Genders flydende: Hvad det betyder, og hvorfor støtte er vigtig

Tag et øjeblik – ja, lige nu – for at overveje dit køn. Identificerer du dig som en kvinde, en mand eller et andet køn: Hvordan vil du i bund og grund beskrive din kønsidentitet? Hvordan viser du dit køn over for andre mennesker gennem dit udseende eller din adfærd – med andre ord dit kønsudtryk? Og har din kønsidentitet eller dit kønsudtryk ændret sig eller er det blevet det samme over tid?

Spørgsmål som disse kan være særligt værdifulde, hvis du spekulerer på, hvordan kønsidentitet og kønsudtryk kan ændre sig, efterhånden som børn vokser op. Og selvfølgelig kan disse spørgsmål også give genlyd hos mange voksne.

På nogle tidspunkter i mit liv har jeg haft kortere hår og en forkærlighed for herrebukser og -sko. Jeg har også nydt lejlighedsvis at spille mandlige roller i teaterforestillinger og klæde mig ud som mand til Halloween. På andre tidspunkter i mit liv har jeg haft længere hår og ofte gået med kjoler og dinglende øreringe – og mere feminine Halloween-kostumer. Selv om mit kønsudtryk med tiden har skiftet mellem mindre feminint og mere feminint, har jeg altid identificeret mig som pige eller kvinde.

Hvad er flydende kønsudtryk?

Lad os definere et par begreber. Cisgender betyder, at en persons kønsidentitet stemmer overens med det køn – kvinde eller mand – der er angivet på den oprindelige fødselsattest. Kønsfliditet henviser til ændringer over tid i en persons kønsudtryk eller kønsidentitet eller begge dele. Denne ændring kan være i udtrykket, men ikke i identiteten, eller i identiteten, men ikke i udtrykket. Eller både udtryk og identitet kan ændre sig sammen.

For nogle unge kan kønsfluiditet være en måde at udforske kønnet på, før de lander på et mere stabilt kønsudtryk eller en mere stabil kønsidentitet. For andre kan kønsfluiditet fortsætte på ubestemt tid som en del af deres livserfaring med køn.

For nogle mennesker beskriver de sig selv som “kønsflydende”. Som identitet passer det typisk ind under paraplyen transkønnet og ikke-binær, som gælder for personer, hvis kønsidentitet ikke stemmer overens med det køn, der er tildelt dem på deres oprindelige fødselsattest. (Nonbinær betyder, at en persons kønsidentitet ikke passer ind i de strenge kulturelle kategorier af kvindelig eller mandlig identitet.)

Det er ikke alle, der oplever ændringer i deres kønsudtryk eller identitet, der identificerer sig som kønsflydende. Det er heller ikke alle, der ønsker kønsbekræftende medicinsk behandling for at ændre deres krop, så den passer bedre til deres kønsidentitet.

Hvordan udvikles og ændres køn?

Mennesker begynder typisk at udvikle en kønsidentitet i den tidlige barndom, omkring 2- eller 3-årsalderen. Kønsidentitet udvikles inden for flere sociale sammenhænge: en persons familie, deres større samfund og det samfund og den historiske tid, som de lever i. Hver af disse kan have meget forskellige normer og forventninger til kønsudtryk og kønsidentitet.

For eksempel kan et barn leve i en familie, der mener, at køn er mere komplekst end dreng eller pige, og som opmuntrer til en mangfoldighed af kønsudtryk. Det samme barn kan bo i en by, hvor de fleste mennesker mener, at drenge skal “ligne drenge” og piger skal “ligne piger”. Og dette barn lever måske i et samfund og på en historisk tid med lignende kønsnormer som deres samfund. Derfor kan dette barn måske føle sig mere frit stillet til at have et andet kønsudtryk eller en anden kønsidentitet derhjemme end ude i offentligheden.

For mange mennesker udvikles kønsidentitet og -udtryk tidligt og forbliver det samme over tid. For andre kan begge dele ændre sig. Mens sådanne ændringer kan ske på et hvilket som helst tidspunkt i en persons liv, er de mere almindelige i barndommen og ungdomsårene end senere i voksenlivet.

Hvad er forskellen på kønsflydende og transkønnet?

Mens nogle mennesker udvikler en kønsidentitet tidligt i barndommen, kan andre identificere sig med et køn på et tidspunkt og senere med et andet køn. F.eks. kan en person, der blev betegnet som kvinde på sin oprindelige fødselsattest, identificere sig som pige indtil ungdomsårene og derefter identificere sig som dreng resten af sit liv. Denne person ville blive betragtet som transkønnet, men ikke nødvendigvis som kønsflydende.

En anden person, der følger denne udviklingsbue, kan kun identificere sig som dreng, indtil de er i 20’erne, og derefter identificere sig som ikke-binær, og derefter identificere sig som dreng igen senere i voksenalderen. Denne person kan betragtes som køns-fluid, fordi de har oplevet en eller flere ændringer i deres kønsidentitet eller kønsudtryk. Det er dog klogt at bemærke, at de måske aldrig bruger udtrykket køns-fluid som en identitetsbetegnelse for sig selv.

I sidste ende er enhver, der identificerer sig som køns-fluid, en køns-fluid person. Ofte bruges udtrykket til at betegne, at en persons kønsudtryk eller kønsidentitet – i bund og grund deres indre følelse af sig selv – ændrer sig ofte. Men kønsfluiditet kan se forskelligt ud for forskellige mennesker.

Hvordan er kønsfluiditet relateret til sundhed hos børn og teenagere?

Som voksne er børn og teenagere, der udtrykker eller identificerer deres køn anderledes end det køn, de blev udpeget ved fødslen, mere tilbøjelige til at opleve fordomme og diskrimination. Disse oplevelser kan skabe minoritetsstress, som er skadelig for deres mentale og fysiske helbred. Sammenlignet med cis-kønnede unge er transkønnede unge to til tre gange mere tilbøjelige til at have depression, angst, selvskadende adfærd og selvmordstanker og selvmordsadfærd.

Alle samfund har forventninger til, hvad der er “normalt”. En ung, der er kønsflydende, kan være i større risiko for fordomme og diskrimination, fordi deres skiftende kønsidentitet eller -udtryk går imod en forventning om, at hvert af disse aspekter af personligheden udvikles tidligt og forbliver det samme over tid. Og de skadelige interaktioner forekommer måske ikke kun med personer, der er cis-kønnede. En ung, der er kønsflydende, kan også blive udsat for diskrimination fra nogle personer i transkønssamfundet, som betragter dem som “ikke rigtig transkønnede”. At se en ung, der klæder sig mere feminint den ene dag og mere maskulint den anden dag, kan føles forvirrende eller endog truende for alle med strenge forestillinger om køn.

Hvordan kan du støtte kønsflydende unge i dit liv?

Jeg opfordrer dig til at tænke på kønsflydende som en del af den mangfoldighed af menneskelige erfaringer i forbindelse med kønsidentitet og -udtryk. Mens accept er vigtig i den måde, vi behandler alle mennesker på, er det især vigtigt for børn og teenagere.

• Lyt til de unge og bekræft deres oplevelse af deres køn. Alle er eksperter i deres eget køn.
• Vær tålmodig, da en unges flydende kønsform kan være en del af deres kønsidentitetsudvikling.
• Støt kønsflydende unge i at træffe informerede beslutninger om kønsbekræftende behandling, såsom hormonbehandling og kønsbekræftende operationer.
• Forbind dem med støtte og ressourcer, så de kan tale med andre med lignende erfaringer. Gender Spectrum er en fantastisk ressource for både kønsflydende unge og de voksne i deres liv.