Fire Opal Ædelsten – Geologi, Mineralogi & Information

Fire Opal er en amorf mineraloid, der består af en ophobning af små hydrerede silica kugler, der producerer et dominerende rødligt-orange spektrum ved lysreflektion. Selv om den ofte fejlagtigt klassificeres som et “mineral”, er ildopal faktisk ikke et mineral, fordi den ikke har sin egen krystallinske struktur. Faktisk består alle opaler af silica-kugler i forskellige størrelser. Og disse størrelsesvariationer resulterer i sidste ende i det variable farvespektrum, når det reflekterer lyset. F.eks. resulterer en ophobning af mikrokrystallinske silica-kugler af mindre størrelse i et blåt spektrum. Og eksperter i ædelstene kalder denne dominerende farve for blå opal. På den anden side resulterer en lidt større ophobning af silica-understrukturer i det rød-orange spektrum, som er Fire Opal. Desuden kan begge scenarier eksistere i den samme sten, hvilket er det, som geologer nogle gange kalder en “Blue-Fire Opal”. Opdateret 25. februar 2021.

Udtale af “Opal”

Opal Fysiske egenskaber

Selv om opal ikke er et egentligt mineral, udfører professionelle geologer stadig test af de fysiske egenskaber på mineraloidet på samme måde som et mineral.

• Farve: Variabel med rødligt-orange spil samt andre spektralfarver
• Striber: Hvid
• Glans: Hvid
• Glans: Subvittig; Gennemskinnelig/gennemsigtig; Opaque
• Spaltning: Ingen
• Mohs hårdhedsskala: 5,5 til 6,5
• Specifik vægtfylde: 2,15 gram pr. kubikcentimeter (g/cm3)
• Kemisk sammensætning: Hydreret silica (SiO2-nH2O)
• Krystalstruktur: Amorft (ingen)
• Brudningsmønster: Conchoidal

Blue Opal og Fire Opal – Opal Auctions.com

Hvad er Fire Opal?

Fire opal er ethvert eksemplar af en opal ædelsten, der naturligt viser en dominerende rød, orange eller gul farve. Der findes forskellige typer af ildopal, der varierer i farvespil, baggrundsfarve og oprindelse. Og ildopaler er amorfe mineraloider, der består af hydreret silica (SiO2-nH2O). Opal selv mangler den strukturelle organisation, der er nødvendig for at danne krystaller. Derfor klassificeres brandopaler ikke som mineraler, og de betragtes heller ikke som sedimentære, magmatiske eller metamorfe bjergarter.

Opalens historie og kultur

Som det fremgår af arkæologiske fund, mener historikere, at opaler først blev udvundet i Østafrika, i eller omkring bronzealderen. Nogle regioner i det moderne Etiopien er angiveligt de tidligste udvindingssteder for ildopal, og i øjeblikket er de stadig en rigelig kilde. Der findes andre store minedriftsaktiviteter i Australien, Mexico og USA. Men efterspørgslen efter opal på markedet har fascineret købere og handlende siden romerrigets tid. Faktisk kaldte de gamle romere den for “opalus”, hvilket betyder “ædelsten”. Og det formodes, at romerne var de første til virkelig at tjene penge på opaltyper.

Historikere forstår, at den store efterspørgsel efter og den kulturelle værdi af opal fortsatte fra bronzealderen, gennem det antikke Grækenland og det romerske imperium og ind i middelalderen. Faktisk var der endda et “opal-rush” i 1900-tallet. I dag er ildopalsten stadig populære og meget salgbare på grund af deres forskellige farver, blænding, irisering samt deres tilhørende tro på kulturelle og åndelige egenskaber.

Er ildopal værdifuld?

Fyropal er værdifuld og opnår ofte høje priser på det internationale marked for ædelsten. En ildopal er værdifuld afhængig af ædelstens samlede udseende, såsom tilstedeværelsen af indre spil, grundfarvning, gennemskinnelighed og glans.

Hvor meget er ildopal værd?

Fire opal eksemplarer kan variere i værdi fra $10 pr. karat til $10.000 pr. karat. Samlet set afhænger en ildopalstens værdi af dens farve, udseende og den pris, som nogen er villig til at betale for den, når de vil. Desuden er der markedsdrevne faktorer, der påvirker værdierne på baggrund af aktuelle begivenheder. F.eks. kan den verdensomspændende efterspørgsel efter ædelstenen påvirkes af de aktuelle begivenheder i det land, hvor den udvindes. Derudover har opalminerne varierende produktionsrater baseret på produktionen, hvilket også spiller en stærk rolle for værdien af opal.

Er brandopal sjælden?

Brandopal er sjælden i forhold til andre farver på grund af dens kemiske struktur og aflejringsmiljø. Til illustration reflekterer opalsten en rød farve, når hvidt lys brydes på sektioner af større silica-sfærer. Og sammensætningen af større silica-kugler i en opalsten skyldes et mindre almindeligt aflejringsmiljø. Der er imidlertid også aspekter ved en specifik sten, som kan definere dens sjældenhed yderligere. F.eks. kan det særlige udseende af en rød opalsten kombineret med efterspørgslen efter visse farvekombinationer gøre en ildopal-ædelsten sjældnere end en anden. Samlet set er de fleste ildopalsten sjældne sammenlignet med de andre tilgængelige naturlige farver.

Fyropal med spil er generelt sjældnere end denne grønne opalsten.

Hvordan man passer på ildopaler

For at passe på ildopaler skal man opbevare hvert eksemplar i en beholder med filtforing, og holde det fra at komme i kontakt med andre hårde overflader. Undgå vibrationer, hurtige temperaturændringer og friktion, der kan forårsage overfladegruber og indre hårlinjebrud. Rengør ildopal ved forsigtigt at anvende en tør eller våd mikrofiberklud i en cirkulær bevægelse med spor af opvaskemiddel og varmt vand, efterfulgt af en ordentlig skylning. Og slibning bør foretages af en professionel ædelstensbehandler, der bruger de rette diamantklinger, kølevæske og polerolierolie.

Hvor man kan finde ildopal

Fra nutidens forbrugere kan finde ildopal i de fleste ædelstens-, krystal- og smykkebutikker eller på gademarkeder rundt om i verden. Og selv om opal udvindes fra alle dele af planeten, er den mest udbredt i Australien, Mexico, Peru, Brasilien, Honduras og Etiopien. Faktisk kommer de fineste eksemplarer af kostbar opal fra Australien, mens de fineste eksemplarer af almindelig opal er fra Mexico.

Klassifikation af opal

Når lyset kommer i kontakt med en opalsten, ændrer strålerne sin retning. Retningerne af lysstrålerne efter kontakten er variable, afhængigt af tætheden og størrelsesfordelingen af det kiselholdige materiale på en given del af stenen. Når lyset preller af på massen, kommer lyset også ud af stenen i varierende vinkler. Dermed vises forskellige lys- og farvespektrer for det blotte øje. Dette svarer til dannelsen af en regnbue, hvor sollysets brydning mod vanddråber på himlen svarer til en opalsten.

Fire Opal typer

Alle fire opaler har en dominerende rød, orange og gul farve. Derfor er navnet “ildopal”. Og for det meste kan disse farveskærme optræde i flakkende og reflekterende mønstre, der tilsyneladende danser, som om en ildflamme flimrer indeni. Disse flerfarvede former er “ædelopal ildsten”. På den anden side kan nogle ildopalformer også være ensfarvede og gennemskinnelige. Disse ensfarvede former er “almindelige opal ildsten”. For eksempel viser de fleste ædle mexicanske ildopaler ikke et “farvespil”. På den anden side er de fleste australske ildopaler især kendt for at have farvespil.

Precious Opal Play of Color v.s. Common Opal

I dag inddeler geologer og ædelstensentusiaster opal i to hovedkategorier: almindelig og ædelsten. For at illustrere kan almindelig opal findes i en lang række forskellige farver, selv om hver sten viser én primær farveskala. På den anden side kan kostbar opal vise et fuldt spektrum af farver på en gang. Dette er kendt som egenskaben “farvespil”. De mange forskellige farver i ædle opaler er resultatet af lysets brydning eller bøjning i selve stenen.

Den ædle opal er resultatet af en geologisk forekomst, der er sjælden. Selv om silica er et meget almindeligt mineral, sker processen med at danne en opal, der viser det fulde spektrum af “farvespil”, ikke ofte. Opalminearbejdere anslår, at op til 99 % af al den opal, de finder, er almindelig opal. Og af den 1% opal, der viser et farvespil, er en endnu mindre del den meget eftertragtede sorte opal med fuldt farvespil. Desuden er det også sværere at finde opaler med røde nuancer. Så prisen på en opalsten hænger direkte sammen med dens sjældenhed, der er baseret på flere faktorer. Prospektører opdager ofte almindelig opal, som er af ringe værdi. På den anden side er kostbar opal sjældnere end diamanter. Særligt sjældne er sort opal og ædel opal i fossiler.

Mexikanske ildopal-typer

Mange af de mexicanske varianter er dyrebare og meget eftertragtede på grund af deres gennemsigtighed og en rig base af rødlig farve. Faktisk er den nationale ædelsten i Mexico brandopal.

De mexicanske brandopaler kommer for det meste fra udgravningsprojekter blandt vulkanerne i det mexicanske højland. Mexicos historiske udvinding af opaler går tilbage til 1835, før de australske aktiviteter blev påbegyndt. Det mexicanske højland rummer betydelige forekomster af en sjælden og gennemsigtig opal med en ildrød glød. Mayaerne og aztekerne ærede denne ildopal for sin skønhed. Og historikere forstår, at denne ædelsten relaterer til gammel maya- og aztekisk kunst og rituelle ceremonier.

Mexikansk ildopal uden rig base og uden spil.

Australsk ildopal typer

Australsk ildopal er kendt for at have et ekstraordinært farvespil, lysere grundfarver og mindre gennemsigtighed. Selv om der er undtagelser, viser den typisk ikke så rig grundfarve (som mexicansk ildopal gør) og bevarer en lysere farvetegning.

Australsk ildopal typer med spil.

Opalens geologi

Den indledende fase af opaldannelsen medfører en mængde grundvand for at blive til en silikoneagtig opløsning. Dette sker vand strømmer langsomt gennem en geologisk formation, der allerede er silikatrig. Som følge heraf bliver dette grundvand til en opløsning, der er en kombination af vand og silica. De silicaholdige væsker sætter sig derefter i et hulrum, et hul eller en spalte, hvor silicaaflejringen opretholder en formation i millioner af år. For at illustrere dette ved hjælp af den geologiske tidsskala er der mange genfundne opaler, som geologerne mener er dannet så sent som i den pleistocæne epoke og så tidligt som i den kambriske periode. Efterhånden som vandet til sidst fordamper, krystalliserer indholdet i hulrummet. Og dette indhold er hovedsagelig en ophobning af hydrerede siliciumdioxidkugler, som kan indeholde op til 20 % vand, der er låst inde i deres molekylære struktur. Efterhånden som denne proces fortsætter, opbygges lagene af silica-kugler og skaber ildopal.

Hvad er Mineraloider?

Mineraloider er ikke mineraler, men derimod minerallignende stoffer. For eksempel er ildopal amorf, hvilket betyder, at den ikke besidder en krystallinsk struktur. Mens ægte mineraler er meget konsekvente i arrangementet og sammensætningen af deres krystaller. I modsætning til ægte mineraler kan opal og andre mineraloider variere en smule i organiseringen af deres bestanddele. Andre eksempler på mineraloider er bl.a. perler, rav og obsidian. De fleste mineraloider, herunder opal, dannes ved lavere temperaturer og lavere tryk, som f.eks. i den lavvandede undergrund. Ikke desto mindre kategoriserer ædelstedsamlere opal sammen med andre mineraler, selv om den mangler de specifikke egenskaber til virkelig og præcist at være en sådan.

Egenskaber ved rød opal

På grund af silica-sammensætningen (og den måde, de dannes på) er opaler ikke ligefrem modstandsdygtige over for nedbrydning sammenlignet med andre ædelstene, såsom diamanter. Som følge heraf er de ikke let bevaringsværdige fra deres oprindelige dannelse. På Mohs hårdhedsskala ligger opaler på 5,5 til 6,5. Og da den ikke har nogen krystallinsk struktur, er der ingen kløvning eller noget definitivt brudplan. Omvendt har opal en tendens til at bryde langs med en kurve eller uregelmæssig linje. Derfor er disse ædelsten lidt mere modtagelige for brud og nedbrydning i naturen ved geologiske processer som f.eks. forkastninger, forvitring, erosion m.m.

Opal kan desuden være modtagelig for yderligere nedbrydning under udvindings-, forarbejdnings- og transportprocessen. En tilstand, der f.eks. opstår under opalforarbejdningen, er “crazing”, som er forekomsten af indre og ydre revner under opbevaring og skæring. For at mindske risikoen for krakelering opbevarer man opaler i vand, inden de skæres.

Mining og forarbejdning

Edelstensforhandlere kan købe store mængder rå opal direkte fra minearbejderne. Disse er “pakker”. Ved at vurdere råstenene korrekt er det muligt at få et indblik i parcellens potentiale. F.eks. dens evne til at producere en bestemt kvalitet og mængde færdige sten på markedet.

Opalskærere foretrækker generelt at bruge en diamantsav til at forme den rå opal til et glattere produkt. En udfordring er at skære den rette mængde overskydende materiale af. Normalt sigter designere mod at skære de almindelige eller beskadigede dele af brandopal, så den endelige sten får den højest mulige kvalitet. Og disse håndværkere afholder sig fra at skære for meget af for at undgå at kompromittere den endelige størrelse af ædelstenen.

En anden udfordring ved at arbejde med ildopal er at undgå yderligere indre brud som følge af skærefriktion. Vibrationerne og friktionen fra skæring og slibning vil også generere varme, som kan få opalen til at udvikle gruber på overfladen eller briste. Selv om korrekt håndtering kan reducere risikoen for brud under denne proces. Typisk bruger ædelstensskærere vand for at holde temperaturen nede og mindske risikoen for skader. Til sidst polerer håndværkeren stenen og gør den klar til salg som en løs sten eller til smykkemontering.

Opaliserede fossiler

Opal kan dannes i ethvert underjordisk værtsmateriale med sprækker, hvor silica kan samle sig. Det betyder, at sten, træ og selv knogler kan være velegnede til dannelse af opaler. Hvis det silikatrige forstadie til opaldannelse f.eks. finder vej ind i en knogle eller tand, der er blevet delvist nedbrudt, kan opløsningen fylde hulrummet og størkne som opal. Resultatet er en opal, som kan være almindelig eller kostbar, og som er indlejret i et fossil. Opalen erstatter i dette tilfælde det organiske materiale, efterhånden som det nedbrydes og danner hullet. Selv om ildopal er mindre almindelig i fossile forhold.

Ammonit opaliseret fossil

Det er også muligt for silicaopløsningen at fylde meget mindre huller i porøst organisk materiale, f.eks. en skal eller tand, der stadig er intakt. I dette tilfælde vil opalen danne sig i hele værtsmaterialet og bevare den indre arkitektur af de fossile rester. Opalfossiler kan forekomme overalt, hvor der er gunstige betingelser for opaldannelse. Men opale dinosaurfossiler er indtil videre kun blevet fundet i Australien. Landet har for nylig oprettet det australske opalcenter for at indsamle, bevare og udstille disse ekstraordinære og sjældne eksemplarer.

Fire Opal Spirituel betydning og kultur

Ud over dens glansfulde udseende er der en verdensomspændende kulturel og åndelig forbindelse med ildopal-ædelstenen. Mange kulturer mener, at den har en åndelig kraft, der øger ens kreativitet og lidenskab. For eksempel fremmer kulturelle forbindelser af ildelementet selvstændig tænkning og en stærkere intuition. Desuden menes det at give næring til lidenskab og vitalitet i personlige forhold. Endelig mener nogle kulturelle grupper, at ildopalkrystallen giver hjælp i helingsprocessen fra tidligere traumer.

Autorer:

Skrevet af: Michael Joseph Sabo

Redigeret af: Michael Joseph Sabo

Redigeret af: Michael Joseph Sabo

Adam Azad Kaligi