Smerter ved fødslen er en fast bestanddel, ikke kun i medicinske afhandlinger, men også i menneskets kulturelle og religiøse traditioner.
Smerter under fødslen
Respekterede forskere som Melzack gennemførte undersøgelser af smerter under fødslen i anden halvdel af det 20. århundrede. De fandt, at 60 % af nulliparøse kvinder og 45 % af multiparøse kvinder oplevede meget stærke eller uudholdelige smerter under fødslen, og at afslapning eller forberedende foranstaltninger ikke var tilstrækkelige til at opnå en betydelig lindring. (1)
Epidurale eller spinal analgetiske teknikker har vist deres effektivitet og er blevet referencen inden for smertelindring og er meget effektive teknikker, selv om de ikke er fri for komplikationer som hypotension eller hovedpine efter stik.
Arbejdssmerter har tre grundlæggende komponenter, en intermitterende abdominal komponent relateret til sammentrækninger, en intermitterende lumbale komponent og en kontinuerlig lumbale komponent. Alle disse udvikler sig under fødslen og stiger i intensitet, efterhånden som fødslen skrider frem.
Arbejdssmerter
Arbejdssmerter begynder med at påvirke dermatomer D10-11-12 og L1 og udvikler sig fra første fase via innervation af uterus og cervix, via sensoriske nerver, uterin- og cervikal plexus, hypogastrisk, aortisk plexus og lumbale og nedre thorakale sympatiske kæder.
Arbejdssmerter
I anden fase spreder smerten sig til sacrale segmenter via pudendusnerverne på grund af udspilning af perineum, selv om de henviste smerter, der påvirker de dorsale og lumbale segmenter, ikke forsvinder, selv om de er mindre fremtrædende.
Den komplekse integration på medullært og encephalisk niveau, i hypothalamus, det limbiske system, thalamus og cortex, forklarer den forskellige opfattelse ved hver enkelt lejlighed, som formidles af nedadgående hæmmende mekanismer.
Smerter under fødslen
Det spørgsmål, der altid opstår, er: bør vi behandle smerte, da det er en naturlig proces?
Patient på 24 år, primiparøs, indlagt til fødsel, graviditeten er i uge 37, i de sidste to uger har vægtøgningen været meget lav, hvilket gør det tilrådeligt at vurdere en mulig induktion.
Efter 24 timers overvågning starter fødslen ikke spontant, så oxytocin-drop startes. Efter en time med gradvist stærkere veer og tiltagende smerter blev det besluttet at foretage en epiduralpunktur og starte en perfusion af bupivacain og lav dosis fentanyl. Seks timer senere fortsatte fødslen, men dilatationen var knap nok steget til 4 cm. Ni timer senere, med en dilatation på kun 6 cm, blev der foretaget kejsersnit.
Det samme kateter blev brugt til at inducere anæstesi med en anæstesidosis, der var fire gange højere end den, der blev brugt til analgesi. Operationen forløber uden problemer. Det nyfødte barn har en kraniel fødselssvulst, men hans undersøgelse og APGAR-score er normale.
Fødselssmerter
Selv om det ikke er den naturlige vej, går alt som forventet, og både mor og barn hviler efter anstrengelserne. Hvem kan tvivle på fordelene ved en smertestillende teknik, der muliggør en anstrengende udfordring i så mange timer, som forbedrer patientens komfort og reducerer stress under fødslen, som forbedrer cirkulationen mellem foster og moderkage og som gør en ellers umulig fødsel mulig?
Der er kun ét spørgsmål tilbage: skal vi behandle smerter under fødslen hos fostre – vi ved nu, at deres hjerne integrerer smerte fra den tyvende uge af deres udvikling, … måske bør vi forberede dem bedre på den første rejse i vores liv.
(1) Melzack et al Can Med Assoc J 1981, 125: 357-63.
