Alt dette overvåges af en håndfuld gigantiske selskaber, der kontrollerer vækst, forarbejdning og salg af fødevarer i dette land. Tag Monsanto, for eksempel. Det har et patent på et specialfremstillet gen til sojabønner. Dets kunder har forbud mod at gemme deres egne sojafrø til brug det følgende år. De er nødt til at købe nyt frø fra Monsanto. Hvis du dyrker sojabønner uden for deres jurisdiktion, men nogle af de ændrede gener sniger sig ind i din afgrøde fra naboens marker, vil Monsanto undersøge dig for patentkrænkelse. De ved, hvem de udefrakommende er, og sender inspektører ud for at snuse rundt i deres marker.
Fødevareetiketter skildrer et idyllisk pastoralt billede af det amerikanske landbrug. Solen står op og går ned bag beroligende røde skure og hvide bindingsværkshuse, og tilfredse køer græsser under opsyn af Marlboro-cowboyen. Dette er en fantasi. Familielandbruget hører i vid udstrækning fortiden til. Når landbrugsjord kommer på markedet, overbyder selskaberne de lokale købere. Dit bedste håb om at finde rigtige fødevarer, der er dyrket af rigtige landmænd, er på et lokalt landbrugsmarked. Det er ikke udelukkende et spørgsmål om “økologiske” produkter, selv om det som regel er det. Det er et spørgsmål om fødevarer, der er dyrket i nærheden, inden for den seneste uge.
Husk, hvordan du for år tilbage ikke hørte meget om E. coli? Nu synes det at være i nyhederne en gang om måneden. Folk får endda E. coli-forgiftning af spinat og salat, for pokker da.
Hvorfor bliver amerikanerne tykkere? Meget af det har at gøre med majssirup, som er det fremherskende sødemiddel. Da New Coke mislykkedes, og Coke Classic kom tilbage, var det ikke efter den klassiske opskrift; Coke erstattede sukker med majssødestoffer.
Kvæg er blevet opdraget til at spise majs i stedet for græs, deres naturlige føde. Marlboro Cowboys burde ride gennem majsmarker. Majs er faktisk en ingrediens i 80 procent af supermarkedets produkter, herunder batterier og Splenda. Forarbejdning koncentrerer det. Man kan ikke spise nok majskerner på en dag til at svare til antallet af kalorier i en pose majschips. Majssirup kan være vanedannende. Og så er der fedt og salt. Et fastfood-måltid er et hjerteanfald i en papirspose. Fattige familier har ikke råd til at købe rigtig mad, der kan konkurrere med prisen på burgere til 1 dollar og “måltider” til 1,98 dollar.”
