Social strukturRediger
Geladaer lever i et komplekst samfund på flere niveauer, der ligner hamadryas-bavianens samfund. De mindste og mest basale grupper er de reproduktive enheder, som består af en til tolv hunner, deres unger og en til fire hanner, og de helt mandlige enheder, som består af to til femten hanner. Det næste niveau i gelada-samfundene er grupperne, som består af to til 27 reproduktive enheder og flere enheder, der udelukkende består af hanner. Hjordene består af op til 60 reproduktive enheder, der undertiden kommer fra forskellige bånd, og som kun eksisterer i korte perioder. Samfund består af en til fire grupper, hvis hjemområder overlapper hinanden i vid udstrækning. En gelada lever typisk kun omkring 15 år.
Inden for de reproduktive enheder har hunnerne tendens til at være nært beslægtede og have stærke sociale bånd. Reproduktionsenhederne deler sig, hvis de bliver for store. Selv om hunnerne har stærke sociale bånd i gruppen, vil en hun kun interagere med højst tre andre medlemmer af sin enhed. Forplejning og andre sociale interaktioner mellem hunnerne finder normalt sted mellem par. Hunnerne i en reproduktionsenhed eksisterer i et hierarki, hvor hunner med højere rang har større reproduktionssucces og flere afkom end hunner med lavere rang. Tæt beslægtede hunner har som regel en lignende hierarkisk status. Hunnerne bliver generelt i deres fødeenheder hele livet; det er sjældent, at hunnerne forlader dem. Aggressioner inden for en reproduktionsenhed, som er sjældne, er normalt kun mellem hunnerne. Aggressioner er hyppigere mellem medlemmer af forskellige reproduktionsenheder og startes normalt af hunnerne, men hanner og hunner fra begge sider vil slutte sig til og engagere sig, hvis konflikten eskalerer.
Hanner kan forblive i en reproduktionsenhed i fire til fem år. Selv om geladaer traditionelt er blevet anset for at have et samfund, hvor hannerne overdrager hinanden, synes mange hanner at være tilbøjelige til at vende tilbage og yngle i deres fødebander. Ikke desto mindre forlader gelada-hanner deres fødeenheder og forsøger at overtage en enhed for sig selv. En han kan overtage en reproduktionsenhed enten gennem direkte aggression og kamp eller ved at slutte sig til en enhed som underordnet og tage nogle hunner med sig for at skabe en ny enhed. Når der er mere end én han i en enhed, kan kun én af dem parre sig med hunnerne. Hunnerne i gruppen kan sammen have magt over den dominerende han. Når en ny han forsøger at overtage en enhed og vælte den siddende han, kan hunnerne vælge at støtte eller modsætte sig ham. Hannen opretholder sit forhold til hunnerne ved at pleje dem i stedet for at gennemtvinge sin dominans, i modsætning til hamadryas-bavianens samfund. Hunnerne accepterer en han i gruppen ved at præsentere sig selv for ham. Det er ikke alle hunnerne, der kan interagere med hannen. Som regel kan en af dem fungere som hans hovedpartner. Hannen kan undertiden blive monopoliseret af denne hun. Hannen kan forsøge at interagere med de andre hunner, men de er normalt ikke lydhøre.
De fleste enheder udelukkende bestående af hanner består af flere subadulte og en ung voksen, der ledes af en han. Et medlem af en enhed, der udelukkende består af hanner, kan tilbringe to til fire år i gruppen, før han forsøger at slutte sig til en forplantningsenhed. Grupper med kun hanner er generelt aggressive over for både reproduktive enheder og andre enheder med kun hanner. Ligesom i reproduktive enheder er aggressioner inden for enheder, der kun består af hanner, sjældne. Som grupper findes de reproduktive enheder i et fælles hjemområde. Inden for bandet er medlemmerne nært beslægtede, og mellem enhederne er der intet socialt hierarki. Bander bryder normalt fra hinanden hvert ottende til niende år, når en ny bande dannes i et nyt hjemområde.
Forskere fra University of the Free State (UFS) i Sydafrika opdagede, da de observerede geladaer under feltstudier, at aberne var i stand til at “bedrage” deres partnere og dække over deres “utroskab”. En ikke-dominant han parrede sig i smug med en hun, idet han undertrykte deres normale parringsråb for ikke at blive overhørt. Hvis de blev opdaget, ville den dominerende han angribe de uartige personer som en klar form for straf. Det er første gang, at der er blevet registreret beviser for viden om snyd og frygt for at blive opdaget blandt dyr i naturen. Dr. Aliza le Roux fra universitetets afdeling for zoologi og entomologi mener, at uærlighed og straf ikke er unikt menneskelige træk, og at de observerede beviser for denne adfærd blandt gelada-aber tyder på, at rødderne til det menneskelige system af bedrag, forbrydelse og straf ligger meget dybt.
Der blev observeret en artsblanding mellem enlige etiopiske ulve og geladaer. Ifølge undersøgelsens resultater ville gelada-aber typisk ikke bevæge sig ved mødet med etiopiske ulve, selv når de befandt sig midt i flokken-68 procent af møderne resulterede i ingen bevægelse, og kun 11 procent resulterede i en bevægelse på mere end 10 m (33 fod). I stærk kontrast hertil flygtede geladaerne altid over store afstande til klipperne for at søge sikkerhed, når de mødte aggressive husdyr.
Reproduktion og opdragelseRediger
Når hunnen er i brunst, peger hunnen sin bagdel mod en han og løfter den, idet hun flytter halen til den ene side. Hannen nærmer sig derefter hunnen og inspicerer hendes bryst og kønsorganer. En hun vil kopulere op til fem gange om dagen, normalt omkring middagstid. Parring og reproduktion kan finde sted på alle tider af året, selv om der i nogle områder er fødselstoppe.
De fleste fødsler finder sted om natten. Nyfødte spædbørn har røde ansigter og lukkede øjne, og de er dækket af sort hår. I gennemsnit vejer nyfødte spædbørn 464 g.
Hvis en ny han overtager herredømmet over et harem, har hunner, der er blevet befrugtet af den tidligere leder, 80 % sandsynlighed for at abortere. Dette fænomen er kendt som Bruce-effekten. Hunnerne kommer hurtigt i brunst efter fødslen, så hannerne har ikke meget incitament til at praktisere barnemord, selv om det forekommer i nogle samfund i Arsi-regionen i Etiopien, hvilket kan være et incitament for hunnerne til at abortere og undgå at investere i pasning af et spædbarn, der højst sandsynligt vil blive dræbt.
Det er dog stadig ret ualmindeligt med barnemord hos geladaer sammenlignet med mange primater, der lever i enheder med én han, såsom gorillaer eller grå langurer. Det er blevet foreslået, at hunner, der afbryder deres graviditet, hurtigere kan knytte sig til den nye leder. Når en han mister sin position som dominerende haremsherre, kan hunnerne og den nye leder tillade ham at forblive i den sociale enhed som en ikke-avlende beboer, der fungerer som babysitter. På denne måde kan den tidligere leder beskytte de spædbørn, han har avlet, mod at blive dræbt af den nye leder, hunnerne kan beskytte de spædbørn, han har avlet, og når den nye leder står over for en potentiel rival, vil den tidligere leder være mere tilbøjelig til at hjælpe ham med at holde rivalerne på afstand.
Dødeligheden blandt spædbørn er størst i den våde sæson, men i gennemsnit overlever over 85 % af spædbørnene til deres fjerde fødselsdag, hvilket er en af de store fordele ved at leve i et miljø med en fødekilde, som kun få andre dyr kan udnytte, og som derfor ikke er i stand til at opretholde mange store rovdyr.
Hunner, der lige har født, opholder sig i periferien af den reproduktive enhed. Andre voksne hunner kan interessere sig for ungerne og endda kidnappe dem. Et spædbarn bæres på moderens mave i de første fem uger, og derefter på ryggen. Spædbørn kan bevæge sig selvstændigt i en alder af ca. fem måneder. En underordnet han i en reproduktionsenhed kan hjælpe med at passe et spædbarn, når det er seks måneder gammelt.
Når der dannes flokke, kan unge dyr og spædbørn samle sig i legegrupper på omkring ti individer. Når hannerne når puberteten, samles de i ustabile grupper, der er uafhængige af de reproduktive enheder. Hunnerne bliver kønsmodne ved omkring tre år, men føder først om et år. Hannerne kommer i pubertet omkring fire eller fem år, men de er normalt ikke i stand til at reproducere sig på grund af sociale begrænsninger og venter, til de er omkring otte til ti år gamle. Den gennemsnitlige levetid i naturen er 15 år.
KommunikationRediger
Voksne geladaer bruger et varieret repertoire af vokaliseringer til forskellige formål, såsom: kontakt, beroligelse, beroligelse, formildelse, opfordring, ambivalens, aggression og forsvar. Kompleksitetsniveauet i disse vokaliseringer menes at ligge tæt på menneskers niveau. De sidder rundt omkring og snakker til hinanden og signalerer til dem, der er omkring dem, at de på en måde betyder noget for det individ, der “taler”. Til en vis grad er kald relateret til et individs status. Desuden har hunnerne kald, der signalerer deres brunst. Geladaer kommunikerer også gennem gestikulationer. De viser trusler ved at vende overlæben tilbage på næseborene for at vise deres tænder og tandkød og ved at trække hovedbunden tilbage for at vise de blege øjenlåg. En gelada underkaster sig ved at flygte eller ved at præsentere sig selv.
