fordøjelsen som begreb dækker over passagen af fødevarerne ind i og gennem kroppen og omfatter udskillelse af affaldsstoffer samt optagelse af næringsstoffer.
Fugle er ofte små fugle med et stort energibehov – og derfor kan de fordøje maden meget hurtigt. Denne høje fordøjelseshastighed hjælper unge fugle med at vokse hurtigt til modenhed – og trækfugle med at opbygge de fedtreserver, der gør deres lange flyveture mulige.
Karnivorer kan fordøje hele smådyr i løbet af flere timer, mens det kan tage mindre end 45 minutter for frugt at passere helt igennem fordøjelsessystemet.
Nogle fugle kan øge deres vægt med op til 40 % på 10 dage.
Pancreas udskiller insulin og regulerer dermed blodsukkerniveauet. På grund af deres hurtige stofskifte har små fugle brug for at spise langt mere regelmæssigt end større fugle. Og har brug for at fylde op i god tid inden de lange vinternætter, hvor det ikke er muligt at søge føde i mange timer, og hvor det koster meget energi at holde varmen.
Det starter i munden
Mad bliver optaget i munden. Fuglene tygger ikke deres føde, selv om den kan blive splittet eller knust med næbbet i forbindelse med indtagelsen. Fugle har ikke den bløde gane, som vi har, og som gør det muligt for os at sluge på vores traditionelle måde. I stedet er de nødt til at vippe hovedet tilbage for at få fødeemnet fra mundhulen (rummet inde i munden) til toppen af spiserøret (den første del af halsen).
Herfra fortsætter maden sin rejse gennem fuglen ved hjælp af peristaltiske sammentrækninger. Spiserøret er grundlæggende et muskulært rør, der trækker fuglens føde videre ind i kroppen.
Fuglespyt
Bemærk, at nogle fugle har ganske funktionelle spytkirtler – og hos fugle, der hovedsageligt lever af små insekter eller frø – bruges fuglespyt til at klistre insekterne eller frøene til en klæbrig kugle, så de er lette at synke. 
Og hos nogle fugle, som f.eks. pelikaner, er spytkirtlerne helt forsvundet.
I Grønspætter – som bruger spyt til at gøre deres tunge klæbrig for at hjælpe med at samle de myrer, som de spiser – er fuglens spytkirtler store og veludviklede.
De mest velkendte spytkirtler hos fugle er hos svirrefluer og svaler, som ikke kun bruges til at spise, men også til at klistre de ingredienser sammen, der bruges til at bygge reden.
Dette når sit yderste hos svirrefluer (Collocalia) i Asien, som bygger deres reder udelukkende af et spyt, der hærder i luften. Desværre for disse fugle har nogle mennesker udviklet den vane at spise en suppe lavet af disse reder – og tusindvis af reder bliver hvert år ødelagt eller stjålet i Kina og omegn for at lave denne suppe.
Hos mange fugle ender spiserøret i et specialiseret opbevaringsorgan, der kaldes kråsen. Dette er i bund og grund blot en forstørret del af spiserøret … hvor mad, der spises i en fart for at undgå rovdyr, opbevares, indtil den kan fordøjes senere.
Det er mest udviklet hos graminædende (frøædende) fugle og fugle, der spiser store mængder vegetation, som f.eks. duer og høns.
Hos duer har den udviklet en yderligere anvendelse, idet den i yngletiden bliver blødere og udskiller en mælkelignende substans – som de nyudklækkede duer fodres med.
Duer er de eneste dyr – bortset fra pattedyr – der kan gøre noget lignende.
Interessant nok styres produktionen af duemælk af hormonet prolaktin, som er det samme hormon, der styrer produktionen af mælk hos pattedyr.
Den afgrøde fører ind i maven, hvor fordøjelsesprocessen for alvor begynder.
Masken og maven
Fuglens mave kan let ses at være opdelt i to dele, proventriculus og gizzard.
Proventriculus, der undertiden kaldes kirtelmaven, er et rørlignende område, der producerer en stor mængde fordøjelsessaft – især enzymer som pepsin og saltsyre. Den tjener også som et ekstra opbevaringsområde hos nogle fugle, f.eks. måger, og producerer en defensiv lugtende olie hos Fulmar (Fulmarus glacialis) – som kan udsendes gennem munden og det åbne næb mod et nærgående rovdyr.
Når maden er blevet godt gennemvædet af fordøjelsesvæsker, passerer den over i fuglens kråse.
Kråsen er et meget muskuløst organ, som hos fuglene spiller den samme rolle, som kæber og tænder spiller for os. Det vil sige, at det kværner maden i små stykker, hvilket øger dens overfladeareal og gør det lettere at fordøje den.
Nogle fuglearter – især dem, der lever af hårde tørre frø – spiser også små sten. Disse sætter sig fast i fuglens kråse og hjælper med at kværne maden.
Hos rovfugle er kråsen meget mindre muskuløs og fungerer i stedet som det sted, hvor de ufordøjelige faste rester af byttedyr – såsom hår og knogler – samles sammen og formes til en kugle eller bolus. Denne bolle kastes derefter ud, hvorefter den bliver meget nyttig for ornitologer – som ønsker at studere fuglens kost.
Den er særlig nyttig for fugle, der sluger deres bytte hele, som f.eks. ugler – for hvis de små knogler fra deres bytte skulle passere forbi spiserøret og ud i resten af fordøjelseskanalen, kunne de forårsage alvorlige skader på disse bløde organer.
Den første del af tyndtarmen kaldes duodenum. Og klappen mellem spiserøret og tolvfingertarmen – som styrer passagen af maden videre ind i fordøjelseskanalen – kaldes pylorus. Resten af tyndtarmen er opdelt i to dele, der kaldes jejunum og ileum.
Der er egentlig ikke den store forskel mellem disse dele hos fugle. Selv om de hos pattedyr er rimeligt godt differentieret. Tyndtarmen er stedet for det meste af fordøjelsen og optagelsen af materialer i fuglens tarm.
Pancreas er lidt mere veludviklet hos fugle end hos pattedyr, måske som en delvis kompensation for manglen på spyt og tyggeevne. Den producerer kulhydrat-, fedt- og proteinfordøjende enzymer – som udskilles i tyndtarmen.
Leveren har to forskellige lapper, der hver har sin egen kanal, der fører ind i tyndtarmen. Leveren rummer som hos pattedyr galde – som hos fugle dog er sur og ikke basisk som hos pattedyr.
Mange fugle har ikke en galdeblære til at opbevare galde … og den udskilles direkte i bugspytkirtelkanalerne.
For enden af tyndtarmen findes flere tarmcaves eller kolikcaves (udtales seeka).
Disse caves er meget større hos planteædende arter (som f.eks. agerhøns) og mindre hos kødædere og frugtspisere (frugivorer). De lagrer bakterier, som er vigtige for nedbrydningen af cellulose. Ligesom pattedyr producerer fugle ikke de enzymer, der gør det muligt for dem at fordøje cellulose – så de kan kun gøre det ved at huse disse bakterier.
Tarmtarmen er stærkt reduceret hos fugle sammenlignet med pattedyr og spiller praktisk talt ingen rolle i fuglenes fordøjelsessystem.
Og ud i den anden ende
Endeligt ender fuglenes fordøjelseskanal i kloakken, hvor afføringsmateriale opsamles, inden det udstødes gennem ventilen eller anus.
Fuglenes fordøjelseskanal varierer i længde afhængig af kosten, idet kødædere har den korteste tarmlængde og planteædere den længste. Omnivorer ligger et sted midt imellem.
Hos nogle arter som f.eks. den almindelige stær, Sturna vulgaris, varierer tarmlængden gennem årstiderne. Den er kortere om sommeren – mens fuglene hovedsageligt spiser meget proteinholdig insektføde – og længere om vinteren, når de hovedsageligt spiser kulhydrater som frø.
Sluttanke
Jamen jeg håber, at det har givet dig lidt indsigt i den fascinerende proces i fuglenes elementære kanal!
- Author
- Reneste indlæg
- Phylum Xenocoelomorpha; Simple marine orme – 23. marts 2021
- Dicyemida: Små marine parasitter hos blæksprutter og blæksprutter – 23. marts 2021
- Orthonectida: Små parasitter hos søstjerner, toskallede fisk og orme – 23. marts 2021
Del via:
