mange flere. Og ja, der er også eksempler på at tukaner har fungeret positivt for nogle mennesker som kæledyr, selvom de tilfælde desværre er mere sjældne. Heldigvis er tukaner endnu ikke så populære kæledyr, at de har så mange hjerteskærende historier som disse, som de utallige papegøjer i redningsinstitutioner har. Fordi papegøjer er så udfordrende at holde som kæledyr, kan redningscentrene ikke følge med og er overfyldte med papegøjer, der har brug for hjem. Jeg har skrevet dette ikke kun til gavn for potentielle ejere som en advarselshistorie, så de realistisk ved, hvad de går ind til, men også i håb om, at vi aldrig ser tukaner vokse til samme popularitet og ende med også at oversvømme redningscentrene.

– – – –

I sidste ende er det op til dig. En tukan er måske eller måske ikke det rigtige kæledyr for dig. Der er nogle mennesker derude, som synes, at det er et positivt valg for dem. Det afhænger af din livsstil, dit hjem og dit valg af, hvad du realistisk set vil binde dig til i længden. Jeg er ikke her for at kritisere nogen, jeg ønsker blot at give et afbalanceret perspektiv. Jeg lægger så mange billeder og videoer op, der viser de charmerende aspekter ved at eje en tukan, at jeg føler, at det også er mit ansvar at dele ulemperne også.

Jeg sætter pris på, at du tager dig tid til at læse mine tanker, og at du nøje overvejer, hvad det virkelig betyder at holde en tukan som kæledyr, og om det er det rigtige for dig.

Hvis du har spørgsmål vedrørende tukaner som kæledyr, som jeg ikke har dækket her, kan du besøge vores side med ofte stillede spørgsmål. Hvis du ikke kan finde svaret der, er du velkommen til at kontakte mig direkte på .