Feline infektiøs anæmi

FELINE INFEKTIØSE ANEMI

(også kaldet “Feline Hemotropic Mycoplasmosis” eller infektion med Hemobartonella felis, eller
infektion med Mycoplasma haemofelis eller med Mycoplasma haemominutum eller med Mycoplasma turicensis)

Parasitiske organismer overlever ved at sætte sig fast på en vært og bruge værtens krop til at trives, som regel på værtens bekostning. Parasitterne er beskyttet mod de barske temperatur- og fugtighedsændringer i den ydre verden, når de lever i værtens rige og varme krop. De parasitter, som denne artikel omhandler, er særlige bakterier, der sætter sig fast på selve de røde blodcellers membraner hos deres vært, og som gladeligt kører rundt, ernærer sig og formerer sig, indtil værtens immunsystem får øje på dem og begynder at ødelægge de røde blodlegemer i et forsøg på at fjerne dem.

Mycoplasma haemofelis (tidligere kaldet Hemobartonella felis) og dens mindre slægtninge

Agenten for det, der traditionelt er blevet kaldt “infektiøs anæmi hos katte”, er en organisme kaldet Mycoplasma haemofelis.” Dette væsen er teknisk set en bakterie, men er medlem af en særlig gruppe af bakterier kaldet “mycoplasmaer”. Mycoplasmaer adskiller sig fra andre bakterier, fordi de ikke har en cellevæg, der omgiver og beskytter deres mikroskopiske kroppe. De kan ikke dyrkes i laboratoriet som normale bakterier, fordi de skal opholde sig i levende celler. Denne egenskab gør det ikke kun lidt vanskeligt at finde dem, men den begrænser også behandlingen til antibiotika, der kan trænge ind i en værtscelle.

Denne grafik viser et antal røde blodlegemer, der er parasiteret af Mycoplasma haemofelis.
De små prikker i de røde blodlegemer er mycoplasmaorganismer, der er fastgjort til den ydre overflade af de røde blodlegemer.
(Fotokredit: NR387241 via Wikimedia Commons)

Udtrykket “felin infektiøs anæmi” er også for nylig blevet anset for at være unøjagtigt, da der er mange infektiøse organismer, der kan forårsage anæmi (mangel på røde blodlegemer). Af denne grund er selve sygdommen blevet omdøbt til “Feline Hemotropic Mycoplasmosis”, som bogstaveligt talt betyder en blodinfektion med mycoplasmaorganismer hos katte.

Hemobartonella felis, som den dengang blev kaldt, blev først opdaget i Afrika i 1942, men den blev først for nylig anerkendt som et mycoplasma med fremkomsten af gensekventering. Dette har ført til en omdøbning af Hemobartonella felis til Mycoplasma haemofelis, selv om mange dyrlæger efter årtiers berømmelse under det oprindelige navn stadig vil henvise til “Hemobart”. For at komplicere tingene yderligere har gensekventering afsløret to yderligere arter, som tidligere blev anset for at være varianter af Hemobartonella felis. Disse parasitter, som er mindre, er blevet navngivet “Mycoplasma haemominutum” og “Mycoplasma turicensis”. De er langt mere almindelige end Mycoplasma haemofelis, men forårsager ikke så alvorlig anæmi som M. haemofelis. Når de kombineres med felin leukæmi virus, har førstnævnte organismer imidlertid en tendens til at skabe myeloproliferativ sygdom i værtens knoglemarv, mens sidstnævnte har en tendens til at fremme virusets kræftfremkaldende evner. Det er blevet anslået, at hver femte kat er kronisk inficeret med Mycoplasma haemominutum.

Hvad sker der med den inficerede kat? Katte bliver smittet via et bid fra en inficeret loppe, og snart er kattens røde blodlegemer dækket af mycoplasmaorganismer med fri belastning. Kattens immunsystem opdager efterhånden fremmede proteiner på de røde blodlegemer og begynder at iværksætte et angreb i form af antistoffer. Disse antistoffer binder sig til mycoplasmaorganismen som en belægning, der tjener til at markere den inficerede røde blodcelle til fjernelse og destruktion. Belagte røde blodlegemer fjernes fra kredsløbet ved hjælp af miltens naturlige mekanismer til fjernelse af beskadigede røde blodlegemer. Denne proces splitter den inficerede røde blodcelle op, dræber mycoplasmaorganismen og genbruger jernet til brug i nye røde blodlegemer. Røde blodlegemer, der er markeret til fjernelse, ødelægges her, hvilket naturligvis dræber mycoplasmaorganismen; selv uden en antistofmarkør er parasiterede røde blodlegemer dog relativt skrøbelige og kan alligevel gå i stykker i dette område af milten. Jernet fra den døde røde blodcelle høstes og genbruges til nye røde blodlegemer. Problemet er, at hvis mange røde blodlegemer er parasiterede, så vil så mange røde blodlegemer blive ødelagt, at katten bliver anæmisk.

(Fotokredit: Morguefile.com)

Den inficerede syge kat er bleg (nogle gange endda med gulsot) og svag. Anæmiske katte spiser ofte snavs eller strøelse i et forsøg på at indtage jern. Der kan være feber til stede. De indledende blodprøver viser ikke blot tab af røde blodlegemer, men en meget responsiv knoglemarv (kilden til nye røde blodlegemer), hvilket betyder, at kattens krop ved, at den mister røde blodlegemer, og at den forsøger at danne flere så hurtigt som muligt for at følge med. Katte med samtidig infektion med felin leukæmivirus har tendens til at få mere alvorlige anæmier, da viruset ikke tillader knoglemarven at reagere.

Det kan tage op til en måned efter den første infektion, før der er organismer nok til at gøre katten syg. Måneden efter denne første ophobning er forbundet med den højeste dødelighed. Hvis katten kommer sig, bliver den en permanent bærer, selv om stress kan genaktivere infektionen.

Hvordan bekræftes diagnosen?

Den har været problematisk at bekræfte diagnosen siden den første opdagelse af organismen i 1942. Da Mycoplasma haemofelis lever inde i røde blodlegemer, kan den ikke blot dyrkes i laboratoriet, som andre bakterier kan.

De fleste referencelaboratorier scanner alle blodprøver fra katte under mikroskopet og leder efter det karakteristiske udseende af inficerede røde blodlegemer (se grafikken øverst på siden). Desværre skifter antallet af påviselige organismer i løbet af få timer, således at antallet af synligt inficerede celler kan ændre sig fra 90 % til 1 % i løbet af 3 timer. Dette gør det meget let at overse inficerede celler, selv i en groft inficeret kat. Glukkeligvis er al denne mikroskopiske undersøgelse stort set blevet overflødiggjort af PCR-teknologien. PCR-testning anvender en teknik, der forstærker meget små mængder af DNA, hvilket gør det muligt at påvise undvigende organismer. Ikke alene kan Mycoplasma haemofelis påvises, men testen kan også påvise og skelne mellem de mindre, mindre skadelige mycoplasmaer. Testen udføres bedst før antibiotika for at give den bedste mulighed for at påvise parasit-DNA. PCR-test er den bedste test til at afgøre, om en kat lider af et hæmotropisk mycoplasma.

(Fotokredit: CDC Public Health Image Library)

Hvilke katte er i risiko? De katte, der er mest udsatte, er de katte, der strejfer udenfor om foråret og sommeren (disse katte har naturligvis den største risiko for loppeangreb). Katte, der statistisk set har størst sandsynlighed for at blive smittet, er hankatte, der er yngre end 4-6 år, med en historie med kattekampe og ufuldstændige vaccinationshistorier (kort sagt, katte med en noget tilfældig pleje, der højst sandsynligt omfatter tilfældig loppebekæmpelse). Infektion med felin leukæmivirus er også en faktor i forbindelse med diagnosen. Det kan skyldes, at dette immunundertrykkende virus tillader en spredning af organismen, som ikke er mulig hos normale værter, eller måske fører den blodmangel, der er forbundet med viruset, direkte til en mere syg kat, som derfor er mere tilbøjelig til at gå til dyrlægen og få foretaget undersøgelser. For at gøre tingene endnu værre ser tilstedeværelsen af mycoplasmaet ud til at øge katte leukæmi virusets evne til at skabe knoglemarvskræft. Et abnormt immunsystem er absolut ikke en nødvendighed ved infektion med hæmotrope mycoplasmaer; normale katte inficeres også. Endvidere øger infektion med feline immundefektvirus ikke sværhedsgraden af hæmotropisk mycoplasma-infektion, som leukæmivirus gør.

(Fotokredit: Morguefile.com)

Blodsugende parasitter som lopper, flåter, lus og myg er de førende kandidater for spredning af organismen. Dette gør loppebekæmpelse af altafgørende betydning for beskyttelsen. Heldigvis er der mange sikre og effektive produkter til rådighed til forebyggelse af loppeangreb. Klik her for at se et sammenligningsskema.

(Fotokredit: Luiz Fernandez Garcia via Wikimedia Commons)

Katte kan blive smittet ved blodtransfusion, selv om dyreblodbanker rutinemæssigt screener donorer, så dette er en usandsynlig vej.

Inficerede moderkatte synes at kunne smitte deres killinger, selv om det ikke er helt klart, om dette sker prænatalt, gennem mælk eller ved oral kontakt. Oral overførsel gennem bidsår menes at være mulig, men er ikke bekræftet.

Behandling

Hvis der er mistanke om hæmotrop mycoplasma-infektion, er det sandsynligvis en god idé at iværksætte behandling, da behandling er meget nemmere end diagnose. Alle mycoplasmainfektioner er modtagelige over for brugen af tetracyklin. Hos katte plejer det afledte doxycyclin at være lettest at dosere, da det kan sammensættes til en oral suspension. Tabletter skal anvendes med forsigtighed, da de kan sidde fast i kattens spiserør og forårsage irritation og ardannelse; flydende formuleringer kan fremstilles via et blandingsapotek. Quinolon-klassen af antibiotika (enrofloxacin osv.) er også effektiv mod hæmotropiske mycoplasmaer. Det er nødvendigt med tre ugers medicinering for at undertrykke organismen tilstrækkeligt. Det er normalt ikke nødvendigt at fjerne organismen fuldstændigt, medmindre den pågældende kat er immunsvækket, felv-inficeret, har fået fjernet milten eller skal avles. Hvis der søges fuldstændig clearance, kan der anvendes sekventiel brug af både doxycyclin og et quinolonantibiotikum.

Dræbning af mycoplasmaet er dog kun en del af behandlingen; det er værtens eget immunsystem, der fjerner de røde blodlegemer, og dette skal stoppes. Prednison eller et lignende steroidhormon bruges typisk til at undertrykke denne del af immunsystemet, så de røde blodlegemer ikke fjernes så hurtigt. Meget syge katte vil sandsynligvis have brug for blodtransfusioner for at komme igennem det værste af infektionen. Heldigvis er prognosen rimelig, hvis diagnosen stilles i tide, da katte generelt reagerer godt og hurtigt på behandling.

Dragerkatte behandles generelt ikke. Så længe lopper bekæmpes, er en bærerkat ikke smitsom.

Kan hunde blive smittet?

Der findes en organisme, der tidligere hed Hemobartonella canis (nu omdøbt til Mycoplasma haemocanis). Den anses generelt ikke for at være et problem, undtagen hos hunde, der har mistet deres milt, og som derfor ikke effektivt kan fjerne inficerede røde blodlegemer. Gensekventering tyder på, at der i virkeligheden kan være tale om Mycoplasma haemofelis, som er i stand til at forklæde sig lidt, når den lever i en hunds krop. Blod fra inficerede hunde kan dog ikke smitte katte. Det er på nuværende tidspunkt ikke klart, hvad forholdet er mellem disse to mycoplasmaer, men det ser ud til, at katte ikke kan smitte hunde, og at hunde ikke kan smitte katte. Der findes en hæmotropisk mycoplasmasygdom hos hunde, men den er adskilt fra den hos katte.

Siden er sidst opdateret: 11/20/2019