Bærer flagermus i Storbritannien på coronavirus?
Der findes ingen kendte zoonotiske (skadelige for mennesker) coronavirus i britiske flagermus.
Coronavirus (eller Coronoviridae) er en stor familie af vira, og selv om de omfatter et lille antal meget alvorlige respiratoriske vira, som der er blevet talt meget om i medierne, omfatter de også et stort antal andre vira, som slet ikke er skadelige. Menneskespecifikke coronavirusser omfatter en af årsagerne til forkølelse. Faktisk er mennesker ligesom mange dyr, f.eks. flagermus, forbundet med en lang række vira, som slet ikke er skadelige.
COVID-19 er en zoonose, dvs. en menneskelig sygdom af animalsk oprindelse. Den animalske kilde til SARS-CoV-2, som er virussen bag COVID-19-pandemien, er imidlertid endnu ikke blevet bekræftet. Det er sandsynligt, at det har sin oprindelige oprindelse i en flagermusart, men det kan være nået til mennesker gennem en mellemliggende art eller være muteret i mennesker, så det kan overføres mellem mennesker og forårsage sygdom. Det er vigtigt at bemærke, at den efterfølgende overførsel af COVID-19 sker fra person til person. Det er overførslen mellem mennesker, der har spredt sygdommen globalt. Se COVID-19 og flagermus for en række ofte stillede spørgsmål, der specifikt vedrører flagermus og COVID-19-pandemien.
Severe Acute Respiratory Syndrome (eller SARS) blev konstateret i Asien i 2002, og viruset (SARS-CoV) menes at stamme fra kinesiske hestesko-flagermus, som også overføres til mennesker via en mellemvært. I tilfældene med mellemøstligt luftvejssyndrom (eller MERS) havde de berørte personer (som omfattede nogle få personer fra Det Forenede Kongerige) enten besøgt Mellemøsten eller havde pådraget sig sygdommen gennem tæt kontakt med en inficeret patient eller kamel.
I Det Forenede Kongerige er der fundet et lille antal coronavirusser i nogle få af vores flagermusarter. Men som de fleste af Coronoviridae-familien er disse IKKE skadelige for mennesker.
Er der risiko for at blive smittet med ebola fra flagermus i Storbritannien?
Der er ingen risiko for at blive smittet med ebola fra nogen af Storbritanniens hjemmehørende flagermusarter.
Og selv om der har været spekulationer og indicier om, at flagermusarter kan være reservoirer for ebola-virus i Afrika, er dette ikke blevet bevist. Tilstedeværelsen af antistoffer mod ebola har tidligere peget på flere arter af flagermus fra Vest- og Centralafrika som kilden til viruset. Ved nyere undersøgelser er det imidlertid ikke lykkedes at påvise ebola-virus eller cirkulerende ebola-RNA, der indikerer aktiv ebola-infektion, hos en flagermus. Trods en omfattende indsats fra forskernes side er ebola-virus ikke blevet isoleret fra flagermus.
Et forbrug af primater og andet bushmeat kan være en sandsynlig vej for, at ebola i første omgang inficerer mennesker, og at sygdommen derefter spredes gennem kontakt fra menneske til menneske.
Der findes en udtalelse på EUROBATS’ websted. Bat Conservation International har flere oplysninger om flagermus og ebola. Der er oplysninger om ebola på Public Health Englands websted, og Centre for Disease Control i USA har også mange oplysninger om sygdommen.
Bærer flagermus i Det Forenede Kongerige på sygdomme?
Et lille antal flagermus i Det Forenede Kongerige har vist sig at bære rabiesvirus kaldet European Bat Lyssaviruses. Der er to kendte typer: EBLV-1 og EBLV-2, som begge er blevet fundet i Det Forenede Kongerige. EBLV er ikke den klassiske rabies, som normalt forbindes med hunde; klassisk rabies er aldrig blevet registreret hos en indfødt europæisk flagermusart.
EBLV overføres ved et bid eller en rift eller ved at flagermusens spyt kommer i kontakt med dine slimhinder (dine øjne, din mund eller din næse). Der er derfor ingen risiko for offentligheden, hvis du ikke håndterer flagermus. Hvis du er nødt til at håndtere en flagermus (dvs. hvis den er jordet/skadet), skal du bære handsker for at beskytte dig mod enhver potentiel risiko.
The Animal & Plant Health Agency (APHA) har siden 1986 testet over 13 000 britiske flagermus for EBLV gennem sit passive overvågningsprogram, og der er fundet mindre end 40 flagermus med EBLV. Disse flagermus er blevet indsendt af borgere og flagermusarbejdere.
Der er ikke fundet andre zoonotiske sygdomme hos britiske flagermus.
Kan jeg få rabies eller andre sygdomme fra flagermus, der sover i mit hus?
Den eneste kendte sygdom, der er fundet hos britiske flagermus, og som kan overføres fra flagermus til mennesker, er rabies, der forårsages af European Bat Lyssaviruses (EBLV), som er fundet hos et lille antal flagermus. Risikoen for at blive smittet med EBLV fra en flagermus i Det Forenede Kongerige er meget lille af flere grunde:
- Passiv overvågning af flagermus for rabies i Det Forenede Kongerige siden 1986 har kun fundet et lille antal flagermus positive for EBLV ud af over 13.000 testede flagermus.
- Kontakt mellem mennesker og flagermus er meget sjælden, selv når de deler de samme bygninger.
- EBLV overføres ved bid eller krads fra en smitsom flagermus eller ved at dens spyt trænger ind i et sår eller en slimhinde. Der er derfor ingen risiko for dig, hvis du ikke nærmer dig eller håndterer en flagermus. Det betyder, at der ikke er grund til at være bekymret, hvis du har flagermus i din ejendom eller flyver i din have.
- Flagermus er ikke aggressive, selv om de som alle andre vilde dyr kan bide for at forsvare sig, hvis de bliver berørt. En flagermus, der ser ud til at flage med tænderne, “scanner” dig faktisk med sin unikke metode til ekkolokalisering – den opbygger et billede af sine omgivelser ved hjælp af en slags sonar, som for det meste er uhørlig for mennesker.
- Der findes en effektiv behandling efter eksponering hos praktiserende læger for dem, der er udsat for EBLV; den skal gives så hurtigt som muligt efter eksponeringen.
- Desværre døde en flagermusarbejder fra Skotland i 2002 af rabies forårsaget af infektion med EBLV-2, hvorfor BCT tager en forsigtighedstilgang og råder alle, der bliver bidt af en flagermus, til at søge råd hos deres praktiserende læge så hurtigt som muligt.
Jeg ser flagermus flyve i min have/park/ nær min flod – skal jeg være bekymret?
Ingenlunde, det er faktisk et godt tegn at se flagermus i det område, hvor man bor, da flagermus er indikatorer på et sundt miljø. Flagermus har brug for steder at slå sig ned, rent vand at drikke og masser af insekter at spise, og hvis du ser flagermus i nærheden, tyder det derfor på, at dit lokalområde har masser af gode levesteder, der understøtter en lang række dyreliv.
Den eneste sygdom, der er forbundet med britiske flagermus, er rabies forårsaget af europæiske flagermuslyssavirus (EBLV) (som kun er fundet i et lille antal flagermus), og denne sygdom kan kun overføres via direkte kontakt (f.eks. et bid eller en rift). Der er derfor ingen risiko, hvis du ikke håndterer en flagermus. Hvis du af en eller anden grund er nødt til at håndtere en flagermus, skal du bære handsker til at gøre det.
Jeg har læst mange historier på internettet om flagermus, der flyver ind i soveværelser om natten og bider folk. Skal jeg være bekymret?
En stor del af de oplysninger, der findes på internettet om dette emne, vedrører flagermus i andre dele af verden, hvor tingene er meget anderledes, enten med hensyn til de tilstedeværende arter af flagermus (f.eks. vampyrflagermus, der kun findes i Mellem- og Sydamerika) eller de sygdomme, som flagermus i meget forskellige dele af verden kan være bærere af.
I Det Forenede Kongerige lever alle vores flagermus kun af insekter, de er også meget sky dyr og har derfor ingen interesse i mennesker, faktisk vil de så vidt muligt undgå kontakt, f.eks. ved at holde sig i dele af en bygning, der er uforstyrret og væk fra mennesker. Lejlighedsvis flyver flagermus ind gennem åbne vinduer, men kun ved et uheld, og hvis det sker, vil de forsøge at finde vej ud igen. Det betyder, at de vil flyve rundt i rummet og lede efter det åbne vindue. Hvis de efter et stykke tid ikke kan finde vej ud igen, vil de blive trætte og slå sig ned et sted, hvor de midlertidigt kan hvile sig. Dette vil være et sted, der er gemt væk, f.eks. bag et gardin eller en billedramme, så de føler sig sikre.
Den eneste sygdom, der er forbundet med britiske flagermus, er rabies forårsaget af European Bat Lyssaviruses (EBLV) (som kun er fundet hos et lille antal flagermus). EBLV overføres kun via direkte kontakt (f.eks. et bid eller et skrab). Der er derfor ingen risiko, hvis man ikke håndterer en flagermus (dvs. hvis man ser flagermusen flyve rundt i et rum og tilbage ud igen). Du kan finde flere oplysninger om, hvad du skal gøre, hvis du finder en jordet flagermus på vores hjælpesider.
Hvis jeg finder en skadet flagermus, udgør den så en trussel mod mit helbred?
Der er mange grunde til, at en flagermus kan blive fundet på jorden, f.eks. kan den være dehydreret eller være blevet angrebet af en kat. Flagermus er normalt ikke aggressive, men de er vilde dyr, og derfor vil vi som alle andre vilde dyr altid anbefale, at der anvendes handsker, hvis du skal håndtere dyret for at inddæmme det.
Et lille antal flagermus i Det Forenede Kongerige bærer på europæisk flagermuslyssavirus (EBLV). Hvis du bærer tykke handsker, hvis du skal håndtere en flagermus, reducerer du risikoen for den, der håndterer den, da viruset kun kan overføres via direkte kontakt (f.eks. et bid eller en rift). Der er ingen andre sygdomme, der vides at blive båret af britiske flagermus, som kan påvirke mennesker.
Kan flagermus give mit kæledyr sygdomme?
Der er ingen kendte tilfælde af, at et kæledyr har fået en sygdom fra en flagermus i Det Forenede Kongerige. Flagermus er meget sky dyr, som foretrækker at holde sig væk fra mennesker og deres kæledyr. Det eneste tidspunkt, hvor et kæledyr sandsynligvis vil komme i kontakt med en flagermus, er i skumringen eller ved daggry, når flagermusene forlader eller vender tilbage til deres sovepladser og flyver lavere ned mod jorden (og lettere kan blive fanget). Da flagermus er vilde dyr, er det altid tilrådeligt at minimere kontakten med kæledyr så meget som muligt, f.eks. ved at holde katte inde i skumringstiden.
Der har været et lille antal tilfælde, hvor EBLV er blevet fundet hos andre dyr end flagermus, men der er ikke registreret tilfælde hos husdyr som hunde eller katte i Det Forenede Kongerige. Som en sikkerhedsforanstaltning vil vi dog råde til, at kæledyr holdes væk fra flagermus. Hvis du er ejer af et kæledyr og er bekymret over den potentielle risiko for dit kæledyr, foreslår vi, at du drøfter dette med din dyrlæge.
Hvad med flagermus i udlandet, er de bærere af mange sygdomme?
Undersøgelser har vist, at en række flagermusarter, især i troperne, er reservoirer for virus og andre patogener, der kan forårsage nye smitsomme sygdomme hos mennesker. Dette kan ske, hvor mennesker i stigende grad griber ind i flagermusenes levesteder, f.eks. gennem skovrydning, eller hvor flagermus jages og spises. Flagermus er imidlertid ikke vært for flere sygdomsfremkaldende (zoonotiske) vira end andre grupper af dyr (pattedyr og fugle) med en tilsvarende artsdiversitet. Der findes mere end 1 400 forskellige flagermusarter, hvilket er den næststørste gruppe af pattedyr målt på arter. Som gruppe betragtes flagermus som “reservoirer” (langtidsværter) for en række vira, men de fleste af disse er ikke skadelige og kan ikke overføres til mennesker.
Der findes flere oplysninger om flagermus og sygdomme i andre dele af verden på EcoHealth Alliance’s websted, og på Bat Conservation International’s websted findes der også oplysninger om flagermus og sygdomme. Verdenssundhedsorganisationens websted og Centre for Disease Control i USA er også gode kilder til faktuelle oplysninger om en række sygdomme, ikke kun dem, der er knyttet til flagermus.
Kan jeg få histoplasmose fra britiske flagermus eller deres ekskrementer?
Nej, histoplasmose er ikke forbundet med britiske flagermus eller deres ekskrementer. Alle rapporterede tilfælde i Det Forenede Kongerige har været forbundet med rejser til andre dele af verden, hvor histoplasmose er endemisk. Den er mest almindelig i Nord- og Mellemamerika og i det ækvatoriale Afrika samt i dele af Asien og Australien. Histoplasmose er forbundet med flagermusekskrementer (eller guano) i nogle af disse områder, f.eks. i USA. Dette er dog ikke tilfældet i Det Forenede Kongerige, og vores flagermus er ikke forbundet med histoplasmose.
