Din mikrobiom – den mangfoldige population af mikrober (bakterier), der lever i dit mave-tarmkanalen (GI) – spiller en vigtig rolle for din tarmsundhed og for andre aspekter af din fysiske sundhed, fra inflammatoriske hudlidelser til fedme.1 Forskere siger nu, at denne rolle med at fremme et godt helbred kan udvides til også at omfatte sundheden i din hjerne og dine neurologiske systemer.
Hvad er sammenhængen?
De tusindvis af forskellige typer af både “gode” og “dårlige” bakterier, der befolker mikrobiomet, eksisterer normalt i en balance til fordel for gavnlige bakterier, der hjælper med at forhindre overvækst af dårlige bakterier, som kan skade din sundhed. Undersøgelser har vist, at der er potentiel skade forbundet med en ubalance i mikrobiomet på grund af inflammation, tarmpermeabilitet eller mangel på bakteriel diversitet, som alle kan være forbundet med en overvækst af usunde bakterier. I nogle tilfælde står forskerne over for det klassiske “høne eller æg”-spørgsmål med hensyn til forbindelsen mellem tarmbakterier og dårligt helbred, med hensyn til hvad der kommer først. Er det en overvækst, der forårsager lidelsen, eller er det lidelsen, der forårsager en overvækst af dårlige bakterier?
Bakterier i hjernen
Den aktuelle tænkning inden for neuropsykologi og studiet af mentale sundhedsproblemer omfatter stærke spekulationer om, at bipolar lidelse, skizofreni og andre psykologiske eller neurologiske problemer også kan være forbundet med forandringer i mikrobiomet. Forskere spekulerer i, at enhver forstyrrelse af den normale, sunde balance af bakterier i mikrobiomet kan få immunsystemet til at overreagere og bidrage til inflammation i mave-tarmkanalen, hvilket igen fører til udvikling af sygdomssymptomer, der ikke kun forekommer i hele kroppen, men også i hjernen.2,3,4
Dette system af forbindelser og kommunikation mellem mave-tarmkanalen og hjernen betegnes som “tarm-hjerne-aksen”. Nogle forskere spekulerer i, at infektioner, der forekommer tidligt i livet, kan påvirke slimhinden i mave-tarmkanalen negativt, hvilket forstyrrer tarm-hjerne-aksen og forstyrrer den normale udvikling af hjernen. Slimhinden kan også ændres på andre måder, f.eks. gennem dårlige kostvalg, strålebehandling, brug af antibiotika og kemoterapi.3,4
Er du bange for, at du måske lider af en psykisk lidelse?
Tag en af vores 2-minutters quizzer om mental sundhed for at se, om du kunne have gavn af yderligere diagnose og behandling.
Tag en quiz om mental sundhed
Hvad du kan gøre
For at bevare eller genoprette sundheden i dit mikrobiom og støtte et godt generelt helbred er det vigtigt at opretholde en stærk balance til fordel for gavnlige bakterier i din fordøjelseskanal. Det første skridt er at spise en velafbalanceret kost, der indeholder fødevarer med probiotiske eller præbiotiske ingredienser, som understøtter den mikrobielle sundhed ved at hjælpe med at genoprette balancen i tarmens mikrobiom.3,4 Det er fødevarer, der indeholder levende gavnlige (probiotiske) bakterier og, i tilfælde af præbiotika, indeholder stoffer som specifikke typer fibre, der fremmer væksten af probiotiske bakterier.
Probiotiske fødevarer
Indtil man ved mere, skal man se på en række lettilgængelige probiotiske fødevarer, der leverer varierende mængder af gavnlige levende bakterier, der vokser under omhyggeligt kontrollerede fermenteringsprocesser. Nogle af disse er almindelige fødevarer, som du måske allerede har med i kosten, mens andre kan virke lidt mere eksotiske, selv om de er let tilgængelige i supermarkederne. Probiotiske fødevarer og drikkevarer omfatter almindelig yoghurt, kefir, hytteost, frisk surkål, kimchi, kombucha, æblecidereddike og miso. Husk på, at de probiotiske virkninger af disse fødevarer ødelægges ved kogning, forarbejdning eller konservering ved høje temperaturer.
Prebiotiske fødevarer
I modsætning til probiotiske fødevarer indeholder præbiotiske fødevarer ikke levende organismer. De bidrager til mikrobiomets sundhed, fordi de indeholder ufordøjelige fibre, der gærer i GI-kanalen, hvor de forbruges af probiotiske bakterier og omdannes til andre sunde stoffer. Præbiotiske fødevarer omfatter artiskokker, porrer, løg, hvidløg, cikorie, kål, asparges, bælgfrugter og havre.
Kommercielle kosttilskud
Selv om probiotiske kosttilskud har vist sig at forbedre symptomer på depression, angst, obsessiv-kompulsiv lidelse og andre psykologiske og neurologiske tilstande, bør brugen af dem drøftes med en læge eller psykolog. I øjeblikket er der ingen standardiserede anbefalinger, fordi forskerne endnu ikke har fastslået, hvilke bakteriearter eller kombinationer af arter, doser og leveringssystemer der bedst kan hjælpe med at behandle specifikke symptomer og opretholde den generelle sundhed. Det er stadig uklart, om enkelte stammer af probiotiske bakterier er lige så effektive som blandinger af forskellige stammer, og om eller hvordan en kombination af bakterier i et kosttilskud kan interferere med anden medicin eller andre aspekter af helbredet.5
Mikrobiel transplantation
Fødevarer og kosttilskud udgør de mest almindelige måder, hvorpå probiotika kan tilføres til mave-tarmkanalen, men de er ikke den eneste måde. En anden form for behandling, der i øjeblikket undersøges, er kendt som fækal mikrobiologisk transplantation, som er stort set det, det lyder som. Kort sagt transplanteres afføringsmateriale (afføring) fra en rask person til tarmene hos en person med en kronisk lidelse med det formål at genbefolke deres mikrobiom med mere forskelligartede arter af bakterier og reducere symptomerne. Denne teknik har vist sig at være effektiv til behandling af gastrointestinale lidelser, men undersøgelser af dens værdi i forbindelse med psykiatriske symptomer er på et meget tidligt stadie.6
Sigtet fremadrettet
De fleste undersøgelser, der ser på tarm-hjerne-aksen og brugen af probiotika til at reducere symptomer og forekomst af psykiske lidelser som bipolar og skizofreni, er foreløbige, prækliniske undersøgelser, der understøtter teorien, men som endnu ikke har påvist en absolut effekt hos mennesker med psykiske problemer. Selv om den tidlige forskning peger på positive resultater, er det nødvendigt med større befolkningsundersøgelser og kliniske undersøgelser på mennesker for at afgøre, hvilke patienter der virkelig kan drage fordel af probiotisk eller “psykobiotisk” behandling af psykiske lidelser, og hvordan disse behandlinger bedst kan anvendes.7
